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Schmelzendes arktisches Meereis.
Blaue Initiative

Meeresspiegelanstieg

Der Meeresspiegel steigt ungefähr so schnell wie die Fingernägel wachsen, und das Tempo beschleunigt sich.Für eine Küstenlinie sind kleine Zahlen, die sich über ein Jahrhundert wiederholen, nicht klein.

Seit 1993 messen Satelliten die Höhe der Meeresoberfläche von der Umlaufbahn aus auf wenige Zentimeter genau, immer wieder und rund um den Planeten. Ihr Rekord lässt kaum Zweifel: Der globale durchschnittliche Meeresspiegel ist in drei Jahrzehnten um etwa ten centimetres gestiegen, und er steigt jetzt schneller als zu Beginn der Messungen. Über die längere Zeitspanne von 1901 bis 2018 betrug der Anstieg etwa 20 Zentimeter, schneller als in jedem Jahrhundert der letzten dreitausend Jahre, laut dem IPCC.

Künstlerische Darstellung eines kastenförmigen Satelliten mit einem goldenen Körper und einem großen Sonnenkollektor, der über der blauen Erde umkreist.
Künstlerische Darstellung des Sentinel-6 Michael Freilich Satelliten, der den Rekord für die Messung des Meeresspiegels aus der Umlaufbahn seit 1993 fortsetzt. Credit: NASA

Zwei Motoren

Zwei Prozesse heben das Meer an, und beide werden durch die Erwärmung angetrieben:

  • Wasser dehnt sich aus, wenn es wärmer wird. Der Ozean hat mehr als 90 Prozent der zusätzlichen Wärme aufgenommen, die durch Treibhausgase eingeschlossen ist. Wärmeres Wasser nimmt mehr Platz ein. Zwischen 1971 und 2018 erklärte diese thermische Expansion etwa die Hälfte des Anstiegs.
  • Eis an Land schmilzt ins Meer. Die Berggletscher ziehen sich zurück, und die großen Eisschilde von Grönland und der Antarktis verlieren mehr Eis, als durch Schneefall ersetzt wird. Das Schmelzen des Meereseises, das bereits schwimmt, fügt fast nichts hinzu; das Schmelzen des Landeises fügt direkt dem Ozean hinzu.
+20 cmDer globale Meeresspiegelanstieg von 1901 bis 2018 (in Millimetern)IPCC AR6)
3,7 mmDie durchschnittliche Anstieg pro Jahr von 2006 bis 2018, fast dreimal die Rate von 1901 bis 1971 (IPCC AR6)
1 Milliardepeople are projected to live in low-lying coastal zones by 2050 (IPCC SROCC)
Das Larsen-C-Schelfeis löst 2017 den Eisberg A-68 ab.
Der Eisberg A-68, einer der größten jemals aufgezeichneten Eisberge, löst sich im Juli 2017 vom Larsen-C-Schelfeis in der Antarktis. Credit: NASA/JPL-Caltech/NOAA/GSFC

Eine langsame, lange Uhr

Der Meeresspiegel reagiert langsam. Wärme breitet sich weiterhin in den tiefen Ozean aus und Eisschilde passen sich noch Jahrhunderte lang an, nachdem die Luft aufhört, sich zu erwärmen. Ein weiterer Anstieg ist also bereits eingeschlossen. Was wir jetzt wählen, entscheidet wie viel und wie schnell. Die wahrscheinlichen Bereiche des IPCC für 2100, relativ zu den Jahren 1995 bis 2014, reichen von 0,28 bis 0,55 Metern im niedrigsten Emissionspfad bis zu 0,63 bis 1,01 Metern im höchsten. Anstiege von fast zwei Metern bis 2100 sind nicht auszuschließen, wenn die Eisschilde instabil werden.

Mit jedem Zentimeter Meeresspiegelsteigerung werden mehr Häuser in Reichweite des nächsten Sturms gebracht.

Was für Menschen zählt, ist nicht nur der Durchschnitt. Ein höherer Meeresspiegel verwandelt seltene Überschwemmungen in regelmäßige: An vielen Orten wird erwartet, dass eine Überschwemmung, die früher einmal im Jahrhundert stattfand, bei einer höheren Erwärmung bis 2100 jedes Jahr auftreten wird. Salzwasser dringt in Flüsse und Grundwasserleiter ein, und einige Küsten sinken ebenfalls, da Grundwasser abgepumpt wird, was den Effekt vervielfacht.

Eine überflutete Stadtstraße in der Nacht in Miami, mit Autos, die durch Wasser fahren, das rote Rücklichter und Straßenlaternen reflektiert.
Hochwasserüberschwemmung in Miami während der Königsfluten im Oktober 2016, als Regen nicht in ein Meer abfließen konnte, das bereits auf seinem höchsten Stand war. Photo: B137, CC0

Bewährte Lösungen für Sie

Steigende Wasserstände sind für Menschen, die am Meer leben, nichts Neues. In einigen Ländern leben sie seit Jahrhunderten unterhalb des Meeresspiegels. Ihre Erfahrung zeigt, dass Küsten weitaus sicherer gemacht werden können, indem man baut, Platz für Wasser macht und mit der Natur arbeitet, solange die Planung frühzeitig beginnt und über Jahrzehnte anhält.

  • Emissionen reduzieren. Der größte Hebel: Jede Tonne CO2, die vermieden wird, verringert den eventuellen Anstieg.
Schwarz-Weiß-Luftbild eines niederländischen Dorfes, das bis auf die Dächer überflutet war und dessen Straßen in Wasser verwandelt waren.
Oude-Tonge auf der Insel Goeree-Overflakkee nach der Nordseeflut von 1953, aus einem US-Helikopter gesehen. Photo: US Agency for International Development, public domain
  • Schutz: die niederländischen Deltawerke. 1953 brach eine Sturmflut in der Nordsee die niederländischen Deiche und 1.836 Menschen starben. Die Niederlande antworteten mit den Deltawerken, einer Kette von Dämmen, Schleusen und Sturmflutsperren, die etwa 700 Kilometer zerklüftete Küste in eine viel kürzere, geradere Linie von etwa 80 verwandelten. Das letzte große Stück, die Maeslant-Schranke bei Rotterdam, wurde 1997 fertiggestellt. Die beiden Tore, die jeweils 210 Meter breit und 22 Meter hoch sind, schließen sich automatisch, wenn der Wasserstand in der Nähe von Rotterdam voraussichtlich um mehr als drei Meter über dem normalen Meeresspiegel ansteigt. Sie füllen sich mit Wasser und sinken innerhalb von zwei Stunden auf den Boden. Erstmals wurde sie 2007 geschlossen (Rijkswaterstaat; Rijkswaterstaat).
Die beiden weißen Stahlarme und Tore der Maeslant Barrier schwingen sich unter einem bewölkten Himmel über einen breiten Wasserweg.
Die Maeslant-Schranke schließt sich über den Nieuwe Waterweg bei Rotterdam. Jedes seiner beiden Tore ist 210 Meter breit. Photo: Quistnix, CC BY 2.5
  • Schutz: die Themse-Barriere. Die Londoner Barriere überspannt 520 Meter der Themse bei Woolwich und schützt 125 Quadratkilometer des Zentrums von London vor Gezeitenströmen. Seit seiner Inbetriebnahme im Jahr 1982 wurde er 221 Mal geschlossen, um Überschwemmungen aufzuhalten, Stand November 2025 (Umweltbehörde).
Die glänzenden Stahlhauben der Thames Barrier Piers leuchten in der Dämmerung, spiegeln sich im ruhigen Fluss.
Die Themse-Barriere bei Woolwich in der Dämmerung. Seit 1982 wurde sie mehr als zweihundert Mal geschlossen, um Gezeitenströme aus dem Zentrum Londons fernzuhalten. Photo: Robert Burniak, CC BY-SA 4.0
  • Raum für Wasser machen. Nach Flussfluten in den Jahren 1993 und 1995, als allein in Gelderland vorsorglich rund 250.000 Menschen evakuiert wurden, haben die Niederlande ihren Ansatz geändert: Statt nur Deiche zu erhöhen, wurde den Flüssen mehr Raum gegeben. The Room for the River programme widened the space for high water, for example by digging new flood channels, at 34 locations along the IJssel, Waal, Lower Rhine and Lek between 2006 and 2019, for €2.3 billion, improving safety for around 4 million people (Rijkswaterstaat).
Eine lange Ziegelbogenbrücke überquert einen neuen Seitenkanal der Waal bei Nimwegen, mit einer weißen Bogenbrücke in der Ferne.
Der Spiegelwaal bei Nimwegen, ein Seitenkanal für die Waal im Rahmen des Programms Raum für den Fluss, überquert von der Brücke De Oversteek. Photo: Havang(nl), CC0
  • Arbeiten Sie mit der Natur. Mangroven, Salzwiesen, Dünen und Riffe absorbieren Wellenenergie und können mit dem Meer wachsen. Feldmessungen ergaben für alle 100 Meter Mangrovenflächen Wellenhöhen, die um 13 bis 66 Prozent niedriger waren (McIvor et al., 2012). Weltweit verhindern Mangroven mehr als 65 Milliarden US-Dollar Überschwemmungsschäden pro Jahr zu verhindern und mehr als 15 Millionen Menschen vor der Überflutung zu bewahren; Vietnam, Indien und Bangladesch gewinnen am meisten an geschützten Personen (Menéndez et al., 2020). Während des Hurrikans Sandy im Jahr 2012 wurden Küstenfeuchtgebiete im Nordosten der Vereinigten Staaten vor Überschwemmungsschäden in Höhe von rund 625 Millionen US-Dollar geschützt (Narayan et al., 2017).
  • Plan retreat where needed: managed realignment. At Medmerry in West Sussex, the Environment Agency, with the RSPB, stopped patching a shingle bank that needed constant repair and, by November 2013, had built 7 kilometres of new embankments further inland, letting the sea in behind. Das 28 Millionen Pfund teure Projekt reduzierte das Hochwasserrisiko für Hunderte von Grundstücken, schuf 183 Hektar neuer Gezeitenlebensräume für Wildtiere und sparte etwa 300.000 Pfund pro Jahr an Reparaturen (Environment Agency, 2016; Environment Agency).
Luftaufnahme eines rot-weißen Leuchtturms, der in einem breiten grünen Salzsumpf steht, der von Bächen geschnitten wird, am Rande von Gezeitenschlamm.
Salzwiesen um den Leuchtturm Westerheversand an der deutschen Wattenmeerküste. Sümpfe wie diese und die neuen, die in Medmerry entstanden sind, absorbieren Wellenenergie und können sich beim Anstieg des Meeresspiegels aufbauen. Photo: Walter Rademacher, CC BY-SA 3.0
  • Unterbringung. Erhöhen Sie Gebäude und Straßen, überflutungssichere Erdgeschosse und entwerfen Sie Entwässerung für höhere Gezeiten.
  • Stop sinken. Die Begrenzung der Grundwasserpumpung verlangsamt die Senkung, die das steigende Wasser schlimmer macht.

Keiner dieser Orte ist fertig. Die Niederlande verbessern bereits ihre Sturmflutsperren, um mit höheren Meeresspiegeln fertig zu werden. Aber diese Orte zeigen, dass ein Land, das seine Risiken ehrlich misst und vorausschauend plant, die Menschen sicher halten kann.

Organisationen, die diese Arbeit leisten

Diese gemeinnützigen Organisationen haben eine öffentliche Aufzeichnung der Ergebnisse. Schau dir an, was sie tun und wenn dich ihre Arbeit anspricht, überlege dir, direkt über ihre eigenen Webseiten zu spenden. Die Local Solar System Foundation hat keine Verbindung zu irgendeiner von ihnen und erhält nichts von ihnen. Bevor du spendest, lies den letzten Jahresbericht und die Bilanz jeder Organisation, wie du es bei jeder Wohltätigkeitsorganisation tun würdest.

  • Mangrove Action Project ist eine US-amerikanische Wohltätigkeitsorganisation mit 501(c)(3) Status, die 1992 gegründet wurde. Es schult Gemeinden, Forstarbeiter und Naturschutzgruppen in der ökologischen Mangroven-Wiederherstellung auf Gemeinschaftsebene. Diese Methode stellt die Wasserströme wieder her, die die Mangroven benötigen, damit sie von selbst zurückkehren, anstatt einfach nur Setzlinge zu pflanzen, die oft absterben. Sie hat die Wiederherstellung von Mangroven in mehr als 20 Ländern unterstützt.
  • Wetlands International ist eine niederländische gemeinnützige Organisation (ANBI) mit Büros auf der ganzen Welt und arbeitet in mehr als 100 Ländern. In Demak an der Nordküste Javas, wo das Meer teilweise mehr als 3 Kilometer Land eingenommen hat, leitete sie von 2015 bis 2020 ein Programm zum Bau durchlässiger Buschzaune, um Schlamm einzufangen, damit die Mangroven nachwachsen können und etwa 70.000 Menschen vor Erosion und Überflutung geschützt werden (Wetlands International).
Ein dichtes Gewirr von rötlich-braunen Mangroven-Stelzenwurzeln, die sich ins klare Wasser bogen.
Mangrovenwurzeln in der Laguna de La Restinga auf Margarita Island, Venezuela. Das Gewirr der Stelzenwurzeln verlangsamt das Wasser und fängt Schlamm ein. Photo: Wilfredor, CC0
  • Climate Central ist eine 2008 gegründete, politisch neutrale US-amerikanische gemeinnützige Organisation (501(c)(3)). Die kostenlosen Karten ermöglichen es jedem, zu sehen, welches Land bei einem Anstieg des Meeresspiegels unterhalb der Überschwemmungsgrenze liegt. Die Karten und Analysen werden von Nachrichtenagenturen in mehr als 170 Ländern verwendet. Ihr Risiko zu kennen, ist der erste Schritt zur Planung.

Wie Sie helfen können

  • Kennen Sie Ihr Risiko. Suchen Sie Ihr Zuhause, Ihre Schule oder Ihren Arbeitsplatz auf einer öffentlichen Meeresspiegel- oder Hochwasserkarte nach und erstellen Sie einen Familien-Hochwasserplan, wenn Sie in der Nähe der Küste leben.
  • Natur an der Küste schützen. Helfen oder unterstützen Sie Gruppen, die Mangroven, Sümpfe und Dünen wiederherstellen.
  • Fragen Sie Ihre Stadtverwaltung nach ihrem Anpassungsplan, und ob Neubauten auf überschwemmungsgefährdeten Flächen noch gestattet sind.
  • Ihre eigenen Emissionen reduzieren Wo es am meisten zählt: Wohnraumheizung, Reisen und Strom.
  • Teile die Daten. Übersetze diese Erklärung oder füge lokale Gezeitenmesserdaten über das Contribution Board hinzu.

Quellen und weiteres Lesen