Aumento do nível do mar

Desde 1993, os satélites têm medido a altura da superfície do oceano de órbita para dentro de alguns centímetros, repetidamente, em todo o planeta. O seu registo deixa poucas dúvidas: o nível médio global do mar subiu cerca de dez centímetros em três décadas, e está subindo mais rápido agora do que quando as medições começaram. Ao longo do registro mais longo, de 1901 a 2018, o aumento foi 20 centímetros, mais rápido do que em qualquer século dos últimos três mil anos, de acordo com o IPCC.

Dois motores de combustão

Dois processos elevam o mar, e ambos são impulsionados pelo aquecimento:

• A água se expande quando aquece. O oceano absorveu mais de 90% do calor extra capturado pelos gases de efeito estufa. A água mais quente ocupa mais espaço. Entre 1971 e 2018, essa expansão térmica explicou cerca de metade do aumento.
• O gelo em terra derrete no mar. As geleiras das montanhas recuam, e as grandes placas de gelo da Gronelândia e da Antártida perdem mais gelo do que a neve substitui. O derretimento do gelo mar, que já flutua, não acrescenta quase nada; o derretimento do gelo terra adiciona diretamente ao oceano.

Um relógio lento e longo

O nível do mar responde lentamente. O calor continua se espalhando para o oceano profundo e as camadas de gelo continuam a ajustar-se por séculos depois que o ar pára de aquecer, então algum aumento adicional já está bloqueado. O que escolhemos agora decide quanto e com que rapidez. Os intervalos prováveis do IPCC para 2100, em relação a 1995 a 2014, variam de 0,28 a 0,55 metros no caminho de emissões mais baixas a 0,63 a 1,01 metros no mais alto. Não se pode excluir um aumento de quase dois metros até 2100, caso as camadas de gelo se tornem instáveis.

Cada centímetro do nível do mar coloca mais casas ao alcance da próxima tempestade.

O que importa para as pessoas não é apenas a média. Um mar mais alto transforma inundações raras em regulares: em muitos lugares, uma inundação que costumava acontecer uma vez por século deverá ocorrer todos os anos até 2100 sob um aquecimento maior. A água salgada entra em rios e aquíferos, e algumas costas também estão afundando à medida que as águas subterrâneas são bombeadas, o que multiplica o efeito.

Soluções comprovadas

A subida do nível das águas não é novidade para as pessoas que vivem à beira-mar, e alguns países têm vivido abaixo dele há séculos. A sua experiência mostra que as costas podem ser muito mais seguras, construindo, criando espaço para a água e trabalhando com a natureza, desde que o planeamento comece cedo e se prolongue por décadas.

• Cortar as emissões. A maior alavanca: cada tonelada de CO2 evitada reduz o eventual aumento.

• Proteger: as Obras do Delta holandesas. Em 1953, uma tempestade no Mar do Norte quebrou diques holandeses e 1.836 pessoas morreram. Os Países Baixos responderam com as Obras do Delta, uma cadeia de barragens, eclusas e barreiras contra tempestades que transformaram cerca de 700 quilómetros de costa irregular numa linha muito mais curta e mais reta de cerca de 80. A última grande peça, a Barreira de Maeslant perto de Roterdã, foi concluída em 1997. Seus dois portões, cada um com 210 metros de largura e 22 metros de altura, fecham automaticamente sempre que a previsão é de que a água suba mais de três metros acima do nível normal do mar perto de Roterdã; eles se enchem de água e afundam no fundo em duas horas. Fechou pela primeira vez em 2007 (Rio de Janeiro; Rio de Janeiro).

• Proteger: a barreira do Tâmisa. A barreira de Londres abrange 520 metros do Tâmisa em Woolwich e protege 125 quilômetros quadrados do centro de Londres das marés. Desde que começou a funcionar em 1982, foi fechado 221 vezes para conter inundações, até novembro de 2025 (Agência do Meio Ambiente).

• Deixe espaço para a água. Após as inundações dos rios em 1993 e 1995, quando cerca de 250.000 pessoas só em Gelderland foram evacuadas como precaução, a Holanda mudou sua abordagem: em vez de apenas levantar diques, deu aos rios mais espaço. O programa Espaço para o rio alargou o espaço para as águas altas, por exemplo, cavando novos canais de inundação, em 34 locais ao longo do IJssel, Waal, Baixo Reno e Lek entre 2006 e 2019, com um custo de €2.3 mil milhões, melhorando a segurança de cerca de 4 milhões de pessoas (Rijkswaterstaat).

• Trabalhe com a natureza. Manguezais, salinas, dunas e recifes absorvem energia das ondas e podem crescer com o mar. Medições de campo encontraram alturas de onda 13 a 66 por cento menores para cada 100 metros de mangues (McIvor et al., 2012). Em todo o mundo, os manguezais previnem mais de US$ 65 bilhões de danos por inundação por ano e evitar que mais de 15 milhões de pessoas sejam inundadas; o Vietnã, a Índia e o Bangladesh ganham mais em pessoas protegidas (Menéndez et al., 2020). Durante o furacão Sandy em 2012, os pântanos costeiros no nordeste dos Estados Unidos evitaram cerca de US$ 625 milhões de danos por enchentes (Narayan et al., 2017).

• Planeje o recuo onde necessário: realinhamento gerenciado. Em Medmerry, em West Sussex, a Agência do Meio Ambiente, com a RSPB, parou de reparar um banco de telhas que precisava de reparo constante e, até novembro de 2013, havia construído 7 quilômetros de novos diques mais para o interior, deixando o mar para trás. O esquema de £ 28 milhões reduziu o risco de inundação para centenas de propriedades, criou 183 hectares de novo habitat de maré para a vida selvagem e economiza cerca de £ 300.000 por ano em reparos (Environment Agency, 2016; Environment Agency).

• Acomode-se. Elevar edifícios e estradas, pisos térreos à prova de inundações e projetar drenagem para marés mais altas.
• Pare de afundar. Limitar o bombeamento de água subterrânea retarda a subsidência que piora a subida da água.

Nenhum desses lugares está terminado. A Holanda já está melhorando suas barreiras contra tempestades para lidar com o aumento do nível do mar. Mas esses lugares mostram que um país que mede seu risco honestamente e planeja com antecedência pode manter as pessoas seguras.

Organizações que fazem este trabalho

Essas organizações sem fins lucrativos têm um registro público de resultados. Dê uma olhada no que eles fazem, e se o trabalho deles falar com você, considere doar para eles diretamente através dos seus próprios sites. A Fundação Local Solar System não tem afiliação com nenhum deles e não recebe nada deles. Antes de doar, leia o último relatório anual e as contas de cada organização, como faria com qualquer instituição de caridade.

• Mangrove Action Project é uma instituição de caridade dos EUA com status 501 (c) (3), fundada em 1992. Ela treina comunidades, silvicultores e grupos de conservação na Restauração Ecológica Comunitária do Manguezal, um método que restaura os fluxos de água necessários para que os manguezais retornem por conta própria, em vez de simplesmente plantar mudas que muitas vezes morrem. Apoiou a restauração de mangues em mais de 20 países.
• Wetlands International A ANBI é uma organização de benefício público holandesa (ANBI) com escritórios em todo o mundo e trabalha em mais de 100 países. Em Demak, na costa norte de Java, onde o mar levou mais de 3 quilômetros de terra em alguns lugares, liderou um programa de 2015 a 2020 que construiu cercas permeáveis de mato para capturar lama para que os mangues pudessem crescer novamente, para proteger cerca de 70.000 pessoas da erosão e inundações (Wetlands International).

• [Climate Central](em inglês)https://www.climatecentral.org/) é uma organização sem fins lucrativos norte-americana (501(c)(3)), neutra em termos de políticas, fundada em 2008. Seus mapas gratuitos permitem que qualquer pessoa veja quais terras estão projetadas para ficar abaixo dos níveis de inundação à medida que o mar sobe, e seus mapas e análises são usados por meios de comunicação em mais de 170 países. Conhecer o seu risco é o primeiro passo para se planejar para ele.

Como você pode ajudar

• Conheça o seu risco. Procure sua casa, escola ou local de trabalho em um mapa público do nível do mar ou de inundações e faça um plano familiar para inundações se você mora perto da costa.
• Proteja a natureza costeira. Seja voluntário ou apoie grupos que restauram manguezais, pântanos e dunas.
• Pergunte ao seu conselho sobre o seu plano de adaptação, e se a nova construção ainda é permitida em terras propensas a inundações.
• Corte suas próprias emissões onde mais importa: aquecimento doméstico, viagens e eletricidade.
• Compartilhe os dados. Traduza esta explicação ou adicione dados de maré locais através do painel de contribuições.

Fontes e outras leituras

• IPCC (2021), AR6 Grupo de Trabalho I, Resumo para os decisores políticos
• IPCC (2021), AR6 Grupo de Trabalho I, Capítulo 9: Oceano, criosfera e mudança do nível do mar
• IPCC (2019), Relatório Especial sobre o Oceano e a Criosfera num Clima em Mudança
• NOAA Laboratory for Satellite Altimetry, Subida do nível do mar. Os dados de altimetria são fornecidos pelo Laboratório NOAA para Satélite Altimétrico.
• NASA, Mudanças no nível do mar
• Rijkswaterstaat, De watersnoodramp van 1953 and Deltawerken (em holandês)
• Rijkswaterstaat, Barreira de Maaslant
• Rijkswaterstaat, Espaço para o Rio
• Agência do Meio Ambiente, The Thames Barrier
• Menéndez et al. (2020), Os benefícios globais dos manguezais para a proteção contra inundações, Scientific Reports 10
• Narayan et al. (2017), O valor das zonas húmidas costeiras para a redução dos danos causados por inundações no nordeste dos EUA, Scientific Reports 7
• Agência do Meio Ambiente (2016), Medmerry apresentado no Congresso Mundial de Conservação da IUCN
• Agência do Meio Ambiente, O esquema de criação de habitats e inundações da EA lidera o caminho para um novo padrão global para soluções baseadas na natureza
• Wetlands International, Construindo com a Natureza Indonésia
• McIvor, Möller, Spencer e Spalding (2012), Redução de ondas de vento e ondulação por mangues, Proteção Costeira Natural Série 1, The Nature Conservancy and Wetlands International
• Narayan et al. (2016), A eficácia, custos e benefícios da proteção costeira de defesas naturais e baseadas na natureza, PLOS ONE 11