Polusi Laut dan Air

Air adalah pelarut terbesar di planet ini. Air laut melarutkan mineral dari batuan, membawa nutrisi ke hutan dan ikan, dan membersihkan diri sendiri saat bergerak. Selama sebagian besar sejarah itu sudah cukup: orang-orang menuangkan sampah ke sungai dan alam mencairkannya. Pada skala saat ini, dengan lebih dari delapan miliar orang dan pertanian industri di setiap benua, pemisahan sudah lama tidak efektif lagi. Apa yang kita tumpahkan di darat mencapai laut.

Bagaimana air menjadi tercemar

Polusi datang dengan dua cara. Sumber titik keluar dari pipa: pembuangan air limbah, pembuangan pabrik, tambang. Hal ini mudah ditemukan dan, dengan izin dan pengobatan, mudah untuk diperbaiki. Sumber yang menyebar datang dari mana saja: pupuk dan kotoran yang dibuang dari ladang, debu minyak dan ban yang dibuang dari jalan, pestisida yang keluar dari tanaman. Mereka lebih sulit, karena tidak ada pipa tunggal yang bisa ditutup.

Polusi utamanya adalah:

• Nutrien. Nitrogen dan fosfor dari pupuk, kotoran dan air limbah. Di air mereka memberi makan ganggang, yang berbunga, mati dan membusuk, menggunakan kebutuhan oksigen ikan.
• Pathogens. Bakteri, virus dan parasit dari air limbah yang tidak diobati dan limbah hewan. Mereka menyebabkan kolera, disentri, tifoid dan penyakit diare.
• Bahan kimia. Logam berat seperti raksa dan timbal, pelarut industri, pestisida, obat-obatan dan yang disebut bahan kimia abadi (PFAS), yang hampir tidak dapat terurai.
• Sediment dan panas. Tanah dari erosi mengaburkan sungai dan menyengat terumbu karang; air hangat dari pembangkit listrik menurunkan oksigen lebih jauh lagi.

Siapa yang terpengaruh

Semua orang minum di bawah seseorang. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, setidaknya 1,7 miliar orang menggunakan sumber air minum yang terkontaminasi dengan kotoran pada tahun 2022, dan 2,2 miliar masih kekurangan air minum yang dikelola dengan aman. Anak-anak adalah kelompok yang paling terdampak: air, sanitasi, dan kebersihan yang tidak aman masih menjadi penyebab utama kematian akibat diare pada anak-anak.

Dibalik angka-angka tersebut adalah sanitasi. Pada tahun 2022, 57 persen dari penduduk dunia menggunakan toilet yang dikelola dengan aman. Lebih dari 1,5 miliar tidak memiliki sanitasi dasar sama sekali, dan 419 juta masih buang air besar di luar, di jalanan, di belakang semak-semak atau langsung ke sungai dan kanal. Pada tahun 2020, 44 persen air limbah rumah tangga dibuang tanpa pemurnian yang aman (WHO, 2024). Di mana tidak ada saluran air, sungai menjadi satu.

Ekosistem juga membayar. Di tempat-tempat di mana sungai yang kaya akan nutrisi bertemu dengan laut, kadar oksigen bisa turun hingga ikan dan kerang mati lemas. Ini zona mati sekarang berjumlah ratusan; salah satu bentuk terbesar setiap musim panas di Teluk Meksiko, diberi makan oleh Mississippi. Around the world, the open ocean has lost oxygen as well, and low-oxygen coastal sites have multiplied since the middle of the twentieth century (Breitburg et al., 2018).

Zona mati adalah tempat kejahatan dengan ribuan tersangka dan tidak ada satu senjata pun.

Sungai yang membawa banyak

Beberapa sungai menunjukkan seluruh permasalahan secara bersamaan: limbah, limbah pabrik dan plastik, semuanya di air yang sama, di kota-kota yang tumbuh lebih cepat dari pipa, tempat sampah, dan fasilitas pengolahannya. Menamakan mereka bukan tentang menyalahkan. Orang-orang yang tinggal di tepi sungai ini adalah orang pertama yang menderita akibatnya, dan banyak dari mereka yang bekerja keras untuk mengembalikan sungai tersebut.

Air limbah dan kehidupan sehari-hari

Pasig mengalir melalui Metro Manila, rumah bagi lebih dari 13 juta orang. Sebagian besar sampah dan air limbah kota mencapainya melalui aliran kecil dan kanal yang dilapisi dengan rumah-rumah yang tidak memiliki sambungan saluran pembuangan dan tidak ada pengumpulan limbah secara teratur. Ketika hujan muson tiba, semua yang ada di tanah akan dibasahi dalam hitungan jam. Pola yang sama berulang di sepanjang Klang di Kuala Lumpur, Ulhas dan Mithi di Mumbai, dan ratusan sungai kota kecil di daerah tropis.

Pabrik: pabrik pewarna dan pewarna

Di Dhaka, pabrik-pabrik pewarna dari Hazaribagh merilis perkiraan 21.600 meter kubik dari limbah yang tidak diolah setiap hari, penuh dengan kromium, belerang dan amonium, ke saluran yang mengalir ke Buriganga ((Inggris) Human Rights Watch, 2012). Pekerja, banyak di antaranya anak-anak, dan tetangga yang pertama kali merasakan dampak kesehatan; kulitnya digunakan untuk membuat sepatu dan tas yang dijual di seluruh dunia.

Di Jawa, Citarum adalah sumber utama air minum dan irigasi untuk Jawa Barat. Sebuah studi tahun 2025 melaporkan bahwa sungai menerima sekitar 35,5 ton limbah manusia setiap hari pada tahun 2017, dan bahwa sekitar 90 persen dari 3.236 pabrik tekstil di sepanjangnya tidak memiliki pemurnian air limbah yang cukup, sehingga pewarna dan bahan kimia langsung masuk ke dalam air (Marselina et al., 2025). Pada tahun 2018, Indonesia meluncurkan Citarum Harum, sebuah program nasional untuk memulihkan cekungan yang menyatukan pemerintah nasional dan lokal, angkatan bersenjata, dunia usaha, dan komunitas.

Ganges adalah suci bagi ratusan juta orang dan menyediakan air untuk sebagian besar India dan Bangladesh. Di sepanjang jalur ini, industri seperti pabrik pewarna dan pembuat minuman keras menambahkan limbah mereka ke air limbah kota-kota yang berkembang dengan cepat. Program Namami Gange di India, yang dimulai pada tahun 2014, membangun dan memantau pabrik pengolahan air limbah di sepanjang sungai dan anak sungainya (National Mission for Clean Ganga).

Plastik

Plastik adalah polutan yang paling terlihat, dan kita sekarang bisa memperkirakan jumlahnya dari sungai ke sungai. Dua studi besar menggunakan model komputer, yang dibandingkan dengan pengukuran lapangan, untuk memperkirakan berapa banyak plastik yang dibawa setiap sungai ke laut:

• (Inggris) Lebreton et al. (2017)](https://doi.org/10.1038/ncomms15611) diperkirakan 1,15 hingga 2,41 juta ton per tahun dari semua sungai, dengan 20 sungai teratas membawa dua pertiga, dipimpin oleh Yangtze, Gangga dan Xi.
• (Inggris) Schmidt et al. (2017)](https://doi.org/10.1021/acs.est.7b02368) pergi lebih jauh, menyarankan bahwa hanya 10 sungai membawa 88 hingga 95 persen dari muatan global. Klaim “sepuluh sungai” ini menyebar luas, tetapi para penulisnya sendiri memperingatkan akan ketidakpastian yang tinggi, dan karya-karya baru tidak mendukungnya.
• Meijer et al. (2021) mengikuti limbah dari tempat itu jatuh ke aliran terdekat dan ke laut, dengan mempertimbangkan curah hujan, penggunaan lahan dan jarak. Mereka menemukan bahwa lebih dari 1.000 sungai membawa 80 persen dari sungai plastik ke lautan, 0,8 sampai 2,7 juta ton per tahun dan sungai kecil yang mengalir melalui kota-kota besar adalah salah satu yang terburuk.

Peringkat

Ini adalah sepuluh mulut sungai dengan perkiraan emisi plastik tertinggi dalam model yang lebih baru. Angka-angka ini adalah titik tengah model untuk kondisi sekitar tahun 2015, diputar ke seratus ton terdekat.

Tabel-tabel ini menggambarkan masa lalu. Kedua model menggunakan data untuk sekitar tahun 2015, sebelum banyak program pembersihan baru-baru ini berdampak, dan tidak ada yang telah dijalankan kembali untuk sungai hari ini. Angka-angka untuk Yangtze, Xi dan Huangpu, misalnya, menggambarkan sungai-sungai di Tiongkok sepuluh tahun yang lalu, ketika pembersihan nasional baru saja dimulai, dan angka Pasig adalah sebelum program terbaru Manila. Apa yang terjadi selanjutnya, sungai demi sungai, diceritakan dalam sungai-sungai yang kembali ke seluruh dunia di bawah.

Rangking	Sungai	Negara	Perkiraan plastik ke laut (ton per tahun)	Sumber
1	Pasig	Filipina	62,600	Meijer et al. 2021
2	Tullahan	Filipina	13,500	Meijer et al. 2021
3	Mata	India	13,400	Meijer et al. 2021
4	Suara	Malaysia	12,800	Meijer et al. 2021
5	Meycauayan	Filipina	12,400	Meijer et al. 2021
6	Pampanga	Filipina	9,300	Meijer et al. 2021
7	Libmanan	Filipina	7,100	Meijer et al. 2021
8	Ganges	India dan Bangladesh	6,200	Meijer et al. 2021
9	Rio Grande de Mindanao	Filipina	5,300	Meijer et al. 2021
10	Agno	Filipina	4,600	Meijer et al. 2021

Model yang lebih tua memasukkan cekungan sungai besar sebagai gantinya, dengan rentang untuk masing-masing:

Rangking	Sungai	Negara	Titik tengah (ton per tahun)	Range	Sumber
1	Yangtze	China	333,000	310.000 sampai 480.000	(Inggris) Lebreton et al. 2017
2	Ganges	India dan Bangladesh	115,000	105.000 sampai 172.000	(Inggris) Lebreton et al. 2017
3	Xi	China	73,900	64.600 sampai 114.000	(Inggris) Lebreton et al. 2017
4	Huangpu	China	40,800	33.500 sampai 67.300	(Inggris) Lebreton et al. 2017
5	Cross	Nigeria dan Kamerun	40,300	33.800 sampai 65.000	(Inggris) Lebreton et al. 2017
6	Berat	Indonesia	38,900	32,300 sampai 63,700	(Inggris) Lebreton et al. 2017
7	Amazon	Brazil, Peru, Kolombia dan Ekuador	38,900	32,200 sampai 63,800	(Inggris) Lebreton et al. 2017
8	Pasig	Filipina	38,800	32,100 sampai 63,700	(Inggris) Lebreton et al. 2017
9	Irrawaddy	MyanmarName	35,300	29.700 sampai 56.900	(Inggris) Lebreton et al. 2017
10	Solo	Indonesia	32,500	26.500 sampai 54.100	(Inggris) Lebreton et al. 2017

Berapa yakinnya angka-angka ini? Tidak sangat, dan penting untuk mengatakan demikian. Keduanya adalah model: tidak ada yang telah menimbang plastik yang meninggalkan seribu mulut sungai. Total global Meijer sendiri mencakup faktor lebih dari tiga, dan para penulis menggambarkan model mereka sebagai akurat dalam sekitar faktor sepuluh ketika dibandingkan dengan pengukuran lapangan; Pasig duduk di tepi pita itu. Kedua model juga tidak sepakat tentang sungai-sungai tertentu. Sungai Gangga turun dari 115,000 ton per tahun dalam model yang lebih tua menjadi sekitar 6,200 di mulut utamanya dalam model yang lebih baru, karena model yang lebih baru memberikan peluang yang jauh lebih kecil bagi plastik yang jatuh ke daratan untuk mencapai laut: sebagian besar tertangkap di tepi sungai, di belakang bendungan dan dalam sedimen sepanjang jalan. Sungai-sungai lain yang sering disebut dalam perdebatan publik, seperti Chao Phraya di Bangkok, Kelani di Kolombo dan Mithi di Mumbai, juga muncul di antara 50 emitor terbesar dalam daftar model terbaru yang diterbitkan. Kedua penelitian ini sepakat bahwa polanya adalah: sebagian besar plastik sungai berasal dari tempat-tempat dimana sampah tidak dikumpulkan, dimana orang tinggal dekat dengan sungai, dan dimana hujan deras membasahi tanah.

Sungai yang datang kembali di seluruh dunia

Sungai-sungai di tabel di atas bukanlah alasan yang hilang. Sungai-sungai yang telah dibuang telah dikembalikan ke empat benua, baik di negara kaya maupun miskin, dengan pemerintahan yang sangat berbeda. Tidak satupun dari mereka yang dibersihkan oleh satu penemuan atau satu hukum. Setiap kasus di bawah ini menjawab empat pertanyaan yang sama: apa yang salah, apa yang telah dilakukan, apa yang telah diukur, dan apa yang belum terpecahkan. Mereka didaftarkan kira-kira dalam urutan di mana pembersihan utama mereka dimulai.

Sungai Thames, London

Apa yang salah. Saluran pembuangan dan pemurnian London tidak dapat mengikuti pertumbuhan kota. Pada tahun 1950-an, begitu sedikit oksigen yang tersisa di bagian dari pasang surut Thames bahwa pada tahun 1957 mereka dinyatakan mati secara biologis. Saluran air Victoria juga membawa air hujan, dan ketika hujan deras mereka masih mengalir ke sungai.

Apa yang dilakukan. Pembersihan dari kerja-kerja limbah sungai dimulai pada tahun 1960 (BBC, 2001). Pada tahun 2014 Thames Water selesai memperbaiki lima pabrik pengolahan, di Beckton, Crossness, Riverside, Long Reach dan Mogden. Pada tahun 2016, Terowongan Lee sepanjang 7 km mulai menangkap lebih dari 5 juta ton air limbah per tahun yang digunakan untuk tumpah dari aliran keluar terbesar. Terowongan Thames Tideway sepanjang 25 km, proyek £4.6 miliar yang dibayarkan melalui tagihan pelanggan Thames Water, sekarang terhubung ke sana, sehingga sistem ini dapat menyimpan 1.6 juta meter kubik air limbah badai; telah sepenuhnya terhubung dan bekerja sejak Februari 2025, dan diharapkan untuk memotong tumpahan ke sungai pasang surut dari lebih dari lima puluh dalam setahun biasa hingga sekitar lima (Thames Water; Tideway).

Apa yang diukur. Salmon pertama kembali pada tahun 1974, dan pada tahun 2001 sungai mendukung 115 spesies ikan (BBC. tahun 2001). Pemeriksaan kesehatan Zoological Society of London tahun 2026 menemukan oksigen terlarut meningkat dalam jangka panjang dari tahun 2007 hingga 2024 dan fosfor menurun sejak tahun 1990-an; kuda laut, belut, anjing laut dan bahkan hiu kecil sekarang hidup di muara (ZSL, 2026).

Belum terpecahkan. Pemeriksaan kesehatan yang sama menemukan bahwa nitrat masih meningkat dari air limbah yang telah diolah, dan terdapat penurunan sedikit dalam spesies ikan sejak awal tahun 1990-an yang memerlukan lebih banyak penelitian. Di atas terowongan, aliran air dan pemrosesan Thames Water mengalirkan limbah selama 298.081 jam pada tahun 2024, naik dari 196.414 pada tahun 2023, menurut analisis data pemantauan perusahaan (The Guardian, 2025). Di seluruh Inggris, tumpahan turun 35 persen pada tahun 2025, yang menurut Badan Lingkungan Hidup sebagian besar disebabkan oleh tahun kering (Environment Agency, 2026).

Undang-Undang Cuyahoga, Cleveland, dan Air Bersih di AS

Apa yang salah. Pada 22 Juni 1969, percikan api dari kereta api melewati menyalakan kebakaran ke minyak di Cuyahoga. Ini bukan kali pertama: distrik saluran pembuangan lokal menghitung 13 kebakaran di sungai sebelum tahun 1969 (NEORSD). Pada tahun 1970-an lebih dari 9 miliar galon air limbah dan air hujan per tahun mengalir dari saluran pembuangan di wilayah tersebut ke sungai dan Danau Erie (NEORSD).

Apa yang dilakukan. Pemilih Cleveland telah menyetujui obligasi senilai 100 juta dolar untuk membersihkan saluran air kota, dan walikota membawa wartawan ke sungai dan bersaksi di Kongres (NPR, 2019). Pada tahun 1972 Kongres menyetujui Undang-Undang Air Bersih, yang membuatnya ilegal untuk membuang polusi dari pipa ke perairan AS tanpa izin dan membayar untuk pabrik pengolahan air limbah baru (US EPA). Pada tahun 1987 sungai ini dinamai Great Lakes Area of Concern dengan sembilan masalah resmi untuk diperbaiki. Sejak tahun 2011, Proyek Danau Bersih distrik saluran pembuangan, sebuah program 3 miliar dolar, 25 tahun yang disepakati dengan regulator, telah membangun terowongan dan penyimpanan untuk memotong kelebihan dari sekitar 4,5 miliar galon per tahun menjadi 494 juta pada tahun 2036 (NEORSD).

Apa yang diukur. Kebocoran telah berkurang setengahnya pada tahun 2000. Pada Desember 2025, 76 dari 78 proyek Proyek Danau Bersih selesai atau sedang berjalan, menghilangkan 2 miliar galon air tercemar per tahun. Ikan kembali: lebih dari 60 spesies ditemukan di sungai pada tahun 2014 (NEORSD). EPA telah menghilangkan lima dari sembilan masalah resmi: penampilan buruk (2017), batasan makan ikan (2019), ganggang (2021), tumor ikan (2023) dan penutupan pantai (2024) (US EPA).

Belum selesai. Empat masalah masih ada: populasi ikan dan satwa liar, kehidupan di dasar sungai, penggalian saluran navigasi dan hilangnya habitat ikan. Di belakang Bendungan Gorge, dibangun pada tahun 1911, sekitar 865.000 meter kubik sedimen terkontaminasi sedang dibersihkan dari tahun 2025 sebelum bendungan dapat dikeluarkan (US EPA).

The Yarra, Melbourne

Apa yang salah. Sebelum air limbah Melbourne dialirkan ke sebuah peternakan perawatan di Werribee dari tahun 1897, Yarra digambarkan sebagai salah satu sungai terkotor di dunia (Melbourne Water). Seiring dengan pertumbuhan kota, pertanian, jalanan dan saluran air hujan terus menambah polusi.

Apa yang dilakukan. Saluran air limbah datang pertama, dan sungai telah meningkat secara signifikan sejak tahun 1970-an dan 1980-an (sumber yang sama). Pada tahun 2017, Victoria menyetujui Undang-Undang Perlindungan Sungai Yarra (Wilip-gin Birrarung murron), sebuah hukum yang memperlakukan sungai sebagai satu entitas alami hidup dan terintegrasi, dan mendirikan Dewan Birrarung untuk memberi saran tentang hal itu (Legislasi Victoria).

Apa yang diukur. Yarra bagian atas menyediakan sekitar 70 persen air minum Melbourne (Melbourne Water). Sejak Desember 2013, badan lingkungan negara bagian telah menguji bakteri di empat tempat populer dan menerbitkan ramalan berenang untuk mereka (EPA Victoria).

Belum terselesaikan. Kualitas air masih memburuk di hulu, karena pertanian, pembangunan perkotaan dan air hujan (Melbourne Water). Dua dari situs ramalan, Kew dan Launching Place, selalu diprediksi sebagai buruk untuk berenang (EPA Victoria).

Teluk Minamata, Jepang

Apa yang salah. Selama bertahun-tahun, pabrik kimia milik perusahaan Chisso melepaskan metil raksa, produk samping dari pembuatan asetaldehida, ke Teluk Minamata. Ikan dan kerang menyerapnya, begitu pula manusia dan hewan yang memakannya. Keracunan ini secara resmi diidentifikasi sebagai penyakit pada tahun 1956. Pabrik menghentikan proses pada bulan Mei 1968, dan pemerintah mengkonfirmasi penyebabnya pada bulan September (Kementerian Lingkungan Hidup Jepang).

Apa yang dilakukan. Pada tahun 1974, jaring-jaring diletakkan di sepanjang teluk untuk mencegah ikan terkontaminasi meninggalkan tempat itu. Dari tahun 1977 hingga 1990, sekitar 1,5 juta meter kubik sedimen yang berisi lebih dari 25 bagian per juta raksa digali dan disegel ke dalam 58 hektar tanah yang telah direhabilitasi. Pekerjaan ini menghabiskan biaya sekitar 48 miliar yen, di mana Chisso membayar sekitar 30 miliar dan pemerintah nasional dan prefektur sekitar 9 miliar masing-masing (sumber yang sama).

Apa yang diukur. Tingkat raksa dalam tujuh spesies ikan tetap di bawah batas sementara selama tiga tahun berturut-turut, dan pada tahun 1997 gubernur menyatakan teluk aman dan jaring diambil (sumber yang sama).

Belum terpecahkan. Teluk pulih dalam beberapa dekade; orang-orang tidak. Pada Desember 2024, 3.000 orang telah secara resmi disertifikasi dengan penyakit Minamata, termasuk wabah kedua di Niigata, dan 304 dari mereka masih hidup (National Institute for Minamata Disease). Sekitar 11.000 orang lebih memenuhi syarat untuk bantuan di bawah kesepakatan politik yang dicapai pada tahun 1995, lebih dari 48.000 mengajukan permohonan di bawah hukum bantuan yang diadopsi pada tahun 2009 (Kementerian Lingkungan Hidup Jepang), dan pengadilan masih memutuskan tuntutan: pada tahun 2023 sebuah pengadilan Osaka mengakui semua 128 plaintiffs dalam satu kasus, sementara pada tahun 2024 sebuah pengadilan Kumamoto menolak 144 karena batas waktu telah berlalu (Asahi Shimbun, 2024).

Sungai Singapura

Apa yang salah. Pada tahun 1970-an Sungai Singapura dan Basin Kallang penuh dengan sampah, air limbah dan perahu yang ditinggalkan. Sampah dari peternakan babi dan bebek, perdagangan di halaman belakang, pedagang kaki lima dan rumah-rumah tanpa saluran air mengalir langsung ke dalam air.

Apa yang dilakukan. Pada 27 Februari 1977, Perdana Menteri Lee Kuan Yew menetapkan target sepuluh tahun untuk membersihkan sungai. Di sepanjang aliran sungai dan tetangga Kallang Basin, ribuan keluarga yang ditempatkan kembali, dan 610 peternakan babi, sekitar 500 peternakan bebek, lebih dari 2.800 perdagangan halaman belakang dan sekitar 5.000 pedagang jalanan dipindahkan. 800 kapal kargo yang mengerumuni sungai dipindahkan ke Pasir Panjang pada tahun 1983. Dewan Perpustakaan Nasional menempatkan biaya sekitar 300 juta dolar Singapura, tidak termasuk kompensasi relokasi (National Library Board).

Apa yang diukur. Pada saat kampanye berakhir pada tahun 1987, ikan dan udang berkembang biak di sungai lagi (National Library Board). Bendungan Marina, selesai pada tahun 2008, mengubah mulut sungai menjadi reservoir air tawar pada tahun 2010, dengan aliran 10.000 hektar (PUB).

Belum terpecahkan. Kami tidak bisa menemukan catatan jangka panjang yang diterbitkan dari kualitas air sungai sendiri. Sebuah studi tahun 2015 mencatat bahwa reservoir baru, bekas muara, masih menderita salinitas tinggi (Galelli et al., 2015).

The Mersey, North West England

Apa yang salah. Dua abad industri dan limbah jutaan orang membuat Mersey salah satu sungai paling tercemar di Eropa, dan pada tahun 1985 disebut sebagai muara yang paling tercemar di Inggris (Kampanye Basin Mersey). Pada tahun 1970-an, sepanjang muara atas tidak memiliki oksigen sama sekali pada musim panas, di setiap keadaan pasang surut (Jones, 2006).

Apa yang dilakukan. Kampanye Mersey Basin berjalan selama 25 tahun, dari 1985 hingga 2010, menyatukan pemerintah, perusahaan air, industri dan kelompok masyarakat (Mersey Basin Campaign). Pekerjaan pengobatan baru dan diperbaiki dan kontrol pembuangan industri mengikuti: pada tahun 2006 lebih dari £1 miliar telah dihabiskan (Jones, 2006).

Apa yang diukur. Muatan harian polusi organik (BOD) memasuki muara menurun dari lebih dari 300 ton pada tahun 1972 menjadi sedikit lebih dari 50 ton pada tahun 2000 (Jones, 2000). Oksigen terendah yang tercatat di muara atas meningkat menjadi 48 persen dari keseimbangan pada tahun 2001, 58 persen pada tahun 2002 dan 65 persen pada tahun 2003. Pada bulan November 2001 salmon ditangkap di sungai untuk pertama kalinya dalam sekitar setengah abad, dan 26 ditangkap di Woolston Weir pada musim gugur tahun 2002 (Jones, 2006).

Belum terpecahkan. Pada musim panas, oksigen di sepanjang Manchester Ship Canal yang salmon harus lewat masih sangat rendah, sekitar 20 persen, yang menghalangi ikan pada jalan mereka ke atas aliran (sumber yang sama). Para peneliti yang mempelajari pemulihan muara juga menunjukkan kekhawatiran terus menerus tentang polutan lama yang melewati rantai makanan (Hawkins et al., 2020).

Boston Harbor

Apa yang salah. Sampai tahun 1990-an, air limbah Boston mencapai pelabuhannya hanya dengan perawatan dasar, dan lumpur limbah dibuang ke dalamnya setiap hari. Pada tahun 1987, 84 aliran air limbah yang digabungkan masih melepaskan limbah dan air hujan yang tidak diobati ke pelabuhan dan sungainya (MWRA).

Apa yang dilakukan. Pada tahun 1985, pengadilan federal memerintahkan otoritas air baru di wilayah untuk membangun pemurnian limbah yang tepat. Pembuangan lumpur ke pelabuhan berhenti pada tahun 1991, sebuah pabrik pengolahan baru di Deer Island dibuka secara bertahap dari tahun 1995, dan pada tahun 2000 terowongan sepanjang 9,5 mil memindahkan aliran keluar yang diobati jauh ke dalam air dalam Teluk Massachusetts (MWRA). Proyek Pelabuhan Boston menghabiskan biaya sekitar 3,8 miliar dolar (MWRA). Rencana terpisah sekitar 906 juta dolar menutup 34 dari 84 kelebihan dan dirancang untuk mengurangi volume tumpah dalam satu tahun biasa oleh 88 persen (MWRA).

Apa yang diukur. Otoritas air memantau lebih dari 70 titik di pelabuhan dan sungainya dan menerbitkan data, dan negara menguji pantai setiap musim panas (MWRA). Nilai Sungai Charles telah meningkat dari D ke B atau lebih baik sejak 2004 (MWRA), dan pada tahun 2025 setiap pantai metropolitan dari Nahant ke Nantasket mendapat skor di atas 80 persen untuk berenang aman, yang pertama (Save the Harbor/Save the Bay, 2025).

Belum terpecahkan. Dalam satu tahun biasa Sungai Charles memenuhi standar bakteri untuk berenang hanya 48 persen dari waktu, dan beberapa banjir masih melewatkan target mereka (MWRA, 2023). Sebuah draft rencana air terjun diperbarui terbuka untuk komentar publik sampai 30 Oktober 2026 (City of Somerville).

Rhine

Apa yang salah. Selama beberapa dekade sungai Rhine membawa limbah dari salah satu wilayah paling industri di dunia. Pada 1 November 1986, kebakaran di gudang Sandoz dekat Basel membasahi hingga 30 ton pestisida ke sungai dan membunuh ikan sepanjang ratusan kilometer.

Apa yang dilakukan. Negara-negara di sepanjang sungai ini menanggapi dengan Rhine Action Programme pada tahun 1987: mengurangi setengah pelepasan 40 bahan kimia berbahaya dalam waktu sepuluh tahun, dan membuat sungai tersebut cukup bersih untuk kembalinya salmon (International Commission for the Protection of the Rhine). Pabrik pengolahan dibangun dan ditingkatkan, dan jalur ikan dibuka di sekitar bendungan besar, di Iffezheim pada tahun 2000 dan Gambsheim pada tahun 2006 (ICPR).

Apa yang diukur. Logam berat di sungai turun secara signifikan antara 1987 dan 2000 (ICPR). Nitrogen yang dibawa Rhine ke laut turun dari lebih dari 443.000 ton pada tahun 1985 menjadi sekitar 272.000 ton pada tahun 2016 (ICPR). Salmon mulai berenang dari Laut Utara ke Sungai Sieg pada tahun 1990 dan telah berbiak di sana secara alami sejak tahun 1994; sekitar tahun 2000, 63 spesies ikan kembali, dan ikan dari Rhine, selain belut, aman untuk dimakan lagi (ICPR, Salmon 2020). Komisi ini sekarang mencatat 71 spesies, dengan setiap ikan yang diketahui dari sungai masa lalu kecuali sturgeon Eropa (ICPR).

Belum terpecahkan. Salmon masih sedikit: jalur ikan di Koblenz menghitung 11 orang dewasa yang kembali pada tahun 2025 (ICPR counts). Sekitar dua pertiga nitrogen saat ini berasal dari pertanian dan sumber-sumber difusi lainnya, logam berat dari sumber-sumber difusi masih terlalu tinggi, dan pabrik pengolahan tidak menghilangkan jejak obat dan mikropolusi lainnya; negara-negara tersebut bertujuan untuk mengurangi hal ini setidaknya 30 persen pada tahun 2040 (ICPR).

Sungai Danube dan Laut Hitam

Apa yang salah. pupuk, kotoran dan air limbah dari salah satu cekungan sungai terbesar di Eropa menuangkan nutrisi ke barat laut Laut Hitam. Dari awal 1970-an, air di dekat dasar laut kehabisan oksigen setiap tahunnya, dan pada tahun 1983 wilayah rendah oksigen meliputi sekitar 20.000 kilometer persegi (Capet et al., 2013).

Apa yang telah dilakukan. Pada tahun 1994, negara-negara di cekungan menandatangani Konvensi Perlindungan Sungai Donau di Sofia, dan sejak tahun 1998 mereka telah bekerja sama melalui Komisi Internasional untuk Perlindungan Sungai Donau, dengan pemantauan bersama dan rencana cekungan (ICPDR).

Apa yang diukur. Komisi melaporkan bahwa emisi nitrogen di cekungan turun sekitar 30 persen dan fosfor sekitar 50 persen selama kira-kira 15 tahun (ICPDR). Zona oksigen rendah Laut Hitam menyusut, meskipun sebuah studi rinci menemukan pemulihan pada akhir tahun 1990-an lebih kecil daripada yang pertama kali dibayangkan, dan terutama terjadi pada tahun 2000-an (Capet et al., 2013).

Belum terselesaikan. Dalam rencana 2021 cekungan, hanya 24 persen panjang sungai memiliki status ekologi yang baik dan 36 persen status kimia yang baik, 624 hambatan masih menghalangi migrasi ikan, sturgeon Eropa punah di celah, dan beban nutrisi masih di atas yang dari tahun 1960-an (ICPDR, 2021).

Pasig, Manila

Apa yang salah. Pasig membawa limbah dari wilayah metropolitan lebih dari 13 juta orang, dan dinyatakan mati secara biologis pada tahun 1990-an (GMA News, 2018). Ini memimpin daftar model yang lebih baru dari sungai yang membawa plastik ke laut, meskipun penulisnya mencatat bahwa model tersebut melebih-lebihkan Pasig dibandingkan dengan pengukuran yang dilakukan pada tahun 2019 (Meijer et al., 2021).

Apa yang dilakukan. Dari tahun 1999 hingga 2019, Komisi Rehabilitasi Sungai Pasig membersihkan tepian dan aliran sungai. Pada tahun 2018, ketika memenangkan Asia RiverPrize pertama, 18.719 keluarga yang tinggal di tepi sungai telah dipindahkan dan 17 dari 47 anak sungai sungai telah dikembangkan, dimulai dengan pilot di Estero de Paco pada tahun 2010 (GMA News). Komisi ini dihapuskan pada tahun 2019 (Philstar, 2019). Sejak Januari 2024, program baru, Pasig Bigyang Buhay Muli, telah membangun sebuah esplanade tepi sungai, yang fase keempatnya dibuka pada Oktober 2025 (ABS-CBN, 2025).

Apa yang diukur. Laporan komisi sendiri menunjukkan bahwa polusi organik (BOD) di sungai rata-rata 30,79 miligram per liter dari tahun 2009 hingga 2014, melawan standar 7, dan meningkat dari 23,09 pada tahun 2012 menjadi 39,03 pada tahun 2014; oksigen rata-rata hanya 2,85 miligram per liter (2014.  ^ resmi). Sebuah audit negara bagian tahun 2018 menemukan bahwa 96 persen dana untuk membersihkan jalur air telah digunakan, dengan antara 1 dan 28 persen dari pekerjaan yang direncanakan dilakukan (Rappler, 2018).

Belum selesai. Jembatan. Kami tidak menemukan pengukuran kualitas air resmi setelah tahun 2014, sehingga kami tidak dapat mengatakan apakah sungai ini sedang pulih saat ini. Sungai-sungai menunjukkan bahwa hal ini dapat dilakukan dari jalan ke jalan; seluruh sungai belum mengikuti.

Cheonggyecheon, Seoul

Apa yang salah. Sungai di pusat Seoul telah ditutupi dengan beton dan jalan tol tinggi.

Apa yang dilakukan. Antara tahun 2003 dan 2005 kota ini menghancurkan jalan tol dan membuka 5,8 kilometer aliran, dengan total biaya sekitar 380 juta dolar AS (Landscape Architecture Foundation, 2011).

Apa yang diukur. Antara tahun 2003 dan 2008, jumlah spesies ikan meningkat dari 4 menjadi 25, burung dari 6 menjadi 36, serangga dari 15 menjadi 192 dan tanaman dari 62 menjadi 308. Udara di sepanjang aliran adalah 3,3 hingga 5,9 ° C lebih dingin daripada di jalan paralel (Landscape Architecture Foundation), dan pada tahun 2025 survei mencatat 33 spesies ikan, yang paling banyak sejak restorasi (The Korea Herald, 2025).

Belum terpecahkan. Sungai ini sebagian besar buatan: lebih dari 48.000 ton air per hari ditembakkan ke dalamnya, kebanyakan air yang diolah dari Sungai Han plus air tanah, dan biaya pemeliharaannya sekitar 2,9 miliar won per tahun (The Guardian, 2025). Pada tahun 2011, bakteri coliform di aliran mengukur beberapa kali standar untuk berenang (The Korea Herald, 2011).

Gangga, India

Apa yang salah. Sungai Gangga adalah sungai suci bagi ratusan juta orang dan menyediakan air untuk sebagian besar India dan Bangladesh. Di sepanjang jalur ini, industri seperti pabrik pewarna dan pembuat minuman keras menambahkan limbah mereka ke air limbah kota-kota yang berkembang dengan cepat.

Apa yang telah dilakukan. Program Namami Gange di India, dimulai pada tahun 2014, membangun dan memantau pabrik pengolahan air limbah di sepanjang sungai dan anak-anak sungainya (Misi Nasional untuk Gangga Bersih). Anggarannya adalah 20.000 crore rupee hingga Maret 2021 dan 22.500 crore rupee untuk fase kedua sampai tahun 2026. Pada Maret 2026, 21.340 crore rupee telah dihabiskan dan 355 dari 524 proyek yang disetujui selesai (Press Information Bureau, 2026), dan pada Maret 2025 pabrik pengolahan yang dapat menangani 3.446 juta liter air limbah per hari telah dibangun atau direhabilitasi (Press Information Bureau, 2025).

Apa yang diukur. Bakteri feses telah menurun di situs-situs yang diawasi oleh pemerintah: jumlah median di Assi Ghat di Varanasi turun dari 2.500 per 100 mililiter pada tahun 2014 menjadi 790 pada tahun 2025, dan di Gandhi Ghat di Patna dari 5.400 menjadi 2.200, dibandingkan dengan batas mandi 2.500 (Biro Informasi Pers, 2026).

Belum terpecahkan. Pada tahun 2025, standar mandi untuk bakteri fecal hanya dipenuhi di beberapa bagian Uttar Pradesh, Bihar dan Bengal Barat, dan polusi organik terlalu tinggi dari Farrukhabad ke Kanpur dan dari Mirzapur ke Ghazipur (sumber yang sama). Selama festival Maha Kumbh pada tahun 2025, laporan pertama dari Dewan Pengawas Polusi Pusat menemukan air di situs yang diawasi tidak cocok untuk mandi dalam beberapa kesempatan; sebuah laporan revisi kemudian memberikan median dalam batas (The Hindu, 2025).

Sungai-sungai Cina dan Yangtze

Apa yang salah. Pada tahun 2015 hanya 64,5 persen dari titik-titik pemantauan nasional Tiongkok di sungai dan danau memiliki air Grade I hingga III, tingkatan yang dapat diobati untuk minum, dan 8,8 persen lebih buruk daripada Grade V, cocok untuk hampir tidak ada (Kementerian Perlindungan Lingkungan Hidup, 2016). Pada bulan Maret 2013 lebih dari 16.000 babi mati telah ditarik dari Huangpu dan anak sungainya di atas Shanghai, sumber air keran kota, setelah peternakan di atas sungai membuang bangkai ke dalam sungai (The Guardian, 2013).

Apa yang telah dilakukan. Pada bulan April 2015, Dewan Negara mengeluarkan Rencana Aksi untuk Pencegahan dan Kontrol Polusi Air, yang dikenal sebagai “Air Sepuluh”, dengan target untuk tahun 2020: lebih dari 70 persen air di tujuh cekungan sungai utama pada tingkat III atau lebih baik, pabrik-pabrik kecil yang mencemari ditutup, peternakan hewan bergerak jauh dari air sensitif dan sekitar 95 persen limbah kota diobati (Dewan Negara, 2015). Sejak 2016 setiap sungai dan danau diberikan “kepala sungai”, seorang pejabat yang bertanggung jawab atas airnya dan dinilai berdasarkan hasil (Kantor Jenderal Komite Pusat CPC dan Dewan Negara, 2016; Hukum Pencegahan dan Pengendalian Polusi Air, Pasal 5). Pada tahun 2018, 97,8 persen dari taman industri yang lebih besar memiliki pemrosesan air limbah pusat dengan pemantauan online, dan pada tahun 2019 kota-kota telah membersihkan 2.513 dari 2.899 badan air perkotaan “hitam dan berbau” yang mereka identifikasikan (Kementerian Ekologi dan Lingkungan Hidup, 2018 dan 2019 bulletins). Undang-Undang Perlindungan Sungai Yangtze, yang berlaku sejak Maret 2021, melarang pabrik kimia baru dalam satu kilometer dari sungai dan anak sungainya (Hukum Perlindungan Sungai Yangtze), dan penangkapan ikan komersial di Sungai Yangtze telah dilarang selama sepuluh tahun mulai tahun 2021, dengan dukungan bagi nelayan yang berhenti (Xinhua, 2026).

Apa yang diukur. Pada tahun 2025, 91,4 persen dari titik-titik pemantauan nasional berada pada tingkat I hingga III dan 0,6 persen lebih buruk daripada tingkat V; di cekungan Yangtze, 98,9 persen dari 1.016 titik berada pada tingkat I sampai III (Kementerian Ekologi dan Lingkungan Hidup, 2026). Jumlah ikan paus yang tidak bersirip di Yangtze meningkat dari sekitar 1.249 pada survei tahun 2022 menjadi 1.426, dan 351 spesies ikan tercatat di ceruk ini pada tahun 2021 hingga 2025, 43 lebih banyak daripada sebelum larangan penangkapan (Xinhua, 2026).

Belum terpecahkan. Pada tahun 2025, 28,4 persen dari danau-danau besar dan reservoir masih terlalu banyak disuburkan, dan kembang ganggang terbesar di Taihu mencakup seperlima dari danau; fosfor tetap menjadi polutan utama di aliran utama Yangtze (Kementerian Ekologi dan Lingkungan Hidup, 2026). Nilai air tidak mengukur plastik: larangan bertahap terhadap beberapa plastik sekali pakai dimulai pada tahun 2020 (NDRC dan Kementerian Ekologi dan Lingkungan Hidup, 2020), tapi kami tidak bisa menemukan perkiraan baru yang diukur dari plastik Yangtze membawa ke laut. Jaringan pemantauan juga tumbuh dari 967 titik pada tahun 2015 menjadi 3.641 pada tahun 2021, sehingga angka awal dan akhir tidak dapat dibandingkan secara ketat.

Sungai Seine, Paris

Apa yang salah. Berenang di Seine dilarang pada tahun 1923. Saluran air limbah lama Paris membawa air limbah dan air hujan, dan pada hari-hari hujan mereka mengalir ke sungai; banyak rumah di atas aliran juga salah terhubung ke saluran air hujan. Pada tahun 1970-an hanya sekitar tiga spesies ikan yang ditemukan di sungai di sekitar Paris (France 3 / AFP, 2025).

Apa yang telah dilakukan. Sejak 2015, rencana mandi telah menginvestasikan lebih dari 1,4 miliar euro dalam kolam penyimpanan, perbaikan saluran pembuangan, pabrik pengolahan dan penyesuaian sekitar 23.000 sambungan rumah tangga yang rusak; satu kolam penyimpanan di Austerlitz sendiri memiliki 50.000 meter kubik dan telah bekerja sejak Mei 2024 (Kota Paris). Triatlon Olimpiade dan renang maraton diadakan di sungai pada tahun 2024, meskipun hujan memaksa penundaan (France 24, 2024).

Apa yang diukur. Pada 5 Juli 2025 tiga situs mandi umum dibuka, di Bras Marie, Grenelle dan Bercy (France 24, 2025). Pada tahun 2026 mereka menyambut sekitar 120.000 pemandian, 20 persen lebih banyak daripada pada tahun 2025 (City of Paris, 2026). Antara 35 dan 40 spesies ikan sekarang hidup di Seine sekitar Paris, menurut otoritas sanitasi wilayah, termasuk bullhead, yang telah kembali (France 3 / AFP).

Belum terselesaikan. Hujan masih membuat saluran air lama mengalir, sehingga situs-situs hanya dibuka ketika arus, kualitas air dan cuaca memungkinkan, dan musim 2026 berakhir lebih awal karena cuaca (Kota Paris). Gobi invasif sekarang termasuk ikan yang paling umum ditangkap (France 3 / AFP).

Apa yang memiliki kesamaan dengan pemulihan

Baca berdampingan, cerita-ceritanya bernada. Seringkali, kejutan membuat orang peduli: sungai yang terbakar, teluk yang tercemar, kebakaran kimia, sungai penuh dengan babi mati. Lalu datang peraturan dengan batas waktu, nama orang yang bertanggung jawab, uang untuk pipa dan pabrik pengolahan, dan pemantauan yang dapat diperiksa oleh siapapun. Tidak ada yang cepat. Sungai Thames membutuhkan waktu lebih dari setengah abad, kampanye Mersey berlangsung selama 25 tahun, Rhine masih menunggu salmonnya untuk banyak, dan orang-orang yang diracuni di Minamata masih meminta untuk diakui.

Belum semua program berhasil, dan pengukuran menunjukkan hal ini dengan jelas seiring dengan rekaman keberhasilan. Namun dimanapun air limbah dikumpulkan dan diobati, dan pabrik-pabrik harus membersihkan apa yang mereka lepaskan, sungai akan menjawabnya. Masyarakat di sepanjang Pasig, Citarum dan Gangga menunjukkannya lagi hari ini, satu aliran dan satu lingkungan pada satu waktu.

Mengapa hal ini terjadi di sini, dan mengapa itu bukan masalah lokal

Studi Meijer membandingkan dua sungai. The Ciliwung, yang mengalir melalui Jakarta, drainase 591 kilometer persegi, kurang dari setengah persen dari Rhine di Eropa Barat, dan cekungannya menghasilkan lebih sedikit sampah plastik. Namun Ciliwung diukur mengirimkan sekitar 300 ton plastik per tahun ke laut, dan Rhine sekitar 3 ton. Perbedaan terletak pada geografi dan infrastruktur: di cekungan Ciliwung, rata-rata sampah yang dihasilkan berada sekitar 1 kilometer dari sungai dan 29 kilometer dari laut, dan hujan tropis mengalirkannya. Tidak ada yang berbeda dengan orang-orang. Kota-kota mereka tumbuh lebih cepat dari sistem limbahnya.

Penyebabnya juga sama:

• Urbanisasi yang cepat. Kota-kota di Asia Selatan dan Tenggara, Afrika dan Amerika Latin telah menambah ratusan juta orang dalam beberapa dekade terakhir, seringkali di permukiman informal di tepi sungai dan dataran banjir, dimana tidak ada tempat sampah, penampungan limbah, dan saluran pembuangan air.
• Kekurangan layanan sampah. Pengumpulan dan pengolahan limbah memerlukan biaya yang sulit diperoleh oleh kota-kota dengan pendapatan pajak rendah, dan orang-orang yang mengumpulkannya, seringkali merupakan penambang sampah informal, jarang mendapatkan bayaran untuk plastik yang tidak memiliki nilai jual kembali.
• Produk yang dirancang di tempat lain. Sachet satu porsi, pembungkus multi-lapisan dan kemasan murah dirancang dan dijual oleh perusahaan yang kantor pusatnya sering berada di tempat yang jauh, sehingga tidak ada cara untuk mendaur ulangnya.
• Perdagangan global sampah. Selama beberapa dekade, negara-negara kaya mengirimkan limbah plastik ke luar negeri untuk “didaur ulang”. Cina mengambil sekitar 45 persen dari limbah plastik yang diperdagangkan di dunia sejak 1992 sampai melarang sebagian besar impor pada tahun 2018; negara-negara berpendapatan tinggi mengekspor sekitar 70 persen limbah plastik mereka pada tahun 2016 ke negara-negara berpendapatan rendah di Asia Timur dan Pasifik, dan sekitar 111 juta ton akan membutuhkan tujuan baru pada tahun 2030 (Brooks et al., 2018). Beberapa limbah itu berakhir di sungai yang sama.

Satu planet, satu lautan

Sungai tidak berhenti di perbatasan, dan demikian pula laut. Sebuah botol yang meninggalkan Teluk Manila dapat melintasi arus di seluruh Pasifik; mikroplastik telah ditemukan dari es Arktik hingga parit terdalam. Setiap garis pantai menerima apa yang dilepaskan oleh garis pantai lainnya, dan setiap negara membeli dan menjual barang-barang yang kemasannya akhirnya terbuang ke laut. Hanya ada satu lautan, dan kita semua berbagi itu, jadi tidak ada yang namanya sungai orang lain.

Sungai di Manila adalah sungai di Pasifik. Apa yang kita lakukan padanya, kita lakukan pada lautan yang menjadi kebutuhan kita semua.

Eropa Belum Bebas Plastik

Sangat menggoda untuk melihat polusi sungai sebagai masalah yang hanya terjadi di tempat-tempat yang jauh. Bukan begitu. Sungai-sungai di Eropa membawa lebih sedikit plastik karena investasi dalam pengumpulan, tempat pembuangan dan pemurnian selama beberapa dekade terakhir, namun plastik masih ada di sungai dan laut, dan sebagian limbah yang diekspor kembali ke lautan.

• Laut Mediterania adalah perangkap plastik. Laut ini menyimpan sekitar 1 persen air laut dunia, tetapi sekitar 7 persen mikroplastiknya, dan lebih dari 200 juta pengunjung setiap tahun mendorong sampah laut naik sekitar 40 persen di musim panas (2018.  ^ WWF). Plastik terapung ditemukan di setiap situs yang diambil sampel di seluruh cekungan, pada kepadatan yang sebanding dengan larutan sampah besar lautan, menambahkan hingga diperkirakan 1.000 sampai 3.000 ton terapung (Cózar et al., 2015).
• Yunani dan pulau-pulaunya. Sebuah survei terhadap 80 pantai di Yunani menemukan bahwa plastik mencakup 43 hingga 51 persen sampah, dan barang yang paling umum adalah ujung rokok, tutup botol, sedotan, botol, pembungkus makanan dan tas; Yunani hanya mendaur ulang sekitar seperlima plastik yang digunakan (WWF, 2018). Di empat pantai Corfu, rata-rata sekitar 142 item baru per 100 meter dibuang setiap 15 hari, sebagian besar dibawa oleh laut (Prevenios et al., 2018). Di pulau-pulau Mediterania, sampah yang tiba di pantai naik hingga 4.7 kali di musim wisata (Grelaud dan Ziveri, 2020).

• Di air dan di ikan. Di Teluk Thermaic di Thessaloniki, para peneliti menghitung sekitar 750.000 partikel mikroplastik per kilometer persegi permukaan laut dan menemukan mikroplastik pada tujuh spesies ikan yang mereka uji (Kermenidou et al., 2023). Botol plastik yang diambil dari dasar laut Aegea dan Ionia hampir tidak berubah selama sekitar 15 tahun sebelum mulai rusak (Ioakeimidis et al., 2016).
• Sungai-sungai besar di Eropa. Sungai Rhine membawa rata-rata sekitar 890,000 partikel mikroplastik per kilometer persegi permukaan, dengan puncak 3,9 juta dekat kota-kota Rhein-Ruhr (Mani et al., 2015). Di Donau Austria, plastik apung melebihi larva ikan apung, dan sungai diperkirakan membawa sekitar 4.2 ton plastik per hari menuju Laut Hitam (Lechner et al., 2014).

Uni Eropa sekarang melarang beberapa barang plastik sekali pakai dan mewajibkan produsen untuk membayar untuk membersihkan barang lain di bawah Single-Use Plastics Directive. Ini langkah yang baik. Namun setiap pantai yang bersih di pulau Yunani menunjukkan bahwa plastik, setelah dibuat, akan bertahan lebih lama dari kebijakan apapun.

Apa yang benar-benar bekerja

Kabar baiknya adalah polusi air merupakan salah satu masalah yang telah diselesaikan oleh umat manusia, di beberapa tempat, berkali-kali, seperti yang ditunjukkan oleh sungai di atas. Alat-alatnya sudah diketahui:

1. Menyembuhkan air limbah. Mengumpulkan dan mengolah air limbah adalah satu-satunya tindakan kesehatan masyarakat yang paling efektif dalam sejarah. Di tempat-tempat yang memiliki fasilitas pengolahan air limbah, penyakit yang disebabkan oleh air limbah akan berkurang.

2. Berikan pakan pada tanaman, bukan sungai. Penggunaan pupuk presisi, tanaman penutup, dan jalur penyangga dari pohon dan rumput di sepanjang tepi sungai dapat mengurangi aliran nutrisi secara dramatis, dan menghemat uang para petani untuk membeli pupuk.

3. Permit, monitor, publish. Pelepasan industri turun ketika izin menetapkan batas, pemantauan terus menerus dan hasil dipublikasikan. Transparansi bekerja karena tidak ada yang ingin menjadi nama di peta.
4. Restore wetlands. Wetlands adalah filter air planet, menangkap sedimen dan menghilangkan nitrogen secara gratis.
5. Hargakan polusi. Mengambil biaya untuk limbah, dan membayar para petani untuk praktik air bersih, menjadikan air bersih sebagai sesuatu yang dihargai oleh pasar.
6. Kumpulkan setiap tempat sampah, dan bayarkan kolektornya. Sebagian besar plastik sungai dimulai sebagai limbah yang tidak dikumpulkan oleh siapapun. Pengumpulan secara teratur di permukiman informal, dan pembayaran yang adil bagi para pengumpulan sampah yang telah mengembalikan sebagian besar limbah yang didaur ulang, akan mencegah plastik masuk ke air.
7. Tangkap sampah sebelum sampai ke laut. Hambatan, jaring dan perangkap sampah di sungai-sungai kecil dan kanal perkotaan dapat menangkap limbah yang mengambang dekat dengan tempat masuknya. Mereka mengobati gejala, bukan penyebabnya, namun di sungai-sungai kota kecil yang mendominasi peringkat ini mereka dapat membuat perbedaan nyata seiring dengan peningkatan pengumpulan.

8. Memberikan tanggung jawab kepada produsen. Ketika produsen membayar untuk pengumpulan kemasan yang mereka jual, dan skema deposit-return membayar orang untuk membawanya kembali, maka kemasan akan dirancang untuk digunakan kembali dan didaur ulang, bukan untuk sungai.
9. Industri bersih, pabrik bersama. Kelompok-kelompok pabrik pewarna dan pengeringan dapat berbagi satu pabrik pengolahan limbah yang baik, dan pembeli kulit dan tekstil dapat meminta air bersih sebagai syarat setiap pesanan.

Proyek yang bisa Anda dukungan

Pemerintah melakukan hal-hal yang disebutkan di atas, namun mereka tidak sendirian. Organisasi nirlaba menangkap sampah di sungai sebelum sampai ke laut, menguji air dimana para pejabat tidak melakukannya, menuntut pelaku pencemaran dan mengubah jutaan relawan menjadi data. Ini adalah beberapa yang paling dikenal, masing-masing dengan hasil yang dipublikasikan. Silakan lihat apa yang mereka lakukan, dan jika Anda bisa, berikan kepada mereka secara langsung melalui situs web mereka sendiri.

• The Ocean Cleanup (Netherlands). Sebuah yayasan nirlaba yang membangun mesin untuk menghilangkan plastik. Di sungai, tenaga suryanya Interceptors, penghalang terapung dan barges kecil menangkap sampah di beberapa sungai dan jurang yang paling mencemari, dari Kingston di Jamaika ke Motagua di Guatemala, Los Angeles dan Bangkok, dan program “30 Kota” bertujuan pada 30 kota pesisir yang paling mencemari. Di laut, System 03, sebuah penghalang terapung yang mengalirkan plastik ke dalam zona penampungan yang dikosongkan ke kapal setiap empat hari, telah bekerja di Great Pacific Garbage Patch sejak tahun 2023 dan menangkap hampir 500.000 kg sampah di sana. Dashboard publiknya menghitung sekitar 65 juta kg yang dikeluarkan dari sungai dan lautan secara keseluruhan; organisasi ini mengatakan bahwa penghitungan otomatis ini hanya diperiksa oleh perusahaan independen DNV dari waktu ke waktu (rivers, oceans, dashboard). Para ilmuwannya juga menghasilkan peringkat sungai yang digunakan di halaman ini. Donasi akan diberikan kepada Stichting The Ocean Cleanup, sebuah yayasan yang berdaftar untuk kepentingan umum di Belanda, atau di Amerika Serikat ke American Friends of The Ocean Cleanup, sebuah organisasi amal 501(c)(3) (FAQ).
• ** Tn. Trash Wheel** (Baltimore, Amerika Serikat). Empat roda sampah bermata goggle, diluncurkan antara 2014 dan 2021, duduk di mulut aliran yang mengalir ke pelabuhan Baltimore. Sebuah boom mengalirkan sampah terapung ke setiap roda, dan sebuah roda air yang diputar oleh arus, dibantu oleh pompa bertenaga surya, menggerakkan rakit dan konveyer ke dalam tempat pembuangan. Bersama-sama mereka mengumpulkan sekitar 500 ton AS (sekitar 450 ton) sampah per tahun, sekitar 90 persen diantaranya dibuang oleh badai hujan, dan relawan menghitung isi sebuah tempat sampah setiap tahun untuk membantu memberitahukan hukum anti-sampah. Mereka dijalankan oleh Waterfront Partnership of Baltimore, sebuah 501(c)(3) non-profit; mesin-mesin ini dibangun dan dipelihara oleh Clearwater Mills, sebuah perusahaan Maryland (trash interception, how it works).

• Waterkeeper Alliance (New York, bekerja di seluruh dunia). Terlahir dari sekelompok nelayan Sungai Hudson yang melawan polutan industri sejak tahun 1966, aliansi ini didirikan pada tahun 1999 dan kini menghubungkan 296 kelompok Waterkeeper lokal di lebih dari 40 negara dan wilayah. Mereka berpatroli sungai, danau dan pantai mereka dan menggunakan ilmu pengetahuan warga negara, tuntutan hukum dan kerja kebijakan untuk menuntut pelaku pencemaran.tentang).
• Ocean Conservancy (Washington, D.C.) Ini Pembersihan Pantai Internasional telah membawa lebih dari 19 juta relawan ke pantai dan jalur air, yang telah mengambil lebih dari 400 juta pon sampah, dan merekam setiap item melalui aplikasi Clean Swell, sehingga pembersihan juga memberitahu kita produk mana yang berakhir di air.
• Surfrider Foundation (California, dengan cabang di seluruh Amerika Serikat). Blue Water Task Force menjalankan lebih dari 60 laboratorium relawan yang menguji bakteri di lebih dari 600 pantai, teluk dan aliran, seringkali di mana pengujian resmi berhenti di luar musim, dan menggunakan hasil untuk mendorong penyelesaian (Blue Water Task Force).
• Thames21 (London). Sebuah badan amal terdaftar (nomor 1103997) yang membawa ribuan relawan setiap tahun untuk membersihkan dan memulihkan sungai dan aliran London sepanjang 400 mil, pekerjaan sehari-hari di balik pemulihan Thames yang dijelaskan di atas.

Apa yang bisa Anda lakukan, dan bagaimana untuk berpartisipasi

Sungai bersih dibangun oleh pemerintah, perusahaan air dan peternakan, namun juga oleh jutaan kebiasaan kecil dan beberapa jam kerja sukarela. Ini yang membantu, dari dapur ke balai kota. Ketika Anda siap untuk melakukan lebih banyak, Local Solar System halaman Berpartisipasi Yayasan mencantumkan tugas lokal yang dapat Anda lakukan di tempat tinggal Anda, dan cara untuk mencari atau memulai sebuah bab lokal. Proyek di atas menyambut sukarelawan serta donasi. Apapun yang Anda lakukan, beritahu kami melalui contribution board, di mana Dewan Yayasan menilai setiap kontribusi.

Di rumah

• Bin the fat. Biarkan lemak memasak, minyak dan lemak dingin, lalu gosokkannya ke dalam bin. Mereka menyebabkan lebih dari 20.000 penyempitan saluran air kotor per tahun di jaringan Thames Water saja, 28 persen dari semua penyempitannya (Thames Water, 2025). Pada tahun 2017, satu “batu lemak” dari lemak dan kain lap di bawah Whitechapel di London tumbuh hingga panjang 250 meter dan 130 ton (BBC.  ^ 2017).
• Semua buang air kecil, kotoran dan kertas. Tisu basah menyebabkan 94 persen penyempitan saluran pembuangan di Inggris, dan saluran pembuangan yang tersumbat berarti bahwa banjir badai ke sungai lebih sering digunakan (Water UK; Bin the Wipe). Tisu, kapas dan produk kebersihan masuk ke tempat sampah.

• Tahan obat yang tidak diinginkan. Jangan buang atau buang ke tempat sampah: bawa ke apotek atau skema penarikan kembali (NHS; US EPA). Sebuah studi yang dilakukan pada 258 sungai di 104 negara menemukan setidaknya satu obat pada tingkat yang dianggap tidak aman bagi hewan liar, atau mengkhawatirkan resistensi antibiotik, di lebih dari seperempat tempat yang diperiksa (Wilkinson et al., 2022).
• Jangan buang air di jalan saat hujan. Di banyak kota, saluran air di jalan menuju ke sungai terdekat tanpa perawatan apapun (pemerintah Inggris). Jangan pernah tuangkan cat, minyak mesin atau air sabun dari mencuci mobil ke dalam satu; ambil cat dan minyak ke pusat daur ulang.
• Berikan pakan ke kebun, bukan sungai. Gunakan pupuk dan pestisida yang lebih sedikit, hanya jumlah yang dianjurkan, jauhkan dari kolam dan aliran air, dan jangan pernah menyebarkan sebelum hujan (US EPA). Jika Anda memiliki tanah di dekat air, sebuah jalur tanaman asli di sepanjang tepi menyaring aliran sebelum sampai.

Dimana kau tinggal

• Bergabunglah dalam pembersihan, atau anjurkan pembersihan. Hari Pembersihan Dunia jatuh pada tanggal 20 September setiap tahunnya, dan para penyelenggara mengatakan bahwa orang-orang di 212 negara dan wilayah telah mengambil bagian (PBB; Hari Pembersihan Dunia). Ocean Conservancy’s International Coastal Cleanup dan Marine Conservation Society’s Great British Beach Clean diadakan setiap bulan September, dan kelompok sungai seperti Thames21 mengadakan acara sepanjang tahun. Rekam apa yang Anda ambil, misalnya dalam aplikasi gratis Clean Swell, sehingga pembersihan juga menjadi data (Ocean Conservancy).

• Jangan sampai terluka saat melakukannya. Pakai sarung tangan atau gunakan pengocok sampah, mulailah pada saat air pasang rendah atau beberapa jam setelah air pasang tinggi, dan jangan pernah menyentuh jarum suntik, drum atau apapun yang terlihat berbahaya: tinggalkan di tempatnya dan laporkan. Seperti yang dikatakan Marine Conservation Society, jika ada keraguan, jangan angkat (MCS organizer guide, 2026).

• Uji sungai Anda. Program ilmu pengetahuan masyarakat memberikan Anda alat sederhana, pelatihan dan tempat untuk berbagi hasil. FreshWater Watch, yang dijalankan oleh Earthwatch, telah mengumpulkan lebih dari 70.000 set pengukuran dari lebih dari 22.000 relawan di seluruh dunia. The Rivers Trust’s Big River Watch meminta orang-orang di Inggris dan Irlandia untuk mengamati sungai selama 15 menit, dua kali setahun, dengan aplikasi gratis. The Riverfly Partnership melatih relawan untuk memonitor makhluk sungai kecil yang sensitif terhadap polusi. The EarthEcho Water Challenge membantu orang muda menguji air lokal mereka, Water Rangers menawarkan kit pengujian dan platform data terbuka di Kanada, Waterwatch mendukung kelompok-kelompok di Australia, dan Surfrider’s Blue Water Task Force menguji pantai di Amerika Serikat.

• Laporkan polusi ketika Anda melihatnya. Ikan mati, air limbah, berkilau minyak, busa atau warna aneh: perhatikan tempat dan waktu, ambil foto jika aman, dan segera hubungi otoritas. Di Inggris, garis insiden Badan Lingkungan Hidup adalah 0800 80 70 60, siang dan malam (Pemerintah Inggris); di Skotlandia, SEPA mengambil laporan online atau pada 0800 807060 (SEPA); di Irlandia, garis keluhan nasional adalah 1800 365 123 dan sebagian besar dewan menerima laporan melalui See it? Say it! app (EPA Ireland); di Amerika Serikat, EPA memiliki formulir tip online, dan darurat pergi ke Pusat Respons Nasional pada 1-800-424-8802 (US EPA); di Victoria, Australia, EPA Victoria menjawab pada 1300 372 842 (EPA Victoria). Di manapun, dewan lokal atau badan lingkungan nasional adalah tempat untuk memulai.
• Adopt a stream. Beberapa tempat menjalankan skema di mana sebuah sekolah, klub atau kelompok tetangga memperhatikan satu sepanjang sungai atau pantai, dan memeriksanya secara teratur; Georgia Adopt-A-Stream di Amerika Serikat adalah salah satu contoh yang berjalan lama. Jika tidak ada di dekat Anda, usulkan satu sebagai tugas lokal.

Dengan suaramu

• Tanyakan data. Banyak dari itu sudah umum. Di Inggris dan Skotlandia, peta saluran air limbah The Rivers Trust menunjukkan setiap banjir badai dan seberapa sering tumpah (The Rivers Trust); di Eropa, European Environment Agency menerbitkan hasil untuk lebih dari 22.000 situs mandi, 85 persen di antaranya dinilai sangat baik pada tahun 2025 (EEA); di Amerika Serikat, EPA’s How’s My Waterway menunjukkan kondisi sungai dan danau lokal. Di mana tidak ada data, tanyakan kepada dewan atau utilitas air Anda mengapa tidak, dan apa rencananya.
• Menyokong pengembalian deposit dan tanggung jawab produsen. Deposit membawa botol dan kaleng kembali sebelum mereka sampai ke sungai, dan skema produsen membuat pembuat kemasan membayar untuk pengumpulannya. penjelasan polusi plastik kami menunjukkan betapa efektifnya hal ini.

• Kembali investasi di saluran pembuangan dan pengobatan. Pada tahun 2022, 42 persen air limbah rumah tangga dunia tidak diobati dengan aman (PBB-Air, 2024). Setiap pemulihan di halaman ini dibayar dengan uang publik, tagihan air atau keduanya; katakan kepada perwakilan Anda bahwa Anda mendukungnya.
• Dukung para petani yang melindungi air, dan tanyakan pada toko dari mana makanan mereka berasal. Mintalah merek-merek yang Anda beli untuk mempublikasikan berapa banyak plastik yang mereka jual di tempat-tempat tanpa pengumpulan sampah, dan apa yang mereka lakukan untuk mengembalikannya.

Ketika Anda bepergian

• Jangan meninggalkan apapun. Bawa sampahmu pulang dari pantai, sungai dan danau, terutama di tempat yang tidak ada pengumpulan secara teratur.
• Mengisi ulang air daripada membelinya. Bawalah botol yang bisa diisi ulang dan hindari kemasan dan sachet sekali pakai; jika air dari pipa tidak aman untuk diminum, ikutilah saran kesehatan setempat.
• Periksa sebelum berenang, menggunakan tanda atau rating kualitas air setempat, dan jangan masuk ke dalam air setelah hujan deras di tempat-tempat dengan aliran air limbah.
• Relawanlah dengan hati-hati. Jika Anda ingin membantu di sungai yang tercemar di luar negeri, baca pergi ke sana, belajar, dan bantu di bawah ini terlebih dahulu.

Bagikan ide-idemu

Sungai-sungai di atas peringkat tidak akan diperbaiki oleh satu penemuan. Hal ini akan diperbaiki dengan ribuan ide-ide yang baik, diuji di tempat tinggal masyarakat: rute sampah yang lebih baik, toko pengisian ulang, klub sekolah yang mengukur aliran sungainya, perangkap yang lebih murah untuk saluran air, dan harga yang lebih adil untuk plastik yang dikumpulkan. Kirimkan kepada kami, sebanyak yang Anda miliki.

Pergi ke sana, belajar dan bantu

Hal yang paling berguna yang bisa dilakukan oleh beberapa orang adalah pergi. Insinyur, perawat, guru, desainer, mahasiswa dan pensiunan profesional dapat menawarkan keterampilan yang saat ini sangat langka, dan memberikan pemahaman yang tidak bisa diberikan oleh artikel apapun. Jika kau bisa pergi ke salah satu sungai ini, lakukan itu sebagai rekan, bukan penyelamat.

• mulai dengan mendengarkan. Hubungi organisasi lokal, universitas, dewan sungai dan kantor kota sebelum Anda tiba, dan tanyakan apa yang mereka butuhkan. Orang-orang yang tinggal di dekat sungai ini telah bekerja pada mereka selama bertahun-tahun.
• Bekerja sama dengan pemerintah dan masyarakat. Perubahan yang berkelanjutan memerlukan keduanya: pejabat lokal yang dapat mengubah rute pengumpulan dan izin, dan penduduk yang menentukan apa yang masuk ke dalam air setiap harinya. Tawar-menawar untuk menghubungkan mereka, tidak pernah menggantikan mereka.

• Ajar, dan di ajarkan. Bagikan apa yang Anda ketahui tentang pemantauan, sanitasi, sistem limbah atau kesehatan, dan pelajari bagaimana hal-hal benar-benar bekerja di sana. Tinggalkan keterampilan dan data terbuka, bukan ketergantungan.
• Tetap aman. Air yang tercemar membawa penyakit dan bahan kimia. Ikuti saran perjalanan pemerintah Anda, dapatkan vaksinasi yang direkomendasikan klinik perjalanan, jangan pernah berenang atau minum dari sungai-sungai ini, dan hormati hukum dan adat setempat.
• Jangan berbohong. Yayasan Local Solar System tidak mengatur, menyumbangkan atau membayar perjalanan. Siapapun yang membantu melakukannya sebagai sukarelawan independen dan tidak pernah mengumpulkan uang atas nama kami.

Ketika Anda kembali, beritahu kami apa yang Anda pelajari melalui formulir di atas, dan pertimbangkan memulai sebuah cabang lokal sehingga pekerjaan ini terus berlanjut di tempat tinggal Anda juga.

Sumber dan bacaan lebih lanjut

• World Health Organization, Drinking-water fact sheet (2023) (dalam bahasa Inggris).
• UN-Water, Progress on wastewater treatment, 2024 update (dalam bahasa Inggris).
• Diaz dan Rosenberg (2008), Spreading dead zones and consequences for marine ecosystems, Science 321
• (Inggris) Breitburg et al. (2018), Penurunan oksigen di lautan global dan perairan pesisir, Science 359
• Amerika Serikat. EPA, Polusi nutrisi
• PBB-Air, Kualitas air dan limbah
• World Health Organization, Sanitizer fact sheet (2024)
• Meijer et al. (2021), More than 1000 rivers account for 80% of global riverine plastic emissions into the ocean, Science Advances 7; penjelajah data sungai dan berkas titik dari The Ocean Cleanup
• Lebreton et al. (2017), River plastic emissions to the world’s oceans, Nature Communications 8
• Schmidt, Krauth dan Wagner (2017), Ekspor puing-puing plastik oleh sungai ke laut, Sains Lingkungan dan Teknologi 51
• (Inggris) Brooks et al. (2018), Larangan impor Cina dan dampaknya terhadap perdagangan limbah plastik global, Science Advances 4
• Human Rights Watch (2012). Toxic Tanneries: The health repercussions of Bangladesh’s Hazaribagh leather (dalam bahasa Inggris).
• Marselina, Rahmi dan Nurhayati (2025), Kualitas air Citarum Atas, Heliyon 11
• Misi Nasional untuk Gangga Bersih, Program Namami Gange
• (Inggris) WWF (2018). Keluar dari Jebakan Plastik: Menyelamatkan Laut Tengah dari Polusi Plastik
• Suhartono dan al. (2015), Plastic accumulation in the Mediterranean Sea, PLOS ONE 10
• (Inggris) Prevenios et al. (2018), Beach litter dynamics on Mediterranean coasts: distinguishing sources and pathways, Marine Pollution Bulletin 129
• Grelaud dan Ziveri (2020), Pengertian sampah laut di pantai pulau Mediterania sebagai efek pariwisata dan mitigasi, Scientific Reports 10
• (Inggris) Kermenidou et al. (2023), Kuantitatif dan karakterisasi mikroplastik di Teluk Thermaic, di Laut Aegean Utara, Science of the Total Environment 892
• (Inggris) Ioakeimidis et al. (2016), Potensi degradasi botol PET di lingkungan laut, Scientific Reports 6
• Mani et al. (2015), Microplastics profile along the Rhine River, Scientific Reports 5
• (Inggris) Lechner et al. (2014), The Danube so colourful: a potpourri of plastic litter outnumbers fish larvae in Europe’s second largest river, Environmental Pollution 188
• Uni Eropa, Directive (EU) 2019/904 on the reduction of the impact of certain plastic products on the environment
• Kementerian Perlindungan Lingkungan Hidup Tiongkok, 2015 Report on the State of the Environment in China (2016, dalam bahasa Tionghoa)
• Kementerian Ekologi dan Lingkungan Hidup Tiongkok, bulletin 2018, bulletin 2019 dan bulletin 2025 tentang keadaan ekologi dan lingkungan Tiongkok (dalam bahasa Tionghoa)
• Dewan Negara Republik Indonesia (2015). Rencana Aksi untuk Pencegahan dan Pengendalian Polusi Air (dalam bahasa Cina)
• Kantor Umum Komite Pusat CPC dan Kantor Umum Dewan Negara (2016), Opinions on fully implementing the river chief system (dalam bahasa Tionghoa).
• Hukum Pencegahan dan Pengendalian Polusi Air Republik Rakyat Tiongkok (diubah 2017)
• Hukum Perlindungan Sungai Yangtze Republik Rakyat Tiongkok (2020, berlaku 2021)
• Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional dan Kementerian Ekologi dan Lingkungan (2020), Opinions on further strengthening the control of plastic pollution (dalam bahasa Tionghoa).
• Xinhua (2026), Yangtze finless porpoise population increases in China
• (Inggris) The Guardian (2013). Sungai darah: babi mati membusuk di pasokan air Cina
• Zoological Society of London (2026), The State of the Thames
• Tideway, The London Tideway Tunnel dan About Tideway
• International Commission for the Protection of the Rhine, The turning point: the Sandoz accident, Salmon 2000 and Salmon 2020 dan salmon dewasa terdaftar di stasiun penghitungan
• NPR (2019), 50 tahun kemudian, Sungai Cuyahoga yang terbakar disebut sebagai anak poster untuk Clean Water Act
• Amerika Serikat. EPA, History of the Clean Water Act dan Cuyahoga River Area of Concern
• National Library Board Singapore, Muara Sungai Singapura dan Singapore River (historical overview)
• PUB Singapore (2008), Birth of the barrage (diarsipkan)
• Robinson dan Hopton (2011), Proyek Restorasi Sungai Cheonggyecheon, Landscape Performance Series, Landscape Architecture Foundation
• Prancis 24 (2024), Women’s triathlon begins at Paris Games after tests confirm Seine water quality
• France 24 / AFP (2025), Seine dibuka kembali untuk berenang Paris setelah larangan seabad
• Otoritas Sumber Daya Air Massachusetts, Sejarah sistem saluran pembuangan dan Boston Harbor, sungai dan pantai
• The Ocean Cleanup, Rivers, Oceans, Impact dashboard dan FAQ
• Waterfront Partnership of Baltimore, Tn. Trash Wheel: trash interception dan bagaimana cara kerjanya
• Waterkeeper Alliance, Tentang kami
• Konservasi Laut, Pembersihan Pantai Internasional
• Surfrider Foundation, Blue Water Task Force
• Thames21, Tentang kami
• BBC News (2001), A tale of two rivers
• Thames Water, Thames Tideway Tunnel
• The Guardian (2025), Thames Water data reveals raw sewage discharges in rivers rose 50% in 2024
• Badan Lingkungan (2026), Fewer and shorter storm overflow spills in 2025, new monitoring data shows
• Northeast Ohio Regional Sewer District, History: wait, the Cuyahoga River burned how many times before 1969?, Combined sewer overflow control, Project Clean Lake dan History: how a dying river saved our lives
• Amerika Serikat. (Inggris) The Great Lakes Legacy Act clean-up
• Kementerian Lingkungan Hidup Jepang, Pelajaran dari Penyakit Minamata dan Manajemen Merkuri di Jepang
• (Inggris) National Institute for Minamata Disease, Pertanyaan dan Jawaban
• The Asahi Shimbun (2024), Pengadilan menolak tuntutan ganti rugi dalam kasus Minamata yang dimonitor dengan dekat
• (Inggris) National Library Board Singapore, Clean-up of the Singapore River
• PUB, Badan Air Nasional Singapura, Marina Barrage
• Galelli, Castelletti dan Goedbloed (2015), High-performance integrated control of water quality and quantity in urban water reservoirs, Water Resources Research 51
• (Inggris) Jones, John (2006). (Inggris) Water quality and fisheries in the Mersey estuary, England: a historical perspective, Marine Pollution Bulletin 53
• Jones (2000), The Mersey estuary: back from the dead? Memperbaiki masalah berusia 150 tahun](http://www.merseybasin.org.uk/archive/assets/56/original/56_Jones_2000_Mersey_Estuary_back_from_the_dead.pdf)
• Mersey Basin Campaign, The legacy and The Mersey in six minutes (arsip)
• (Inggris) Hawkins et al. (2020), Pemulihan dari sebuah estuari urbanisasi: pembersihan, de-industrialisasi dan restorasi dari redundansi dock-basin di Mersey, Marine Pollution Bulletin 156
• Massachusetts Water Resources Authority, Deer Island Treatment Plant, Combined sewer overflows dan Joint public notice, Charles River (2023)
• Save the Harbor/Save the Bay (2025), Boston beaches rank as some of the cleanest urban beaches in the country
• Kota Somerville, Joint combined sewer overflow planning
• Komisi Internasional untuk Perlindungan Sungai Rhine, Kontinued Ekologis, Keberhasilan dalam kualitas air, Nutrien, Ikan dan Mikropolutans
• Capet, Beckers dan Grégoire (2013), Drivers, mechanisms and long-term variability of seasonal hypoxia on the Black Sea northwestern shelf, Biogeosciences 10
• International Commission for the Protection of the Danube River, Danube River Protection Convention, Nutrient pollution and Danube River Basin Management Plan, update 2021 (dalam bahasa Inggris).
• Melbourne Water, Yarra River
• (Inggris) Parlemen Victoria (2017), (Inggris) Yarra River Protection (Wilip-gin Birrarung murron) Act 2017
• EPA Victoria, Bagaimana kita memantau kualitas air dan Rating ramalan kualitas air
• (Inggris) GMA News (2018), Program rehabilitasi Sungai Pasig meraih penghargaan Asia RiverPrize pertama
• (Inggris) 2019 (Inggris) Duterte abolishes Pasig River Rehabilitation Commission
• ABS-CBN News (2025), Fase IV dari Pasig River esplanade diluncurkan; situs terbuka untuk umum mulai Senin
• (Inggris) Pasig River Rehabilitation Commission, Annual report 2014 (arsip)
• (Inggris) Raffles, 2018. Laporan Audit pada Komisi Rehabilitasi Sungai Pasig (diarsipkan)
• Landscape Architecture Foundation, Cheonggyecheon Stream Restoration, case study brief (dalam bahasa Inggris).
• The Korea Herald (2025), Dua dekade setelah kebangkitan, Cheonggyecheon Seoul mengalir dengan 8 kali lebih banyak ikan, dan (2011), Cheonggyecheon stream in Seoul polluted with bacteria
• The Guardian (2025), ‘Semua orang berpikir itu akan menyebabkan kemacetan’: jalan raya yang mengubah Seoul menjadi sebuah aliran
• Biro Informasi Pers, Pemerintah India, Namami Gange (2026) dan Namami Gange (2025)
• The Hindu (2025), Now CPCB tells green tribunal Maha Kumbh water fit for bathing
• Kota Paris, Se baigner dans la Seine en 2024 et au-delà dan Baignades à Paris 2026 (dalam bahasa Prancis).
• France 3 Paris Île-de-France / AFP (2025), Dépollution : des espèces de poisson disparues retrouvent leur habitat dans la Seine (in French)
• US EPA (1998), How wastewater treatment works: the basics (diarsipkan), dan (2004), Primer for municipal wastewater treatment systems
• Thames Water (2025), 100 ton Whitechapel fatberg ditemukan
• BBC News (2017), ‘Monster’ fatberg found blocking east London sewer
• Water UK, Berjuang melawan batu-batu gemuk, dan Bin the Wipe
• NHS, Bagaimana apotek dapat membantu; US EPA, Pembuangan obat-obatan rumah tangga
• (Inggris) Wilkinson et al. (2022), Polusi farmasi dari sungai-sungai di dunia, PNAS 119
• Pemerintah Inggris, Pencegahan Polusi untuk Bisnis dan Melaporkan masalah lingkungan
• EPA AS, Apa yang bisa Anda lakukan di halaman belakang Anda dan Laporkan pelanggaran lingkungan hidup
• United Nations, World Cleanup Day; World Cleanup Day
• Marine Conservation Society, Great British Beach Clean dan Beachwatch organizer guide (2026)
• Ocean Conservancy, Clean Swell app; Thames21, Events
• Earthwatch, FreshWater Watch; The Rivers Trust, Big River Watch and Sewage in rivers; Riverfly Partnership; EarthEcho Water Challenge; Water Rangers; Waterwatch Australia; Georgia Adopt-A-Stream
• SEPA, melaporkan peristiwa lingkungan; EPA Irlandia, membuat keluhan lingkungan; EPA Victoria, kontak kami
• European Environment Agency, Bathing water quality; US EPA, How’s My Waterway