Alguns idiomas neste site podem ter sido traduzidos automaticamente e podem conter erros. Ajude a melhorá-lo Leia o texto original em inglês
Luzes da cidade e a Lua sobre o lado noturno da Terra, vistas da Estação Espacial Internacional.
Iniciativa vermelha

Poluição visual

Protegemos o que ouvimos e respiramos, mas também o que vemos todos os dias molda nosso humor, nossa sensação de segurança e nosso orgulho em um lugar.

NASA

A poluição visual é o dano e a desordem que degradam os lugares onde vivemos: vandalismo em paredes, trens e monumentos, infraestrutura pesada através de paisagens e ruas, e negligência que ninguém conserta. Raramente faz manchetes porque não envenena ninguém diretamente. Mas custa muito dinheiro ao público, altera a sensação de segurança das pessoas e os locais que as pessoas mais gostam, centros históricos, parques, costas e vales tranquilos, são quase sempre os locais onde o tráfico é controlado.

O que conta e o que não conta

Nem tudo o que chama a atenção é poluição. Uma cidade deve ser animada.

  • Os sinais e os outdoors, bem colocados, fazem parte do tecido urbano. Os letreiros das lojas, as tendas de cinema, os painéis dos mercados e as praças iluminadas de Tóquio ou da Times Square são parte do que faz uma cidade se sentir viva, ajudam as pessoas a encontrar o seu caminho e apoiam os negócios locais. O que importa é a colocação e escala: sinais que respeitam a arquitetura, ficam longe de janelas residenciais e vistas naturais, e não são tão brilhantes ou animados que distraem os motoristas. Boas regras de sinalização, não proibições, são a resposta na maioria dos lugares.
  • Murais e arte de rua encomendados feito com a permissão do proprietário pode transformar uma parede em branco em um marco.
  • Vandalismo de graffiti, pintados ou riscados sem permissão na propriedade de outras pessoas, transportes públicos e património, é a forma mais difundida e dispendiosa de poluição visual em muitas cidades.
  • Infraestruturas de energia e telecomunicações: postes de transmissão, linhas elétricas aéreas e emaranhados de cabos de rua, que podem dominar paisagens e ruas por gerações.
  • Negligência: prédios abandonados, mobiliário urbano quebrado, lixo e despejo de resíduos.

Graffiti: um problema caro para todos

O vandalismo de grafite é muitas vezes descartado como uma auto-expressão inofensiva. As pessoas que pagam por isso e vivem com isso vêem de forma diferente. Cada placa em um trem, abrigo de ônibus, escola ou loja tem que ser limpa, pintada ou substituída, e esse dinheiro vem de tarifas, impostos, aluguéis e preços: de todos.

O que custa

  • Ferrovias da Alemanha, Deutsche Bahn, coloca os danos causados pelo grafite em cerca de 12 milhões de euros por ano, e registrou cerca de 32.000 casos de vandalismo em sua rede em 2024 (Portal do Brasil 2025).
  • Londres. Os boroughs gastam cerca de £7 milhões por ano em grafites e as suas empresas de transporte mais de £6 milhões, antes de contar a substituição das janelas do Underground que foram gravadas com ácido, o que poderia acrescentar mais £10 milhões. A Assembleia de Londres estimou o custo total para a economia de Londres em mais de £100 milhões por ano (Assembleia de Londres, 2002).
  • Nos Estados Unidos, um valor de US$ 12 bilhões por ano é frequentemente citado em orientações policiais, embora seu cálculo original não seja publicado (Weisel, Departamento de Justiça dos EUA, 2009). Seja qual for o total exato, cidades, agências de transporte, escolas e pequenas empresas carregam a conta.

Os custos vão muito além da limpeza. Trens e ônibus são retirados do serviço para serem limpos, vidro gravado com ácido deve ser substituído em vez de lavado, e remoção especializada de pedra velha, tijolo e bronze pode danificar a superfície que se supõe salvar. Em edifícios e monumentos históricos, uma única noite de tinta em spray pode causar danos permanentes a materiais que sobreviveram por séculos.

Um trabalhador da cidade em um capacete e respirador esfregando uma etiqueta de grafite fora de uma caixa de utilidade em uma esquina da rua, em preto e branco.
Um trabalhador da cidade remove grafites na esquina de Pike e Harvard em Seattle, 1999. Cada tag custa tempo e dinheiro para limpar. Photo: Seattle Municipal Archives, CC BY 2.0

O que isso faz com as pessoas

O grafite pesado muda a sensação de um lugar. Moradores e visitantes interpretam isso como um sinal de que ninguém está no comando: pesquisas e estudos de campo associam consistentemente a desordem visível, incluindo grafites e lixo, a um maior medo do crime, menor confiança nos vizinhos e uma ligação mais fraca ao bairro (Sampson e Raudenbush, 2004). Pessoas que percebem seu bairro como desordenado relatam mais ansiedade, raiva e depressão, em grande parte porque a desordem gera desconfiança (Ross e Mirowsky, 2009); num estudo, a pior saúde dos residentes de bairros desfavorecidos foi explicada quase inteiramente pela percepção de desordem e medo (Ross e Mirowsky, 2001). Corrigir lugares ajuda: em um ensaio randomizado na Filadélfia, limpar e verdejar lotes vagos reduz os relatos de vandalismo dos moradores em 39% e o sentimento de insegurança ao sair em 58%.Branas et al., 2018), e reduziu os sentimentos de depressão entre os moradores próximos (South et al., 2018). Esse stress é mais forte naqueles que não podem optar por se mudar: idosos, crianças e famílias com baixos rendimentos.

A desordem se espalha?

Em 1982, James Q. Wilson e George Kelling argumentaram no The Atlantic que a desordem visível, deixada sem reparação, sinaliza que ninguém se importa e convida a ofensas mais sérias: a ideia das “janelas quebradas” (Wilson e Kelling, 1982). A evidência experimental mais forte veio muito depois. Em uma série de experimentos de campo em Groningen, na Holanda, pesquisadores compararam os mesmos lugares mantidos limpos e cobertos de grafites. Com grafites nas paredes, a proporção de pessoas que deixaram cair um panfleto como lixo aumentou de 33 para 69 por cento, e a proporção que roubou um envelope visivelmente contendo uma nota de uma caixa de correio dobrou de 13 para 27 por cento (Keizer, Lindenberg e Steg, 2008).

A pesquisa é debatida, e é importante ser preciso sobre o que ela mostra. A evidência de que a desordem se espalha é forte; a evidência de que o policiamento agressivo de delitos menores reduz o crime é muito mais fraca. Uma revisão de 30 estudos descobriu que estratégias focadas em desordens reduzem o crime modestamente, e que abordagens comunitárias e de resolução de problemas, como limpar lugares e trabalhar com moradores, funcionaram melhor do que prisões em massa (Braga, Gales e Schnell, 2015). A lição não é punir mais, mas reparar mais rápido e envolver a comunidade.

Uma tag removida no mesmo dia é um convite recusado. Uma tag deixada por meses é um convite aceito.

O que funciona

  • Remoção rápida. O sucesso mais conhecido é o metrô de Nova York. A partir de 1984, uma vez que um vagão tinha sido limpo, ele era mantido limpo: qualquer novo grafite era removido dentro de duas horas ou o vagão era retirado do serviço, então os trens pintados não mais circulavam. Em maio de 1989, toda a frota estava livre de graffiti. A orientação da polícia dos EUA relata que a remoção rápida reduz novos grafites, e muitas cidades agora visam remover as etiquetas dentro de 24 a 48 horas, porque a remoção rápida tira a recompensa de ser visto (2009  Vitória).
  • Paredes legais e murais encomendados. O Programa de Artes Murais da Filadélfia começou em 1984 como a Rede Anti-Graffiti da Filadélfia, que trabalhou com jovens escritores de graffiti para pintar murais em vez disso (Hotéis próximos a: Mural Arts Philadelphia). Desde então, criou mais de 4.000 obras de arte pública com as comunidades locais e tornou-se um símbolo da cidade (City of Philadelphia). Paredes designadas onde os artistas podem pintar legalmente dão um lugar ao talento sem o impor a todos.
  • Design de proteção. Revestimentos anti-graffiti em superfícies vulneráveis, boa iluminação, plantio de plantas trepadeiras em paredes vazias e espaços públicos bem utilizados tornam o vandalismo mais difícil e a limpeza mais barata.
  • Propriedade comunitária. Esquemas de adoção de rua, dias de limpeza voluntária e aplicativos fáceis de relatar transformam os moradores em guardiões de sua própria rua.
Um grande mural abstrato em trilhos de luz azul ao lado de um prédio ao lado do rio Schuylkill, na Filadélfia.
Convergência de Rebecca Rutstein, um mural encomendado pelo Programa de Artes Murais da Cidade da Filadélfia, 2019. Photo: Rebecca Rutstein, CC BY-SA 4.0

Ensinar as crianças onde a arte pertence

As crianças adoram desenhar nas paredes, e essa criatividade é preciosa. O que eles precisam aprender não é que a pintura é ruim, mas que uma parede pertence a alguém, e que outras pessoas vivem com o que colocamos nele. Escolas, famílias e grupos de jovens podem:

  • Dê um lugar à arte. Paredes de escolas, outdoors em locais de construção, passagens subterrâneas e centros comunitários podem abrigar murais planejados por crianças, com permissão e um design que todos concordem.
  • Ensine o consentimento. Antes de pintar qualquer coisa, pergunte ao proprietário e aos vizinhos que vão vê-lo todos os dias. A arte que é imposta a pessoas que não a escolheram não é um dom.
  • Mostre o outro lado. Convide o zelador, o motorista de ônibus ou o dono da loja para explicar quanto a limpeza de uma etiqueta lhes custa, em dinheiro e tempo.
  • Ofereça um palco. Clubes de arte, projetos de caderno de esboços, paredes legais e concursos para murais públicos dão aos jovens artistas uma maneira de serem vistos e se orgulhar disso.
  • Respeite que nem todo mundo quer isso. Algumas pessoas querem cor em todas as paredes; outras valorizam a pedra simples, o tijolo velho ou uma rua tranquila. Uma cidade compartilhada precisa de espaço para ambos.
Um longo túnel rodoviário sob uma ferrovia, suas paredes e teto cobertos de ponta a ponta em peças pintadas coloridas.
Leake Street, um túnel de estrada sob a estação de Waterloo em Londres, onde é permitido pintar nas paredes. Paredes legais como esta dão aos artistas um palco sem impor o seu trabalho a pessoas que não o escolheram. Photo: Maggie Jones, public domain

Linhas de energia, postes e cabos

De todas as infraestruturas que moldam uma paisagem, o transporte de energia é muitas vezes a mais duradoura. Uma linha de postes de aço pode dominar um vale por um século; uma rede de cabos aéreos pode escurecer uma rua e esconder seus prédios.

Uma linha de postes de alta tensão atravessando terras agrícolas verdes e florestas em Devon, Inglaterra.
Torres de alta tensão atravessando o campo em South Hams, Devon. Photo: Lewis Clarke, CC BY-SA 2.0

As linhas de transmissão de alta tensão são essenciais: elas transportam energia dos parques eólicos, solares e centrais elétricas para onde as pessoas vivem, e a transição energética precisará de muitas mais delas. Mas como e onde são construídos importa para as pessoas que vivem ao lado deles. Um estudo de vendas de casas em Quebec descobriu que uma visão direta de um pilão ou seus cabos poderia reduzir o preço de uma casa em 5% a mais de 20%, enquanto simplesmente estar perto do corredor da linha, fora de vista, não (Des Rosiers, 2002). Os pilões em paisagens abertas e parques nacionais estão entre as estruturas mais visíveis que as pessoas constroem.

Enterrar cabos resolve a vista, mas não a conta. Os cabos de transmissão subterrâneos normalmente custam 5 a 10 vezes tanto para construir quanto linhas aéreas (ENTSO-E e Europacable, 2010). Ao longo de toda a vida útil, o fosso se estreita: um estudo de engenharia do Reino Unido colocou as linhas aéreas em £ 2,2 a £ 4,2 milhões por quilômetro, contra £ 10,2 a £ 24,1 milhões para cabo enterrado, com cerca de 4,7 vezes o custo de vida útil subterrâneo em uma rota de exemplo (IET e Parsons Brinckerhoff, 2012). Os cabos enterrados também são mais difíceis de reparar e cavar uma longa vala através do solo e dos habitats. Para linhas de distribuição locais nas ruas, as concessionárias dos EUA relatam que a construção subterrânea custa cinco a dez vezes mais do que novas linhas aéreas, embora as linhas enterradas sejam muito menos expostas às tempestades (Edison Electric Institute, 2013).

A resposta sensata é escolher com cuidado: enterrar linhas onde elas cruzam as paisagens e os centros urbanos mais valorizados, rotear novas linhas ao longo de corredores existentes e longe das residências, usar projetos de mastros de perfil baixo e arrumar o cabeamento da rua sempre que as estradas forem escavadas. Na Grã-Bretanha, o regulador reservou £ 500 milhões para colocar as linhas existentes no subsolo em paisagens protegidas; em Dorset, 22 postes foram derrubados em 2022 após 8,8 km de linha ter sido enterrado (Rede Nacional, Provisão de Impacto Visual).

Um poste de alta tensão com seus cabos abaixados e ancorados em blocos de concreto em um local gramado cercado.
Cabos aéreos sendo removidos em Hackney Marshes, leste de Londres, em outubro de 2008; pouco depois os fios e o pilão desapareceram. Photo: sludgegulper, CC BY-SA 2.0

Em muitas cidades em rápido crescimento, o problema é menor, mas mais próximo: feixes de cabos de telefone, internet e energia entre postes e varandas, adicionados um por um e nunca removidos. Eles escondem edifícios, bloqueiam árvores e podem ser um risco de incêndio e segurança.

Um emaranhado denso de cabos aéreos e fios enrolados em uma rua em Xangai.
Cabos aéreos em uma rua em Xangai. Photo: Jakub Hałun, CC0

Soluções comprovadas

A poluição visual não é um destino. Cidades, operadores de transporte e países inteiros limparam, arrumaram e iluminaram, e vários mediram o que mudou. Nenhum deles fez isso culpando as pessoas; eles fizeram isso decidindo juntos o que pertence a uma rua e depois cumprindo-o.

  • Nova Iorque: uma frota de metrô limpa. A partir de 1984, uma vez que um vagão do metrô tinha sido limpo, ele nunca mais podia circular com graffiti novamente: novas etiquetas eram removidas dentro de duas horas ou o vagão era retirado do serviço. Em maio de 1989, toda a frota estava livre de graffiti, porque pintar um trem não ganhava mais público (2009  Vitória).
  • Filadélfia: da rede anti-graffiti à galeria ao ar livre. O que começou em 1984 como a Philadelphia Anti-Graffiti Network, trabalhando com jovens escritores de graffiti, cresceu para Mural Arts Philadelphia, que criou mais de 4.000 murais com comunidades locais (veja aqui).Hotéis próximos a: Mural Arts Philadelphia; Cidade de Filadélfia). Na mesma cidade, um ensaio randomizado descobriu que a limpeza e o verdeamento de terrenos vazios reduziram os relatórios dos moradores sobre vandalismo em 39% e de se sentirem inseguros ao sair em 58%.Branas et al., 2018).
  • São Paulo: uma cidade que estabeleceu suas próprias regras. Em 2006, as ruas da maior cidade do Brasil estavam cobertas de outdoors e gigantescas placas, muitas delas instaladas ilegalmente (BBC News, 2006). A sua Lei da Cidade Limpa, em vigor desde Janeiro de 2007, removeu os outdoors e estabeleceu limites de tamanho para as placas das lojas (Lei 14.223). Cerca de 15.000 outdoors foram desmontados, e pesquisas relataram que mais de 70% dos moradores aprovaram (Adbusters, 2007). A cidade também aprendeu uma lição: equipes de limpeza pintaram sobre murais oficialmente aprovados, e após protestos São Paulo criou um registro de arte de rua para ser mantido (Bloomberg, 2008). São Paulo escolheu uma resposta incomumente rigorosa para uma cidade excepcionalmente desordenada; a maioria dos lugares prefere boas regras sobre tamanho, localização e brilho, que é o que apoiamos nesta página.
  • Os Estados Unidos: estradas panorâmicas. Quatro estados dos EUA e mais de 700 comunidades optaram por não permitir nenhuma propaganda (Scenic America). Muitos mais estabeleceram regras sobre onde os sinais podem ficar.
  • Grã-Bretanha: torres desmontadas. O regulador reservou 500 milhões de libras para enterrar as linhas elétricas existentes em paisagens protegidas. Em Dorset, 22 postes foram derrubados em 2022 depois que 8,8 km de linha foram colocados no subsolo (National Grid).
  • Muitas cidades históricas enterram os cabos aéreos sempre que as ruas são reconstruídas e estabelecem regras para o tamanho, cor e iluminação dos sinais em seus centros.
Velhos carros de metrô de Nova York cobertos em grafite pintado, em pé em um pátio ferroviário ao ar livre.
Carros de metrô cobertos com graffiti em um pátio ferroviário da cidade de Nova York. A partir de 1984, Nova Iorque removeu novos grafites dos carros limpos em duas horas e, em maio de 1989, toda a frota estava limpa. Photo: GiorgioBertin39, CC BY-SA 4.0

Organizações que fazem este trabalho

Essas organizações sem fins lucrativos publicam o que fazem e têm resultados que você pode verificar. Por favor, veja o trabalho deles e, se você quiser ajudar, considere doar diretamente para eles através dos seus próprios sites. A Fundação Local Solar System não tem afiliação com nenhum deles e não recebe nada deles. Antes de doar, leia os relatórios e contas anuais de cada organização.

  • Mural Arts Philadelphia (Estados Unidos; seu parceiro de arrecadação de fundos, o Philadelphia Mural Arts Advocates, é uma organização sem fins lucrativos isenta de impostos). Cria arte pública com bairros, jovens e pessoas que retornam da prisão, e já fez mais de 4.000 murais desde 1984.
  • Keep Britain Tidy (Reino Unido, instituição de caridade registrada 1071737). Trabalha para acabar com o lixo e o desperdício, e para ajudar as pessoas a se orgulhar dos lugares onde vivem e trabalham, inclusive através de limpezas voluntárias.
  • Keep America Beautiful (Estados Unidos, sem fins lucrativos e isentos de impostos). Administra a Great American Cleanup e uma rede de filiais locais que organizam limpezas, embelezamento e pesquisa de lixo em todo o país.
  • Scenic America (Estados Unidos, sem fins lucrativos e isenta de impostos, fundada em 1982). Ajuda as comunidades a proteger estradas e vistas panorâmicas, escrever regras de sinalização e enterrar fios de serviços públicos aéreos.

Como você pode ajudar

  • Reporte graffiti e danos rapidamente. A maioria dos municípios e operadores de transporte tem aplicativos ou linhas telefônicas; relatório rápido torna possível a remoção rápida.
  • Retire as etiquetas de sua própria propriedade prontamente, ou pergunte ao seu conselho se ele oferece remoção gratuita.
  • Participe ou inicie um dia de limpeza em sua rua, parque ou estação.
  • Apoie paredes legais e murais encomendados em sua área, planejado com as pessoas que vão viver ao lado deles.
  • Converse com as crianças sobre onde a arte é bem-vinda, e ajudá-los a encontrar uma parede, um caderno de desenhos ou um projeto onde seu trabalho pode brilhar.
  • Apoio undergrounding de cabos quando as ruas são escavadas, e pergunte como novas linhas elétricas próximas a você serão roteadas.
  • Ajude a mapeá-lo. Seja voluntário através do placa de contribuição.

Fontes e outras leituras