Contaminació de l'oceà i de l'aigua

L’aigua és el gran dissolvent del planeta. Dissol minerals de la roca, porta nutrients als boscos i peixos, i es neteja a si mateix mentre es mou. Durant la major part de la història, això era suficient: la gent abocava les deixalles als rius i la natura les diluïa. A l’escala actual, amb més de vuit mil milions de persones i agricultura industrial en tots els continents, la dilució va deixar de funcionar fa molt temps. El que vessem a la terra arriba al mar.

Com es contamina l’aigua

La contaminació arriba de dues maneres. Les fonts puntuals surten d’una canonada: una sortida d’aigües residuals, un drenatge de fàbrica, una mina. Són fàcils de trobar i, amb permisos i tractament, fàcils d’arreglar. Fonts difuses venen de tot arreu a la vegada: fertilitzants i fems que es renten dels camps, pols d’oli i pneumàtics que es renten dels camins, pesticides que s’escampen pels cultius. Són més difícils, perquè no es pot tancar cap tub.

Els principals contaminants són:

• Nutrients. Nitrogen i fòsfor dels fertilitzants, fems i aigües residuals. En l’aigua s’alimenten d’algues, que floreixen, moren i es podreix, utilitzant l’oxigen que els peixos necessiten.
• Patògens. Bacteris, virus i paràsits de les aigües residuals no tractades i els excrements d’animals. Causen còlera, disenteria, tifus i malalties diarreiques.
• Químics. Metalls pesants com el mercuri i el plom, dissolvents industrials, pesticides, productes farmacèutics i els anomenats químics per sempre (PFAS), que gairebé no es descomponen en absolut.
• Sediments i calor. El sòl de l’erosió ennuvola els rius i ofega els esculls; l’aigua calenta de les centrals elèctriques redueix encara més l’oxigen.

Qui està afectat

Tothom beu corrent avall d’algú. According to the World Health Organization, at least 1.7 billion people used a drinking-water source contaminated with faeces in 2022, and 2.2 billion still lacked safely managed drinking water. La càrrega és més dura per als nens: l’aigua, el sanejament i la higiene insegurs continuen sent una de les causes principals de morts diarreiques entre els més joves.

Darrere d’aquests números hi ha el sanejament. El 2022, el 57% de la població mundial utilitzarà un vàter gestionat amb seguretat. Més que 1.5 mil milions no tenien cap sanejament bàsic, i 419 milions encara defequen a l’aire lliure, en les canalitzacions dels carrers, darrere els arbustos o directament als rius i canals. El 2020, el 44 per cent de les aigües residuals domèstiques es van descarregar sense tractament segur (OMS, 2024). On no hi ha clavegueram, el riu es converteix en un.

Els ecosistemes també paguen. On els rius rics en nutrients es troben amb el mar, l’oxigen pot caure tan baix que els peixos i els crustacis s’asfixien. Aquests zones mortes ara en són centenars; una de les més grans cada estiu al golf de Mèxic, alimentada pel Mississipí. Al voltant del món, l’oceà obert també ha perdut oxigen, i els llocs costaners amb poc oxigen s’han multiplicat des de mitjan segle XX (Breitburg et al., 2018).

Una zona morta és una escena de crim amb milers de sospitosos i sense cap arma.

Els rius que porten més

Un grapat de rius mostren tot el problema a la vegada: aigües residuals, deixalles industrials i plàstic, tots en la mateixa aigua, en ciutats que van créixer més ràpid que les seves canonades, contenidors i plantes de tractament. Nomenar-los no és culpar. La gent que viu al costat d’aquests rius és la primera a patir-ne, i molts d’ells treballen més dur per tornar-los.

L’aigua residual i la vida diària

El Pasig travessa la Metro Manila, llar de més de 13 milions de persones. Gran part de les escombraries i les aigües residuals de la ciutat arriben a través de petits rierols i canals vorejats per cases que no tenen connexió al clavegueram ni recollida regular de deixalles. Quan arriben les pluges monsòniques, tot el que hi ha a terra és rentat corrent avall en poques hores. El mateix patró es repeteix al llarg de So Kuala Lumpur, Malàisia Ulls i Mithi a Mumbai, i centenars de rius més petits als tròpics.

Fàbriques: curtits i tintors

A Dhaka, les curteries de Hazaribagh van alliberar un estimat de 21.600 metres cúbics cada dia, carregats de crom, sofre i amoni, en canals que drenen a la mar. Burigangazimbabwe_ districts. kgm (Human Rights Watch, 2012. (anglès)). Els treballadors, molts d’ells nens, i els veïns van patir primer els efectes sobre la salut; el cuir va anar a sabates i bosses venudes arreu del món.

En Java, el Citarumwaters_ world- class. kgm És una font principal d’aigua potable i irrigació per a Java Occidental. Un estudi de 2025 informa que el riu va rebre unes 35,5 tones d’escombraries humanes cada dia el 2017, i que al voltant del 90 per cent de les 3.236 fàbriques tèxtils al llarg del riu no tenien un tractament adequat de les aigües residuals, de manera que els colorants i els productes químics anaven directament a l’aigua (Marselina et al., 2025). El 2018, Indonèsia va llançar Citarum Harum, un programa nacional per restaurar la conca que reuneix el govern nacional i local, les forces armades, empreses i comunitats.

El Gangeswaters_ world- class. kgm És sagrat per a centenars de milions de persones i proveeix d’aigua gran part de l’Índia i Bangladesh. Al llarg del seu curs, indústries com ara les curteries i destileries afegeixen els seus residus a les aigües residuals de ciutats en ràpid creixement. El programa Namami Gange de l’Índia, iniciat el 2014, està construint i supervisant plantes de tractament d’aigües residuals al llarg del riu i els seus afluents (National Mission for Clean Ganga).

Plàstic

El plàstic és el més visible d’aquests contaminants, i el que ara podem estimar riu per riu. Dos estudis importants van utilitzar models informàtics, comprovats amb mesures de camp, per estimar la quantitat de plàstic que cada riu porta al mar:

• Lebreton et al. (2017) estimat 1,15 a 2,41 milions de tones per any de tots els rius, amb els 20 principals rius portant dos terços, liderats pel Yangtze, el Ganges i el Xi.
• Schmidt et al. (2017) va anar més enllà, suggerint que només 10 rius porten del 88 al 95 per cent de la càrrega global. Aquesta afirmació de “deu rius” es va estendre àmpliament, però els mateixos autors van advertir d’una alta incertesa, i el treball més nou no la recolza.
• Meijer et al. (2021) va seguir les deixalles des d’on es llancen al rierol més proper i al mar, tenint en compte la pluja, l’ús de la terra i la distància. Han trobat que més de 1.000 rius porten el 80% del plàstic dels rius a l’oceà, 0,8 a 2,7 milions de tones per any i que els rius petits que travessen les grans ciutats són dels pitjors.

El rànquing

Aquestes són les deu desembocadures de rius amb les emissions de plàstic més altes estimades en el model més nou. Les xifres són punts mitjans de model per a condicions al voltant del 2015, arrodonits al cent tones més proper.

Aquestes taules descriuen el passat. Ambdós models utilitzen dades per al voltant de 2015, abans que molts programes recents de neteja tinguessin efecte, i cap d’ells s’ha repetit per als rius actuals. Les xifres del Yangtze, el Xi i el Huangpu, per exemple, descriuen els rius de la Xina fa deu anys, quan la seva neteja nacional acabava de començar, i la xifra de Pasig és anterior al programa més nou de Manila. El que va passar després, riu per riu, es conta a rius que van tornar al voltant del món a continuació.

Rang	Riu	Xile	Plàstic estimat al mar (tones per any)	Font
1	Pasigphilippines. kgm	Filipines	62,600	Meijer et al. 2021
2	TullahanCity in Oklahoma USA	Filipines	13,500	Meijer et al. 2021
3	Ulls	Índia	13,400	Meijer et al. 2021
4	So	Malàisia	12,800	Meijer et al. 2021
5	Meycauayanphilippines. kgm	Filipines	12,400	Meijer et al. 2021
6	Pampangaphilippines. kgm	Filipines	9,300	Meijer et al. 2021
7	Libmanan	Filipines	7,100	Meijer et al. 2021
8	Gangeswaters_ world- class. kgm	Índia i Bangladesh	6,200	Meijer et al. 2021
9	Mindanaophilippines. kgm	Filipines	5,300	Meijer et al. 2021
10	Agnoitalyprovince. kgm	Filipines	4,600	Meijer et al. 2021

El model antic classifica les grans conques fluvials en el seu lloc, amb un rang per a cadascuna:

Rang	Riu	Xile	Punt mitjà (tones per any)	Interval	Font
1	Yangtzewaters_ world- class. kgm	Xina	333,000	310.000 a 480.000	Lleida: Ajuntament de Lleida, 2017.
2	Gangeswaters_ world- class. kgm	Índia i Bangladesh	115,000	105.000 a 172.000	Lleida: Ajuntament de Lleida, 2017.
3	Xi	Xina	73,900	64.600 a 114.000	Lleida: Ajuntament de Lleida, 2017.
4	Huangpuchina. kgm	Xina	40,800	33.500 a 67.300	Lleida: Ajuntament de Lleida, 2017.
5	Creu	Nigèria i Camerun	40,300	33.800 a 65.000	Lleida: Ajuntament de Lleida, 2017.
6	Escarpada	Indonèsia	38,900	32.300 a 63.700	Lleida: Ajuntament de Lleida, 2017.
7	Amazonasargentina. kgm	Brasil, Perú, Colòmbia i Equador	38,900	32,200 to 63,800	Lleida: Ajuntament de Lleida, 2017.
8	Pasigphilippines. kgm	Filipines	38,800	32.100 a 63.700	Lleida: Ajuntament de Lleida, 2017.
9	Irrawaddywaters_ world- class. kgm	Myanmar	35,300	29.700 a 56.900	Lleida: Ajuntament de Lleida, 2017.
10	Sol	Indonèsia	32,500	26.500 a 54.100	Lleida: Ajuntament de Lleida, 2017.

Quan segurs són aquests números? No gaire, i és important dir-ho. Ambdós són models: ningú ha pesat el plàstic que surt de mil desembocadures. El total global de Meijer s’estén per un factor de més de tres, i els autors descriuen el seu model com a exacte fins a aproximadament un factor de deu quan es compara amb les mesures de camp; el Pasig se situa al límit d’aquesta banda. Els dos models també discrepen sobre rius específics. El Ganges baixa de 115.000 tones per any en el model antic a unes 6.200 a la seva desembocadura principal en el nou, perquè el nou model dóna al plàstic que cau molt cap a l’interior una possibilitat molt menor d’arribar al mar: gran part s’atrapa a les ribes del riu, darrere de diques i en sediments al llarg del camí. Altres rius sovint esmentats en el debat públic, com ara el Chao Phraya a Bangkok, el Kelani a Colombo i el Mithi a Mumbai, també apareixen entre els 50 emissors més grans de la llista publicada del nou model. Els dos estudis coincideixen en el patró: la majoria del plàstic dels rius prové de llocs on no es recullen les deixalles, on la gent viu a prop dels rius i on la pluja intensa renta la terra.

Rius que van tornar al voltant del món

Els rius de les taules anteriors no són una causa perduda. Els rius que havien estat cancel·lats han tornat a quatre continents, en països rics i en altres més pobres, sota governs molt diferents. Cap d’ells va ser netejat per una invenció o una llei. Cada cas a continuació respon les mateixes quatre preguntes: què va anar malament, què es va fer, què es va mesurar i què encara no s’ha resolt. Es troben aproximadament en l’ordre en què va començar la seva neteja principal.

El Tàmesi, Londres

Què va anar malament. Les clavegueres i les obres de tractament de Londres no podien mantenir el ritme del creixement de la ciutat. En la dècada de 1950, tan poc oxigen quedava en parts del Tàmesi mareal que el 1957 van ser declarades biològicament mortes. Les clavegueres victorianes també porten aigua de pluja, i quan plou fort encara desborden al riu.

Què es va fer. Una neteja de les obres d’algodis del riu va començar el 1960 (BBC, 2001). El 2014 Thames Water va acabar d’actualitzar cinc plantes de tractament, a Beckton, Crossness, Riverside, Long Reach i Mogden. El 2016, el túnel Lee de 7 km va començar a capturar més de 5 milions de tones d’aigües residuals per any que es vessaven des del desbordament més gran. The 25 km Thames Tideway Tunnel, a £4.6 billion project paid for through Thames Water customers’ bills, now links to it, so that the system can store 1.6 million cubic metres of storm sewage; it has been fully connected and working since February 2025, and is expected to cut spills into the tidal river from more than fifty in a typical year to about five (Thames Water; Tideway).

El que es va mesurar. El primer salmó va tornar el 1974, i el 2001 el riu tenia 115 espècies de peixos (BBC, 2001.). La revisió de salut de 2026 de la Societat Zoològica de Londres va trobar que l’oxigen dissolt augmentava a llarg termini des del 2007 al 2024 i el fòsfor disminuïa des dels anys 1990; cavallets de mar, anguiles, foques i fins i tot petits taurons ara viuen a l’estuari (ZSL, 2026).

Encara no resolt. El mateix control de salut va trobar que el nitrat encara augmentava a partir de les aigües residuals tractades, i una lleugera caiguda en espècies de peixos des de principis dels anys 1990 que necessita més recerca. Fluvià amunt del túnel, les obres de desbordament i tractament de Thames Water van vessar aigües residuals durant 298.081 hores el 2024, en comparació amb 196.414 el 2023, segons una anàlisi de les dades de monitoratge de la companyia (The Guardian, 2025). A Anglaterra, els vessaments van caure un 35% el 2025, que l’Agència del Medi Ambient diu que es va deure en gran part a un any sec (Environment Agency, 2026).

La Cuyahoga, Cleveland i la Llei d’Aigua Neta dels EUA

Què va anar malament. El 22 de juny de 1969 una espurna d’un tren que passava va encendre un foc a la taca de petroli al Cuyahoga. No va ser la primera vegada: el districte de clavegueram local compta 13 incendis al riu abans del 1969 (NEORSD). In the 1970s more than 9 billion gallons of combined sewage and rainwater a year overflowed from the area’s sewers into the river and Lake Erie (NEORSD).

El que es va fer. Els votants de Cleveland ja havien aprovat un bo de 100 milions de dòlars per netejar les vies fluvials de la ciutat, i l’alcalde va portar periodistes al riu i va testificar davant el Congrés (Ajuntament de Barcelona, 2019). El 1972 el Congrés va aprovar la Llei de l’Aigua Neta, que feia il·legal descarregar contaminació d’una canonada a les aigües dels Estats Units sense un permís i pagava per noves plantes de tractament d’aigües residuals (EPA dels EUA). El 1987 el riu va ser nomenat Àrea de Preocupació dels Grans Llacs amb nou problemes oficials per resoldre. Since 2011 the sewer district’s Project Clean Lake, a 3 billion dollar, 25-year programme agreed with regulators, has been building tunnels and storage to cut overflows from about 4.5 billion gallons a year to 494 million by 2036 (NEORSD).

Què es va mesurar. Els desbordaments ja s’havien reduït a la meitat el 2000. By December 2025, 76 of Project Clean Lake’s 78 projects were finished or under way, removing 2 billion gallons of overflow a year. El peix va tornar: més de 60 espècies es van trobar al riu el 2014 (NEORSD). L’EPA ha eliminat cinc dels nou problemes oficials: mala aparença (2017), límits en el consum de peix (2019), algues (2021), tumors de peixos (2023) i tancaments de platges (2024).EPA dels EUA).

Encara no resolt. Queden quatre problemes: poblacions de peixos i fauna, vida al llit del riu, dragat del canal de navegació i pèrdua d’hàbitat de peix. Darrere de la presa Gorge, construïda el 1911, s’estan netejant unes 865.000 jardes cúbiques de sediment contaminat a partir del 2025 abans que es pugui retirar la presa (EPA dels EUA).

The Yarra, Melbourne

Què va anar malament. Abans que les aigües residuals de Melbourne fossin canalitzades a una granja de tractament a Werribee des del 1897, el Yarra va ser descrit com un dels rius més bruts del món (Melbournewaters_ world- class. kgm). A mesura que la ciutat creixia, les granges, els carrers i els drenatges d’aigua de pluja van continuar afegint contaminació.

Què es va fer. L’algorisme de clavegueram va venir primer, i el riu ha millorat molt des dels anys 1970 i 1980 (mèdia mateixa font). El 2017 Victòria va aprovar la Llei de Protecció del Riu Yarra (Wilip-gin Birrarung murron), una llei que tracta el riu com una entitat natural viva i integrada, i va establir el Consell Birrarung per aconsella-la (legislació victoriana).

Què es va mesurar. L’alt Yarra subministra aproximadament el 70 per cent de l’aigua potable de Melbourne (Melbourne Water). Des del desembre de 2013, l’agència estatal de medi ambient ha provat bacteris en quatre llocs populars i publica les previsions per a nadar-hi (Victòria).

Encara no resolt. La qualitat de l’aigua encara empitjora riu avall, a causa de l’agricultura, el desenvolupament urbà i les aigües pluvials (Melbourne Water). Dos dels llocs de predicció, Kew i Launching Place, sempre es preveuen com a pobres per nadar (Victòria).

Badia de Minamata, Japó

Què va anar malament. Durant anys, una fàbrica química dirigida per l’empresa Chisso va alliberar metilmercuri, un subproducte de la fabricació d’acetaldehid, a la badia de Minamata. Els peixos i els crustacis l’absorbien, i també ho feien les persones i els animals que se’n menjaven. L’enverinament va ser identificat oficialment com una malaltia el 1956. La fàbrica va aturar el procés al maig de 1968, i el govern va confirmar la causa aquell setembre (Ministeri del Medi Ambient del Japó).

El que es va fer. El 1974 es van estendre xarxes a través de la badia per evitar que els peixos contaminats en sortissin. De 1977 a 1990, es van dragar i segellar uns 1,5 milions de metres cúbics de sediment que contenien més de 25 parts per milió de mercuri en 58 hectàrees de terra recuperada. The work cost about 48 billion yen, of which Chisso paid about 30 billion and the national and prefectural governments about 9 billion each (same source).

El que es va mesurar. Els nivells de mercuri en set espècies de peixos es van mantenir per sota dels límits provisionals durant tres anys consecutius, i el 1997 el governador va declarar la badia segura i les xarxes van ser retirades (malaltes fonts).

Encara no resolt. La badia es va recuperar en dècades; la gent no. El desembre de 2024, 3.000 persones havien estat oficialment certificades amb la malaltia de Minamata, incloent-hi les d’un segon brot a Niigata, i 304 d’elles encara estaven vives (Institut Nacional per a la Malaltia de Minamata). Al voltant d’11.000 persones més van qualificar per a l’alliberament sota un acord polític arribat el 1995, més de 48.000 van aplicar sota una llei d’alliberament aprovada el 2009 (Ministeri del Medi Ambient del Japó), i els tribunals encara estan decidint reclamacions: el 2023 un tribunal d’Osaka va reconèixer tots els 128 demandants en un cas, mentre que el 2024 un tribunal de Kumamoto va rebutjar 144 perquè el límit de temps havia passat (Asahi Shimbun, 2024).

El riu Singapur

Què va anar malament. Als anys 1970 el riu Singapur i la conca de Kallang estaven plens d’escombraries, aigües residuals i vaixells abandonats. Les deixalles de les granges de porcs i ànecs, els comerços del jardí, els venedors ambulants i les cases sense clavegueram fluïen directament a l’aigua.

El que es va fer. El 27 de febrer de 1977 el primer ministre Lee Kuan Yew va establir un objectiu de deu anys per netejar el riu. A través de la conca del riu i la veïna conca Kallang, milers de famílies d’ocupació il·legal van ser reassentades, i 610 granges de porcs, unes 500 granges d’ànecs, més de 2.800 comerços de jardí i uns 5.000 venedors ambulants es van traslladar. Els 800 vaixells de càrrega que omplien el riu van ser traslladats a Pasir Panjang el 1983. El Consell de la Biblioteca Nacional situa el cost en uns 300 milions de dòlars singapurencs, sense comptar la compensació per reassentament (National Library Board).

Què es va mesurar. Quan la campanya va acabar el 1987, els peixos i les gambes es van reproduir al riu de nou (National Library Board). La presa de Marina, acabada el 2008, va convertir la boca del riu en un embassament d’aigua dolça el 2010, amb una conca de 10.000 hectàrees (PUB).

Encara no resolt. No vam poder trobar un registre publicat a llarg termini de la qualitat de l’aigua del riu. Un estudi de 2015 observa que el nou embassament, un antic estuari, encara pateix d’alta salinitat (Galelli et al., 2015).

The Mersey, nord- oest d’ Anglaterra

Què va anar malament. Dos segles d’indústria i les aigües residuals de milions de persones van fer del Mersey un dels rius més contaminats d’Europa, i el 1985 va ser anomenat l’estuari més contaminat del Regne Unit (Campanya de la conca del Mersey). In the 1970s, long stretches of the upper estuary had no oxygen at all in summer, at every state of the tide (Jones, 2006).

El que es va fer. La Campanya de la Conca del Mersey va durar 25 anys, des de 1985 fins a 2010, reunint el govern, la companyia d’aigua, la indústria i grups comunitaris (Campanya de la conca del Mersey). New and upgraded treatment works and industrial discharge controls followed: by 2006 more than £1 billion had been spent (Jones, 2006).

El que es va mesurar. La càrrega diària de contaminació orgànica (COB) que entra a l’estuari va caure de més de 300 tones el 1972 a poc més de 50 tones el 2000.Barcelona, 2000.). L’oxigen més baix registrat a l’estuari superior va pujar al 48 per cent de saturació el 2001, al 58 per cent el 2002 i al 65 per cent el 2003. Al novembre de 2001 es van capturar salmons al riu per primera vegada en mig segle, i 26 van ser atrapats a Woolston Weir a la tardor de 2002 (Barcelona, 2006).

Encara no resolt. A l’estiu, l’oxigen en el tram del Manchester Ship Canal que els salmons han de passar encara era molt pobre, al voltant del 20 per cent, que bloqueja els peixos en el seu camí corrent amunt (mèdia font). Els investigadors que estudien la recuperació de l’estuari també assenyalen la preocupació continuada sobre els vells contaminants que passen per la cadena alimentària (Hawkins et al., 2020).

Port de Bostonusa. kgm

Què va anar malament. Fins als anys 1990, les aigües residuals de Boston arribaven al seu port amb només un tractament bàsic, i els fangs d’aigües residuals s’hi abocaven cada dia. El 1987, 84 desbordaments combinats de clavegueram encara alliberaven aigües residuals no tractades i aigua de pluja al port i als seus rius (MWRA).

El que es va fer. El 1985 un tribunal federal va ordenar a la nova autoritat de l’aigua de la regió construir un tractament adequat de les aigües residuals. El 1991 es va aturar el vessament de fang al port, una nova planta de tractament a Deer Island es va obrir per etapes des del 1995, i el 2000 un túnel de 9,5 milles va moure la sortida tractada molt enllà de les aigües profundes de la badia de Massachusetts (MWRA). The Boston Harbor Project cost about 3.8 billion dollars (MWRA). Un pla separat d’uns 906 milions de dòlars va tancar 34 dels 84 desbordaments i està dissenyat per reduir el volum vessat en un any típic en un 88% (MWRA).

Què es va mesurar. L’autoritat de l’aigua controla més de 70 punts del port i els seus rius i publica les dades, i l’estat prova les platges cada estiu (MWRA). La qualificació del riu Charles ha pujat de D a B o millor des de 2004 (MWRA), i el 2025 totes les platges metropolitanes des de Nahant a Nantasket puntuaran per sobre del 80% per la natació segura, una primera vegada (Salva el port/Salva la badia, 2025).

Encara no resolt. En un any típic, el riu Charles compleix l’estàndard de bacteris per nadar només en un 48% dels casos i alguns desbordaments encara no arriben als seus objectius (MWRA, 2023). Un esborrany de pla de desbordament actualitzat està obert per a comentaris públics fins al 30 d’octubre de 2026 (City of Somerville).

El Ringermany. kgm

Què va anar malament. Durant dècades el Rin va portar les deixalles d’una de les regions més industrials del món. L’1 de novembre de 1986 un incendi en un magatzem de Sandoz prop de Basilea va arrossegar fins a 30 tones de pesticides al riu i va matar peixos al llarg de centenars de quilòmetres.

El que es va fer. Els països del riu van respondre amb el Programa d’Acció del Rin el 1987: reduir a la meitat les emissions de 40 productes químics perillosos en deu anys, i fer que el riu sigui prou net com per al retorn del salmó (Comissió Internacional per a la Protecció del Rin). Es van construir i millorar plantes de tractament, i es van obrir passos de peix al voltant de les grans preses, a Iffezheim el 2000 i Gambsheim el 2006 (ICPR).

Què es va mesurar. Els metalls pesants al riu van caure significativament entre 1987 i 2000 (ICPR). El nitrogen que el Rin transporta al mar va caure de més de 443.000 tones el 1985 a unes 272.000 tones el 2016 (ICPR). El salmó va començar a pujar del Mar del Nord al riu Sieg el 1990 i s’hi ha reproduït naturalment des de 1994; cap al 2000, 63 espècies de peix van tornar, i els peixos del Rin, a part de l’anguila, es podien menjar de nou (CIPR, Salmó 2020). La comissió ara llista 71 espècies, amb tots els peixos coneguts del passat del riu excepte l’esturió europeu (ICPR).

Encara no resolt. Els salmons encara són pocs: el pas de peixos a Koblenz va comptar 11 adults retornats en 2025 (Recompte ICPR). Aproximadament dos terços del nitrogen ara prové de l’agricultura i altres fonts difuses, els metalls pesants de fonts difuses encara són massa alts, i les plantes de tractament no eliminen la majoria de traces de medicaments i altres microcontaminants; els països tenen com a objectiu reduir-los en almenys un 30% per al 2040 (ICPR).

El Danubi i la mar Negrabulgaria. kgm

Què va anar malament. Fertilitzants, fems i aigües residuals d’una de les conques fluvials més grans d’Europa van abocar nutrients al nord-oest del Mar Negre. Des de principis dels anys 1970, l’aigua prop del fons marí es va quedar sense oxigen cada any, i el 1983 l’àrea amb baix nivell d’oxigen cobria uns 20.000 quilòmetres quadrats (Capet et al., 2013).

El que es va fer. El 1994 els països de la conca van signar la Convenció per a la Protecció del Riu Danubi a Sofia, i des de 1998 han treballat junts a través de la Comissió Internacional per a la Protecció del Riu Danubi, amb un control compartit i un pla de conca (ICPDR).

El que es va mesurar. La comissió informa que les emissions de nitrogen a la conca van caure en un 30% i el fòsfor en un 50% durant uns 15 anys (ICPDR). La zona de baix oxigen del Mar Negre es va reduir, encara que un estudi detallat va trobar que la recuperació a finals dels anys 1990 era més petita del que es pensava inicialment, i va arribar principalment en els anys 2000 (Capet et al., 2013).

Encara no resolt. En el pla de la conca per a 2021, només el 24% de la longitud del riu tenia un bon estat ecològic i el 36% un bon estat químic, 624 barreres encara bloquejaven la migració dels peixos, l’esturió europeu estava extingit a la conca, i les càrregues de nutrients encara estaven per sobre de les de la dècada de 1960 (ICPDR, 2021).

The Pasig, Manilaphilippines. kgm

What went wrong. The Pasig carries the waste of a metropolitan area of more than 13 million people, and was declared biologically dead in the 1990s (GMA News, 2018). It tops the newer model’s list of rivers carrying plastic to the sea, although its authors note that the model overestimates the Pasig compared with measurements made in 2019 (Meijer et al., 2021).

Què es va fer. Del 1999 al 2019, la Comissió de Rehabilitació del Riu Pasig va netejar els marges i rierols. El 2018, quan va guanyar el primer Asia RiverPrize, s’havien reassentat 18.719 famílies que vivien a les ribes del riu i s’havien desenvolupat 17 dels 47 afluents del riu, començant amb un pilot a Estero de Paco el 2010 (GMA News). La comissió va ser abolida el 2019 (Philstar, 2019). Des de gener de 2024 un nou programa, Pasig Bigyang Buhay Muli, ha estat construint una esplanada a la vora del riu, la quarta fase de la qual es va obrir l’octubre de 2025 (ABS-CBN, 2025).

El que es va mesurar. El propi informe de la comissió mostra que la contaminació orgànica (DBO) al riu va tenir una mitjana de 30,79 mil·ligrams per litre entre el 2009 i el 2014, enfront d’un estàndard de 7, i va pujar de 23,09 el 2012 a 39,03 el 2014; l’oxigen tenia una mitjana de només 2,85 mil·ligrams per litre (Ajuntament de Reus, 2014). Una auditoria estatal del 2018 va trobar que s’havia utilitzat el 96% dels fons per netejar les vies fluvials, amb entre l’1 i el 28% de la feina planificada feta (Reus, 2018).

Encara no resolt. - Un pont. No hem pogut trobar mesures oficials de la qualitat de l’aigua des del 2014, per tant no podem dir si el riu es recupera actualment. Els rierols mostren que es pot fer carrer a carrer; tot el riu encara no ha seguit.

Cheonggyecheon, Seülsouthkorea. kgm

Què va anar malament. El rierol del centre de Seül havia estat cobert amb formigó i una autopista elevada.

What was done. Between 2003 and 2005 the city tore down the motorway and opened up 5.8 kilometres of stream, at a total cost of about 380 million US dollars (Landscape Architecture Foundation, 2011).

El que es va mesurar. Entre 2003 i 2008 el nombre d’espècies de peixos va augmentar de 4 a 25, ocells de 6 a 36, insectes de 15 a 192 i plantes de 62 a 308. L’aire al llarg del riu és 3,3 a 5,9 °C més fred que en una carretera paral·lela (Landscape Architecture Foundation), i el 2025 els topògrafs van registrar 33 espècies de peixos, la majoria des de la restauració (The Korea Herald, 2025).

Not solved yet. The stream is largely artificial: more than 48,000 tonnes of water a day are pumped into it, mostly treated water from the Han River plus groundwater, and its upkeep costs about 2.9 billion won a year (The Guardian, 2025). El 2011, els bacteris coliformes en el rierol van mesurar moltes vegades l’estàndard per nadar (The Korea Herald, 2011).

El Ganges, Índiaindia. kgm

Què va anar malament. El Ganges és sagrat per a centenars de milions de persones i proveeix d’aigua a gran part de l’Índia i Bangladesh. Al llarg del seu curs, indústries com ara curters i destileries afegeixen les seves deixalles a les aigües residuals de ciutats en ràpid creixement.

El que es va fer. El programa Namami Gange de l’Índia, iniciat el 2014, està construint i supervisant plantes de tractament d’aigües residuals al llarg del riu i els seus afluents (Missió Nacional per a un Ganges Net). El seu pressupost va ser de 20.000 crore rupies fins al març de 2021 i 22.500 crore rupies per a una segona fase fins al 2026. Al març de 2026, s’havien gastat 21.340 milions de rupies i s’havien completat 355 dels 524 projectes aprovats (Press Information Bureau, 2026), i al març de 2025 es van construir o rehabilitar plantes de tractament capaces de gestionar 3.446 milions de litres d’aigües residuals al dia (Press Information Bureau, 2025).

El que es va mesurar. Els bacteris fecals han caigut en els llocs controlats, segons informa el govern: la mitjana de recompte a Assi Ghat a Varanasi ha caigut de 2.500 per cada 100 mililitres el 2014 a 790 el 2025, i a Gandhi Ghat a Patna de 5.400 a 2.200, contra un límit de bany de 2.500 (Oficina d’Informació de Premsa, 2026).

Encara no resolt. El 2025, l’estàndard de bany per a bacteris fecals només es va complir en certs trams d’Uttar Pradesh, Bihar i Bengala Occidental, i la contaminació orgànica era massa alta des de Farrukhabad fins a Kanpur i des de Mirzapur fins a Ghazipur (mèdia font). Durant el festival Maha Kumbh en 2025, el primer informe de la Junta Central de Control de Pol·lució va trobar l’aigua en llocs monitoritzats inadequats per a banyar-se en diverses ocasions; un informe revisat més tard va donar una mitjana dins del límit (The Hindu, 2025).

Rius de la Xina i el Yangtze

What went wrong. In 2015 only 64.5 percent of China’s national monitoring points on rivers and lakes had water of Grade I to III, the grades that can be treated for drinking, and 8.8 percent were worse than Grade V, fit for almost nothing (Ministry of Environmental Protection, 2016). Al març de 2013, més de 16.000 porcs morts Els cadàvers havien estat extrets del Huangpu i els seus afluents, riu amunt de Xangai, una font d’aigua potable per a la ciutat, després que les granges aboquessin els carcassos al riu (El País, 2013).

El que es va fer. A l’abril de 2015, el Consell d’Estat va emetre un Pla d’Acció per a la Prevenció i Control de la Contaminació de l’Aigua, conegut com “Water Ten”, amb objectius per al 2020: més del 70% de l’aigua en les set conques fluvials principals en Grau III o millor, petites fàbriques contaminants tancades, granges ramaderes allunyades de l’aigua sensible i al voltant del 95% de les aigües residuals de la ciutat tractades (Consell d’Estat, 2015). A partir de 2016, a cada riu i llac se li va donar un “cap de riu”, un funcionari nomenat responsable de la seva aigua i avaluat sobre els resultats (Oficina General del Comitè Central del PCX i Consell d’Estat, 2016; Llei de Prevenció i Control de la Contaminació de l’Aigua, Article 5). El 2018, el 97,8% dels parcs industrials més grans tenien un tractament central de les aigües residuals amb monitoratge en línia, i el 2019 les ciutats havien netejat 2.513 dels 2.899 cossos d’aigua urbans “negres i pudents” que havien identificat (Ministeri d’Ecologia i Medi Ambient, butlletins 2018 i 2019). Una Llei de Protecció del Riu Yangtze, en vigor des de març de 2021, prohibeix noves plantes químiques a un quilòmetre del riu i els seus afluents (Llei de Protecció del Riu Yangtze), i la pesca comercial al Yangtze ha estat prohibida durant deu anys a partir de 2021, amb suport per als pescadors que s’han aturat (Xinhua, 2026).

El que es va mesurar. El 2025, 91,4 per cent de punts de monitoratge nacionals eren en Grau I a III i 0,6 per cent a la conca del Yangtze, el 98,9 per cent de 1.016 punts eren de grau I a III (Ministeri d’Ecologia i Medi Ambient, 2026). El nombre de marsopes sense aletes del Yangtze va augmentar d’uns 1.249 en l’enquesta de 2022 a 1.426, i es van registrar 351 espècies de peixos a la conca entre 2021 i 2025, 43 més que abans de la prohibició de pesca (Xinhua, 2026).

Encara no resolt. El 2025, el 28,4% dels principals llacs i embassaments encara estaven sobrefertilitzats, i la major floració d’algues a Taihu cobria una cinquena part del llac; el fòsfor continua sent el principal contaminant en el riu Yangtze (Ministeri d’Ecologia i Medi Ambient, 2026). Els graus d’aigua no mesuren el plàstic: una prohibició gradual sobre alguns plàstics d’un sol ús va començar el 2020 (NDRC i Ministeri d’Ecologia i Medi Ambient, 2020), però no vam poder trobar una nova estimació mesurada del plàstic que el Yangtze porta al mar. La xarxa de monitoratge també va créixer de 967 punts el 2015 a 3.641 des del 2021, de manera que les xifres inicials i finals no són estrictament comparables.

El Sena, París

Què va anar malament. La natació al Sena va ser prohibida el 1923. Les velles clavegueres de París porten tant aigua residual com d’aigua de pluja, i en dies plujosos desborden al riu; moltes cases riu amunt també estaven connectades erròniament als drenatges d’aigua de pluja. En els anys 1970 només es van trobar unes tres espècies de peixos al riu als voltants de París (France 3 / AFP, 2025).

What was done. Since 2015 a bathing plan has invested more than 1.4 billion euros in storage basins, sewer repairs, treatment plants and the correction of about 23,000 faulty household connections; one storage basin at Austerlitz alone holds 50,000 cubic metres and has worked since May 2024 (City of Paris). El triatló olímpic i la marató de natació es van celebrar al riu el 2024, encara que la pluja va forçar retards (France 24, 2024).

El que es va mesurar. El 5 de juliol de 2025 es van obrir tres llocs de bany públics, a Bras Marie, Grenelle i Bercy (França 24, 2025). El 2026 van acollir uns 120.000 banyistes, un 20% més que el 2025 (Ciutat de París, 2026). Entre 35 i 40 espècies de peixos viuen ara al Sena als voltants de París, segons l’autoritat sanitària de la regió, incloent-hi el cap de bou, que ha tornat (France 3 / AFP).

Encara no resolt. La pluja encara fa que les velles clavegueres es desbordin, de manera que els llocs només s’obren quan el corrent, la qualitat de l’aigua i el temps ho permeten, i la temporada 2026 va acabar abans a causa del temps (Ciutat de París). Els gobis invasors són ara entre els peixos més comuns capturats (France 3 / AFP).

El que tenen en comú les recuperacions

Llegeix-les juntes, les històries rimen. Sovint un xoc feia que la gent s’hi preocupés: un riu en flames, una badia enverinada, un incendi químic, un riu ple de porcs morts. Després van venir les normes amb terminis, persones responsables nomenades, diners per a canonades i plantes de tractament, i control que qualsevol pot comprovar. Res d’això va ser ràpid. El Tàmesi va trigar més de mig segle, la campanya del Mersey va durar 25 anys, el Rin encara espera que els seus salmons siguin molts i les persones enverinades a Minamata encara demanen ser reconegudes.

No tots els programes han funcionat encara, i les mesures ho diuen tan clarament com registren l’èxit. Però allà on es recollien i tractaven les aigües residuals, i les fàbriques havien de netejar el que alliberaven, el riu contestava. Les comunitats al llarg del Pasig, el Citarum i el Ganges ho estan demostrant de nou avui, un rierol i un barri a la vegada.

Per què passa aquí, i per què no és un problema local

L’estudi de Meijer compara dos rius. El Ciliwungindonesia. kgm, que flueix a través de Jakarta, drena 591 quilòmetres quadrats, menys del mig per cent de la superfície total de l’Índia. Ringermany. kgm la conca de l’Europa occidental, i la seva conca produeix menys residus plàstics. Però el Ciliwung va ser mesurat enviant al voltant de 300 tones de plàstic a l’any al mar, i el Rin aproximadament 3 tones. La diferència és la geografia i la infraestructura: a la conca de Ciliwung, el residu mitjà es produeix a 1 quilòmetre d’un riu i a 29 quilòmetres de l’oceà, i la pluja tropical ho fa passar. Res de la gent és diferent. Les seves ciutats van créixer més ràpid que els seus sistemes de residus.

Les causes també són comunes:

• Urbanització ràpida. Les ciutats del sud i el sud-est d’Àsia, Àfrica i Amèrica Llatina han afegit centenars de milions de persones en poques dècades, sovint en assentaments informals a la vora dels rius i les planes inundables, on no hi ha contenidors, cap recollida ni clavegueram.
• Manca de serveis de recollida de residus. La recollida i el tractament de les deixalles costa diners que les ciutats amb baixes rendes fiscals tenen dificultats per trobar, i la gent que les recull, sovint recicladors informals, rarament rep pagament pel plàstic que no té valor de revenda.
• Productes dissenyats en altres llocs. Els sobres d’una sola porció, els embolcalls de múltiples capes i els envasos barats són dissenyats i venuts per empreses les oficines centrals de les quals sovint estan lluny, en llocs que no tenen manera de reciclar-los.
• Comerç global de residus. Durant dècades, els països més rics van enviar residus plàstics a l’estranger per “reciclar”. China took in about 45 percent of the world’s traded plastic waste from 1992 until it banned most imports in 2018; high-income countries exported about 70 percent of their plastic waste in 2016 to lower-income countries in East Asia and the Pacific, and about 111 million tonnes will need a new destination by 2030 (Brooks et al., 2018). Una part d’aquestes deixalles acaba als mateixos rius.

Un planeta, un oceà

Els rius no s’aturen a les fronteres, i tampoc el mar. Una ampolla que surt de la badia de Manila pot recórrer els corrents del Pacífic; s’han trobat microplàstics des del gel de l’Àrtic fins a les trinxeres més profundes. Cada costa rep el que d’altres litorals alliberen, i cada país compra i ven els béns els envasos dels quals acaben a l’aigua. Només hi ha un oceà, i tots el compartim, així que no existeix tal cosa com el riu d’algú altre.

Un riu a Manila és un riu del Pacífic. El que li fem, ho fem a l’oceà del qual depèn cada un de nosaltres.

Europa no està lliure de plàstic

És temptador veure la contaminació dels rius com un problema de llocs llunyans. No ho és. Els rius d’Europa porten menys plàstic a causa de les dècades d’inversió en la recollida, els abocadors i el tractament, però el plàstic encara persisteix als seus rius i mars, i algunes de les deixalles que exportava van tornar a l’oceà en altres llocs.

• La Mediterrània és una trampa de plàstic. Conté aproximadament l’1% de l’aigua marina del món, però el 7% dels microplàstics, i més de 200 milions de visitants cada any augmenten les deixalles marines en un 40% a l’estiu (Ajuntament de Barcelona, 2018). Es va trobar plàstic flotant en tots els llocs mostrats a la conca, amb densitats comparables als grans paràsits de l’oceà, afegint-se fins a un estimat de 1.000 a 3.000 tones flotants (Cózar et al., 2015).
• Grècia i les seves illes. Una enquesta de 80 platges gregues va trobar que el plàstic representava entre un 43 i un 51 per cent de les deixalles, i els articles més comuns eren monjos de cigarrets, taps d’ampolla, palletes, ampolles, embolcalls d’aliments i bosses; Grècia només recicla una cinquena part del plàstic que utilitza (Ajuntament de Barcelona, 2018). A les quatre platges de Corfú, una mitjana d’uns 142 nous elements per cada 100 metres cada 15 dies, principalment portat pel mar (Prevenios et al., 2018). On Mediterranean islands, litter arriving on beaches rises up to 4.7 times in the tourist season (Grelaud and Ziveri, 2020).

• In the water and in the fish. In the Thermaic Gulf off Thessaloniki, researchers counted about 750,000 microplastic particles per square kilometre of sea surface and found microplastics in all seven fish species they tested (Kermenidou et al., 2023). Les ampolles de plàstic extretes del fons dels mars Egeu i Jònic es van mantenir gairebé inalterades durant uns 15 anys abans que comencessin a trencar-se (Ioakeimidis et al., 2016).
• Els grans rius d’Europa. El Rin portava una mitjana de 890.000 partícules de microplàstics per quilòmetre quadrat de superfície, amb un pic de 3,9 milions prop de les ciutats del Rin-Ruhr (Ajuntament de Manresa, 2015.). Al Danubi austríac, el plàstic a la deriva superava en nombre les larves de peixos a la deriva, i s’estimava que el riu portava unes 4,2 tones de plàstic al dia cap al Mar Negre (Lechner et al., 2014).

La Unió Europea ara prohibeix diversos articles de plàstic d’un sol ús i exigeix als productors que paguin per netejar-ne altres sota la seva Directiva sobre plàstics d’un sol ús. Són bons passos. Però cada platja neta d’una illa grega demostra que el plàstic, una vegada fet, dura més que qualsevol política.

El que realment funciona

La bona notícia és que la contaminació de l’aigua és un dels problemes que la humanitat ja ha resolt, en alguns llocs, moltes vegades, com mostren els rius d’aquí. Les eines són conegudes:

1. Tratar les aigües residuals. Recollir i tractar les aigües residuals és la mesura de salut pública més eficaç de la història. On es construeixen i mantenen plantes de tractament, les malalties d’origen hídric es col·lapsen.

2. Alimenteu els cultius, no els rius. L’ús de fertilitzants de precisió, les collites de cobertura i les franges amortidores d’arbres i herba al llarg dels rius poden reduir dramàticament la descàrrega de nutrients i estalviar diners als agricultors en fertilitzants.

3. Permetre, controlar, publicar. Les emissions industrials cauen quan els permisos estableixen límits, el control és continu i els resultats són públics. La transparència funciona perquè ningú no vol ser el nom al mapa.
4. Restaurar els aiguamolls. Els aiguamolls són els filtres d’aigua del planeta, atrapen sediments i eliminen nitrogen de forma gratuïta.
5. Preu de la contaminació. Cobrar per les deixalles i pagar als agricultors per les pràctiques d’aigua neta converteix l’aigua neta en una cosa que el mercat recompensa.
6. Recolleu cada contenidor i pagueu als col·leccionistes. La majoria del plàstic dels rius comença com a deixalles que ningú recull. La recollida regular en assentaments informals i un salari just per als recicladors que ja recuperen gran part del que es recicla, impedeixen que el plàstic arribi a l’aigua.
7. Atrapa-la abans que arribi al mar. Les barreres, xarxes i trampes per a escombraries als petits rius i canals urbans poden interceptar les deixalles flotants prop del punt on entren. Tracten el símptoma, no la causa, però en els rius de les ciutats petites que dominen el rànquing poden fer una diferència real mentre millora la recollida.

8. Responsabilitzeu els fabricants. Quan els productors paguen per la recollida dels envasos que venen, i els esquemes de dipòsit-tornada paguen a les persones per portar-los de tornada, els envasos es dissenyen per a ser reutilitzats i reciclats en comptes de per al riu.
9. Indústria neta, plantes compartides. Els grups de curteries i tintoreries poden compartir una planta de tractament d’efluents ben gestionada, i els compradors de cuir i tèxtils poden exigir aigua neta com a condició per a cada comanda.

Projectes que podeu donar suport

Els governs van fer el pesós treball de les històries anteriors, però no estan sols. Les organitzacions sense ànim de lucre atrapen les escombraries als rius abans que arribin al mar, comproven l’aigua on els funcionaris no ho fan, porten els contaminadors a la justícia i converteixen milions de voluntaris en dades. Aquests són alguns dels més establerts, cadascun amb resultats publicats. Si us plau, mireu el que fan i si podeu doneu-los directament a través dels seus propis llocs web.

• [La neteja de l’oceà] (https://theoceancleanup.com/) (Països Baixos). Una fundació sense ànim de lucre que construeix màquines per eliminar el plàstic. In rivers, its solar-powered Interceptors, floating barriers and small conveyor barges catch rubbish in some of the most polluting rivers and gullies, from Kingston in Jamaica to the Motagua in Guatemala, Los Angeles and Bangkok, and its “30 Cities” programme aims at 30 of the most polluting coastal cities. At sea, System 03, a floating barrier that funnels plastic into a retention zone that is emptied onto a ship about every four days, has worked in the Great Pacific Garbage Patch since 2023 and caught almost 500,000 kg there. El seu tauler de control públic compta uns 65 milions de kg retirats dels rius i oceans en total; l’organització diu que aquests recomptes automàtics són comprovats per la firma independent DNV només de tant en tant (rivers, oceans, dashboard). Els seus científics també van produir la classificació de rius utilitzada en aquesta pàgina. Les donacions van a Stichting The Ocean Cleanup, una fundació de benefici públic registrada als Països Baixos, o als Estats Units a American Friends of The Ocean Cleanup, una organització caritativa 501(c)(3) (FAQ).
• Sr. Trash Wheel](https://www.mrtrashwheel.com/)** (Baltimore, Estats Units). Quatre rodes d’escombraries amb ulls de gossa, llançades entre el 2014 i el 2021, es troben a les boques dels rierols que flueixen al port de Baltimore. Un embut transporta les escombraries flotants a cada roda, i una roda d’aigua girada pel corrent, ajudada per bombes solars, condueix un rastrejador i transportador cap a una deixalleria. Junts, recapten uns 500 US tons (al voltant de 450 tones) d’escombraries a l’any, el 90% de les quals són arrabassades per les tempestes de pluja, i els voluntaris compten manualment el contingut d’una deixalleria cada any per ajudar a informar les lleis contra la brossa. Són gestionats per la Waterfront Partnership de Baltimore, una organització sense ànim de lucre 501(c)(3); les màquines són construïdes i mantingudes per Clearwater Mills, una empresa de Maryland (trash interception, how it works).

• Waterkeeper Alliance (Nova York, treballant arreu del món). Nascuda d’un grup de pescadors del riu Hudson que lluitaven contra els contaminadors industrials des de 1966, l’aliança es va fundar el 1999 i ara enllaça 296 grups locals Waterkeeper a més de 40 països i territoris. Patrocinen els seus rius, llacs i costes i fan servir la ciència ciutadana, les demandes judicials i el treball polític per fer que els contaminadors facin comptes (sobre).
• Ocean Conservancy (Washington, D.C.). És Neteja internacional de la costa ha portat més de 19 milions de voluntaris a les platges i cursos d’aigua, que han recollit més de 400 milions de lliures d’escombraries, i registra cada element a través de l’aplicació Clean Swell, així que les netejades també ens diuen quins productes acaben a l’aigua.
• Surfrider Foundation (Califòrnia, amb capítols a tot els Estats Units). La seva Blue Water Task Force gestiona més de 60 laboratoris voluntaris que fan proves de bacteris a més de 600 platges, badies i rierols, sovint on les proves oficials s’aturen fora de temporada, i utilitza els resultats per pressionar per fer-hi arreglos (Blue Water Task Force).
• «Thames21» (en anglès). A registered charity (number 1103997) that brings thousands of volunteers each year to clean and restore London’s 400 miles of rivers and streams, the everyday work behind the Thames recovery described above.

Què podeu fer i com podeu participar

Els rius nets són construïts pels governs, les companyies d’aigua i les granges, però també per milions de petits hàbits i unes quantes hores de voluntariat. Aquí hi ha el que ajuda, des de l’aixeta de la cuina fins a l’Ajuntament. Quan estiguis preparat per fer més, el Local Solar System Fundació Pàgina d’ Involucra’ t llistes tasques locals pots assumir on vius, i una manera de cerca o inicia un capítol local. Els projectes anteriors donen la benvinguda als voluntaris i també a les donacions. Sigui el que sigui, explica’ns-ho a través del taula de contribucions, on el Consell de la Fundació revisa cada contribució.

A casa

• Reciclar el greix. Deixar que el greix de cuina, l’oli i la greixa es refredi, després raspar-lo a la paperera. Causen més de 20.000 bloquejos de clavegueram a l’any només en la xarxa de Thames Water, el 28 per cent de tots els seus bloquejos (Thames Water, 2025). El 2017 una sola “muntanya de greix” de greix i tovalloletes sota Whitechapel a Londres va créixer fins als 250 metres de llargada i 130 tones (BBC, 2017. .).
• Només renta’t la cara amb orina, caca i paper. Els tovallons humits causen el 94% dels talls de clavegueram al Regne Unit, i els clots bloquejats signifiquen que s’utilitzen més sovint les aigües pluvials que desborden als rius (Water UK; Bin the Wipe). Els tovallons, els tapones de cotó i els productes sanitaris van a la paperera.

• Retorneu els medicaments no desitjats. No els renteu ni els llenyeu: porteu-los a una farmàcia o a un programa de retorn (NHS; US EPA). A study of 258 rivers in 104 countries found at least one medicine at a level considered unsafe for wildlife, or of concern for antibiotic resistance, at more than a quarter of the places sampled (Wilkinson et al., 2022).
• Mantingueu els drenatges dels carrers per a la pluja. En moltes ciutats, els drenatges del carrer van directament al riu més proper sense cap tractament (govern britànic). Mai aboqueu pintura, oli de motor o aigua sabonosa del rentat del cotxe en un d’aquests; porteu la pintura i l’oli a un centre de reciclatge.
• Alimenta el jardí, no el riu. Utilitza menys fertilitzants i pesticides, només la quantitat recomanada, manté-ho lluny dels estanys i rierols, i mai l’espalis abans de la pluja (US EPA). Si tens terra al costat de l’aigua, una franja de plantes natives al llarg del marge filtra la escombraria abans que arribi.

On vius

• Uniu-vos a una neteja, o organitzeu-ne una. El Dia Mundial de la Neteja se celebra el 20 de setembre cada any i els seus organitzadors diuen que hi han participat persones de 212 països i territoris (Nacions Unides; Dia Mundial de la Neteja). La International Coastal Cleanup de l’Ocean Conservancy i la Great British Beach Clean de la Marine Conservation Society tenen lloc cada setembre, i grups fluvials com ara Thames21 celebren esdeveniments durant tot l’any. Registreu el que recolliu, per exemple a l’aplicació gratuïta Clean Swell, de manera que la neteja també es converteixi en dades (Ocean Conservancy).

![Set voluntaris amb salvavides, rems, caiacs i bosses d’escombraries recollides en un banc de grava del riu Trinity a Califòrnia.](../../../assets/initiatives/trinity-river-cleanup.jpg “Voluntaris després d’un dia de neteja amb rems al riu Trinity al nord de Califòrnia. Foto: Bureau of Land Management California, domini públic.

• Mantingueu-vos segurs mentre ho feu. Porteu guants o utilitzeu un recol·lector de deixalles, comenceu a marea baixa o un parell d’hores després de la marea alta, i mai no toqueu xeringues, tambors o res que tingui una aparença perillosa: deixeu-ho on està i informeu-ne. Com diu la Marine Conservation Society, si tens dubtes, no aixequis (MCS organizer guide, 2026).

• Posa a prova el teu riu. Els programes de ciència ciutadana et donen un kit senzill, formació i un lloc per compartir els resultats. FreshWater Watch, dirigit per Earthwatch, ha recollit més de 70.000 conjunts de mesuraments de més de 22.000 voluntaris d’arreu del món. The Rivers Trust’s Big River Watchusa. kgm El projecte demana a la gent del Regne Unit i Irlanda que mirin un riu durant 15 minuts, dues vegades l’any, amb una aplicació gratuïta. La Riverfly Partnership forma voluntaris per controlar les petites criatures del riu que són sensibles a la contaminació. El EarthEcho Water Challenge ajuda els joves a provar l’aigua de la seva zona, Water Rangers ofereix kits de proves i una plataforma de dades obertes al Canadà, Waterwatch dóna suport a grups d’Austràlia, i el Blue Water Task Force de Surfrider prova platges als Estats Units.

• Informeu de la contaminació quan la veieu. Peix mort, aigües residuals, una brillantor oleosa, escuma o colors estranys: anoteu el lloc i l’hora, feu-ne una foto si és segur, i truqueu a les autoritats immediatament. A Anglaterra, la línia d’incidents de l’Agència del Medi Ambient és 0800 80 70 60, dia i nit (govern britànic); a Escòcia, SEPA rep informes en línia o al 0800 807060 (SEPA); a Irlanda, la línia nacional de queixes és 1800 365 123 i la majoria dels consells accepten informes a través de See it? Aplicació Say it! (EPA Irlanda); als Estats Units, l’EPA té un formulari de consells en línia i les emergències van al Centre Nacional de Resposta a 1-800-424-8802 (US EPA); a Victòria, Austràlia, l’EPA Victoria respon al 1300 372 842 (EPA Victòria). En qualsevol altre lloc, el vostre consell local o l’agència nacional del medi ambient és el lloc per començar.
• Adopta un rierol. Alguns llocs tenen programes en els quals una escola, un club o un grup de veïns cuiden d’un tram del riu o la platja i el comproven regularment; Georgia Adopt-A-Stream als Estats Units és un exemple que es porta fent des de fa temps. Si no n’hi ha cap a prop vostre, proposeu-ne una com a tasca local.

Amb la teva veu

• Demana les dades. Moltes d’elles ja són públiques. A Anglaterra i Escòcia, el mapa de les aigües residuals del Rivers Trust mostra cada desbordament de tempesta i amb quina freqüència es va vessar (The Rivers Trust); a Europa, l’Agència Europea del Medi Ambient publica resultats per a més de 22.000 llocs de bany, el 85% dels quals classificats com excel·lents el 2025 (EEA); als Estats Units, el How’s My Waterway de l’EPA mostra la condició dels rius i llacs locals. Si no hi ha dades, pregunteu al vostre consell o a la companyia d’aigua per què no i quin és el pla.
• Ajuda a la devolució dels dipòsits i responsabilitat del productor. Els dipòsits retornen les ampolles i llaunes abans que arribin al riu, i els plans dels productors fan que els fabricants d’envasos paguin per la seva recollida. El nostre explicador de la contaminació plástica mostra com funcionen.

• Retornar la inversió en clavegueram i tractament. El 2022, el 42% de les aigües residuals domèstiques del món no van ser tractades de manera segura (ONU-Aigua, 2024). Cada recuperació en aquesta pàgina va ser pagada amb diners públics, factures d’aigua o ambdues coses; digueu als vostres representants que ho recolzeu.
• Donar suport als agricultors que protegeixen l’aigua i preguntar a les botigues d’on prové el seu menjar. Demaneu a les marques que compreu que publiquin quant plàstic venen en llocs sense recollida de residus, i què fan per recuperar-lo.

Quan viatgeu

• No deixeu res. Porteu les escombraries a casa des de platges, rius i llacs, especialment on no hi ha cap recollida regular.
• Recarregar en lloc de comprar. Porteu una ampolla reutilitzable i refuseu els envasos d’un sol ús i les saquetes; on l’aigua del rubinet no sigui segura per beure, seguiu els consells locals de salut.
• Comproveu abans de nedar, utilitzant els senyals o classificacions locals de qualitat de l’aigua, i no us acosteu a l’aigua després d’una forta pluja en llocs amb desbordaments de clavegueram.
• Voluntariat amb cura. Si vols ajudar en un riu contaminat a l’estranger, llegeix primer anar-hi, aprendre i ajudar a continuació.

Comparteix les teves idees

Els rius al capdamunt de la llista no es fixaran per una invenció. Seran solucionats per milers de bones idees, provades on viu la gent: una millor ruta per a les escombraries, un magatzem de recanvis, un club escolar que mesura el seu rierol, una trampa més barata per a un canal, un preu més just pel plàstic recollit. Envieu-nos els vostres, tants com tingueu.

Vés-hi, aprèn i ajuda.

La cosa més útil que pot fer la gent és marxar. Enginyers, infermeres, professors, dissenyadors, estudiants i professionals jubilats poden oferir habilitats que són escasses, i portar una comprensió que cap article pot donar. Si pots viatjar a un d’aquests rius, fes-ho com a company, no com a rescatador.

• Comenceu escoltant. Contacteu amb les organitzacions locals, universitats, consells fluvials i oficines municipals abans d’arribar-hi, i pregunteu què necessiten. La gent que viu al costat d’aquests rius han estat treballant en ells durant anys.
• Treballeu junts amb els governs i les comunitats. Un canvi durader necessita a tots dos: funcionaris locals que puguin canviar les rutes de recollida i els permisos, i residents que decideixin què entra a l’aigua cada dia. Ofereix-te a connectar-los, mai a reemplaçar-los.

• Ensenya i deixa’t ensenyar. Comparteix el que saps sobre monitoratge, sanejament, sistemes de residus o salut i aprèn com funcionen les coses allà. Deixar enrere habilitats i dades obertes, no dependència.
• Mantingueu-vos segurs. L’aigua contaminada porta malalties i productes químics. Seguiu els consells de viatge del vostre govern, preneu les vacunes que recomani una clínica de viatges, no nadeu ni begueu mai d’aquests rius i respecteu les lleis i costums locals.
• Sigues honest. El Local Solar System La Fundació no organitza, patrocina ni paga els viatges. Qualsevol que ens ajudi ho fa com a voluntari independent i mai no recapta diners en el nostre nom.

Quan torneu, expliqueu-nos el que heu après a través del formulari de dalt i considereu iniciar un capítol local perquè la feina continuï on viviu també.

Fonts i més lectura

• Organització Mundial de la Salut, fullet d’informació sobre aigua potable (2023)
• UN-Water, Progress on wastewater treatment, 2024 update
• Diaz i Rosenberg (2008), Estendre zones mortes i conseqüències per als ecosistemes marins, Science 321
• Breitburg et al. (2018), Declinant oxigen en l’oceà global i les aigües costaneres, Science 359
• Estats Units EPA, Contaminació nutritiva
• UN-Water, Qualitat de l’aigua i aigua residual
• Organització Mundial de la Salut, Sanitation fact sheet (2024)
• Meijer et al. (2021), More than 1000 rivers account for 80% of global riverine plastic emissions into the ocean, Science Advances 7; explorador de dades del riu i fitxer de punts de The Ocean Cleanup
• Lebreton et al. (2017), River plastic emissions to the world’s oceans, Nature Communications 8
• Schmidt, Krauth i Wagner (2017), Exportació de residus plàstics pels rius cap al mar, Environmental Science and Technology 51
• Brooks et al. (2018), La prohibició d’importació xinesa i el seu impacte en el comerç global de residus plàstics, Science Advances 4
• Human Rights Watch (2012), Toxic Tanneries: The health repercussions of Bangladesh’s Hazaribagh leather
• Marselina, Rahmi i Nurhayati (2025), La qualitat de l’aigua del Citarum superior, Heliyon 11
• Missió Nacional per a un Ganges Net, Programa Namami Gange
• WWF (2018), Fora de la trampa del plàstic: salvar el Mediterrani de la contaminació plástica
• Cózar et al. (2015), Plastic accumulation in the Mediterranean Sea, PLOS ONE 10
• Prevenios et al. (2018), Dinàmica de les deixalles a la platja a les costes mediterrànies: fonts i vies distintes, Boletín de contaminación marina 129
• Grelaud i Ziveri (2020), La generació de deixalles marines a les platges de les illes mediterrànies com un efecte del turisme i la seva mitigació, Scientific Reports 10
• Kermenidou et al. (2023), Quantification and characterization of microplastics in the Thermaic Gulf, in the North Aegean Sea, Science of the Total Environment 892
• I. A. i al. (2016), El potencial de degradació de les ampolles PET en el medi marí, Scientific Reports 6
• Mani et al. (2015), Perfil de microplàstics al llarg del riu Rin, Scientific Reports 5
• Lechner et al. (2014), El Danubi tan colorit: un potpuri de deixalles plàstiques supera en nombre les larves de peix al segon riu més gran d’Europa, Environmental Pollution 188
• Unió Europea, Directiva (UE) 2019/904 sobre la reducció de l’impacte de certs productes plàstics en el medi ambient
• Ministeri de Protecció Ambiental de la Xina, 2015 Informe sobre l’Estat del Medi Ambient a la Xina (2016, en xinès)
• Ministeri d’Ecologia i Medi Ambient de la Xina, 2018 bulletin, 2019 bulletin i 2025 bulletin sobre l’estat de l’ecologia i el medi ambient de la Xina (en xinès)
• Consell d’Estat de la Xina (2015), Plan d’Acció per a la Prevenció i Control de la Pol·lució de l’Aigua (en xinès)
• Oficina General del Comitè Central del PCX i Oficina General del Consell d’Estat (2016), Opinions on fully implementing the river chief system (en xinès)
• Llei de Prevenció i Control de la Contaminació de l’Aigua de la República Popular de la Xina (esmenada el 2017)
• Llei de Protecció del Riu Yangtze de la República Popular de la Xina (2020, en vigor 2021)
• Comissió Nacional de Desenvolupament i Reforma i Ministeri d’Ecologia i Medi Ambient (2020), Opinions on further strengthening the control of plastic pollution (en xinès)
• Xinhua (2026), La població de marsopes sense aletes del Yangtze augmenta a la Xina
• The Guardian (2013), Rius de sang: els porcs morts que es podreix en el subministrament d’aigua de la Xina
• Zoological Society of London (2026), The State of the Thames (en anglès).
• Tideway, El túnel de London Tideway i Quant a Tideway
• Comissió Internacional per a la Protecció del Rin, El punt de inflexió: l’accident de Sandoz, Salmó 2000 i Salmó 2020 i salmó adult registrat en estacions de comptatge
• NPR (2019), 50 anys després, la crema del riu Cuyahoga és considerada un exemple de la Llei d’Aigua Neta
• Estats Units EPA, Història de la Llei d’Aigua Neta i Àrea de Preocupació del Riu Cuyahoga
• National Library Board Singapore, Boca del riu Singapur i Riu Singapur (resum històric)
• PUB Singapore (2008), Birth of the barrage (arxivat)
• Robinson i Hopton (2011), Projecte de restauració del riu Cheonggyecheon, sèrie de performances paisatgístiques, Fundació d’Arquitectura Paisatgística
• France 24 (2024), El triatló femení comença als Jocs de París després que les proves confirmin la qualitat de l’aigua del Sena
• France 24 / AFP (2025), El Sena reobre als nadadors de París després d’una prohibició de segles
• Massachusetts Water Resources Authority, Història del sistema de clavegueram i Port de Boston, rius i platges
• The Ocean Cleanup, Rivers, Oceans, Impact dashboard i FAQ
• Waterfront Partnership de Baltimore, [Mr. Roda de la brossa: intercepció de brossa] (https://www.mrtrashwheel.com/trash-interception) i com funciona
• Waterkeeper Alliance, Què som
• Ocean Conservancy, Neteja Costanera Internacional
• Fundació Surfrider, Blue Water Task Force
• Thames21, Quant a nosaltres
• BBC News (2001), A tale of two rivers
• Thames Water, Túnel del camí de les marees del Tàmesi
• The Guardian (2025), Thames Water data reveals raw sewage discharges in rivers rose 50% in 2024
• Agència del Medi Ambient (2026), Menys i més curts desbordaments de tempestes el 2025, mostren les noves dades de monitoratge
• Districte de clavegueram regional del nord-est d’Ohio, Història: espera, el riu Cuyahoga es va cremar quantes vegades abans de 1969?, Control combinat dels desbordaments de clavegueram, Projecte Llac Net i Història: com un riu moribund ens va salvar les vides
• Estats Units EPA, Cuyahoga Gorge Dam Great Lakes Legacy Act clean-up (anglès)
• Ministeri del Medi Ambient del Japó, Lliçons de la malaltia de Minamata i gestió del mercuri al Japó
• Institut Nacional de la Malaltia de Minamata, Preguntes i respostes
• The Asahi Shimbun (2024), El tribunal rebutja les reclamacions de reparació en el cas Minamata
• Consell de la Biblioteca Nacional de Singapur, Neteja del riu Singapur
• PUB, Agència Nacional de l’Aigua de Singapur, Marina Barrage
• Galelli, Castelletti i Goedbloed (2015), Control integrat d’alt rendiment de la qualitat i quantitat de l’aigua en els dipòsits d’aigua urbans, Recerca de recursos hídrics 51
• Jones (2006), Qualitat de l’aigua i la pesca a l’estuari del Mersey, Anglaterra: una perspectiva històrica, Boletín de contaminación marina 53
• Jones (2000), The Mersey estuary: back from the dead? Resoldre un problema de 150 anys](http://www.merseybasin.org.uk/archive/assets/56/original/56_Jones_2000_Mersey_Estuary_back_from_the_dead.pdf)
• Campanya de la conca del Mersey, The legacy i El Mersey en sis minuts (arxiu)
• Hawkins et al. (2020), Recuperació d’un estuari urbanitzat: neteja, desindustrialització i restauració de conques redundants al Mersey, Marine Pollution Bulletin 156
• Massachusetts Water Resources Authority, Deer Island Treatment Plant, Combined sewer overflows i Joint public notice, Charles River (2023)
• Save the Harbor/Save the Bay (2025), Les platges de Boston són algunes de les més netes del país
• Ciutat de Somerville, Planificació conjunta combinada del desbordament de clavegueram
• Comissió Internacional per a la Protecció del Rin, Continuïtat ecològica, Èxit en qualitat de l’aigua, Nutrients, Peix i Micropollutants
• Capet, Beckers i Grégoire (2013), Drivers, mechanisms and long-term variability of seasonal hypoxia on the Black Sea northwestern shelf, Biogeosciences 10
• Comissió Internacional per a la Protecció del Riu Danubi, Convenció de Protecció del Riu Danubi, Contaminació nutritiva i Pla de Gestió de la Conca del Riu Danubi, actualització 2021
• Melbourne Water, Riu Yarra
• Parlament de Victòria (2017), Yarra River Protection (Wilip-gin Birrarung murron) Act 2017
• EPA Victoria, Com controlem la qualitat de l’aigua i Qualificacions de previsió de qualitat de l’aigua
• GMA News (2018), Programa de rehabilitació del riu Pasig celebrat en els primers premis Asia RiverPrize
• Philstar (2019), Duterte abolishes Pasig River Rehabilitation Commission
• ABS-CBN News (2025), Fase IV de l’esplanada del riu Pasig revelada; lloc obert al públic a partir de dilluns
• Comissione di Riabilitazione del Fiume Pasig, Annual report 2014 (arxivat)
• Rappler (2018), Audit report on the Pasig River Rehabilitation Commission (arxivat)
• Fundació d’Arquitectura del Paisatge, Restauració de l’aiguamoll de Cheonggyecheon, breu estudi de cas
• The Korea Herald (2025), Two decades after revival, Seoul’s Cheonggyecheon flows with 8 times more fish, and (2011), Cheonggyecheon stream in Seoul polluted with bacteria
• The Guardian (2025), ‘Tothom pensava que provocaria embotellaments’: l’autopista que Seül va convertir en un rierol
• Oficina d’Informació de Premsa, Govern de l’Índia, Namami Gange (2026) i Namami Gange (2025)
• The Hindu (2025), Ara el CPCB diu al tribunal verd que l’aigua de Maha Kumbh és apta per a banyar-se
• Ciutat de París, Se baigner dans la Seine en 2024 et au-delà i Baignades à Paris 2026 (en francès)
• France 3 Paris Île-de-France / AFP (2025), Dépollution: des espèces de poisson disparues retrouvent leur habitat dans la Seine (en francès)
• US EPA (1998), How wastewater treatment works: the basics (arxivat), i (2004), Primer for municipal wastewater treatment systems
• Thames Water (2025), 100-tonne Whitechapel fatberg discovered
• BBC News (2017), ‘Monster’ fatberg found blocking east London sewer (en anglès).
• Water UK, Combatent les muntanyes grasses i Bin the Wipe
• NHS, Com poden ajudar les farmàcies; US EPA, Eliminació de medicaments a casa
• Wilkinson et al. (2022), Contaminació farmacèutica dels rius del món, PNAS 119
• Govern del Regne Unit, Prevenció de la contaminació per a les empreses i Informar d’un problema ambiental
• US EPA, Què pots fer al teu pati i Informa de les violacions ambientals
• Nacions Unides, Dia Mundial de la Neteja; Dia Mundial de la Neteja
• Marine Conservation Society, Great British Beach Clean i Beachwatch organizer guide (2026)
• Ocean Conservancy, Clean Swell app; Thames21, Events
• Earthwatch, FreshWater Watch; The Rivers Trust, Big River Watch i Sewage in rivers; Riverfly Partnership; EarthEcho Water Challenge; Water Rangers; Waterwatch Australia; Georgia Adopt-A-Stream
• SEPA, Informar d’un esdeveniment ambiental; EPA Irlanda, Feu una queixa ambiental; EPA Victòria, Contacte
• Agència Europea del Medi Ambient, Qualitat de l’aigua de bany; US EPA, How’s My Waterway