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Das Nildelta und Kairo leuchten bei Nacht, gesehen von der Internationalen Raumstation.
Green Initiative

Bevölkerung, Konsum und Ressourcen

Acht Milliarden Menschen teilen sich einen Planeten, und wie schonend wir auf ihm leben können, hängt weniger davon ab, wie viele wir sind, als davon, was wir verwenden und wie wir es herstellen.

NASA

Aus der Umlaufbahn nachts gesehen, zieht der Nil eine Lichtlinie durch die Wüste: Zehn Millionen Menschen leben an einem Fluss, wie es seit siebentausend Jahren so ist. Die Menschheit wird im Jahr 2022 über 8 Milliarden Menschen hinauswachsen und die Vereinten Nationen erwarten, dass die Bevölkerungszahl Mitte der 2080er Jahre auf etwa 10,3 Milliarden ansteigt, bevor sie langsam abnimmt. Wie so viele Menschen auf einem Planeten gut leben können, ist eine der entscheidenden Fragen des Jahrhunderts. Diese Erklärung ist lehrreich: Local Solar System nimmt keine Stellung zu irgendeiner persönlichen Entscheidung über Familiengröße.

Eine einfache Gleichung

Wissenschaftler fassen die menschliche Auswirkung oft mit einer einfachen Identität zusammen: Auswirkung = Bevölkerung x Wohlstand x Technologie oder IPAT. Bevölkerung ist, wie viele von uns es gibt. Wohlstand ist, wie viel jede Person verbraucht. Technologie ist, wie viele Auswirkungen jede Verbrauchseinheit verursacht: die Emissionen pro Kilowattstunde, das Land pro Tonne Lebensmittel, der Abfall pro Produkt. Es ist kein Naturgesetz, aber es zeigt, wo die Hebel sind.

P: wie viele von uns

Das Bevölkerungswachstum verlangsamt sich fast überall, weil Familien sich dafür entscheiden, weniger Kinder zu haben, da sich die Überlebensrate der Kinder, die Bildung (insbesondere für Mädchen) und die Einkommen verbessern. In mehr als der Hälfte aller Länder liegt die Geburtenrate unterhalb des Ersatzniveaus von etwa 2,1 Kindern pro Frau. Das zukünftige Wachstum konzentriert sich auf Teile Afrikas und Asiens; anderswo altert die Bevölkerung und schrumpft in vielen Ländern bereits.

A: wie viel jeder von uns verwendet

Der Konsum ist viel ungleicher als die Bevölkerung. Das reichste Zehntel der Menschheit ist für etwa die Hälfte der konsumbasierten Emissionen verantwortlich, während auf die ärmste Hälfte rund ein Zehntel entfällt (Chancel, 2022). Weltweit werden jährlich mehr als 100 Milliarden Tonnen Rohstoffe abgebaut, dreimal so viel wie 1970 (UNEP International Resource Panel, 2024). Milliarden von Menschen aus der Armut zu befreien, wird den Konsum dort erhöhen, wo er am niedrigsten ist. Das macht den dritten Hebel entscheidend.

8.2 billionpeople in 2024, peaking around 10.3 billion in the mid-2080s (UN WPP 2024)
1 AugustEarth Overshoot Day 2024 (Global Footprint Network)
1.7Earths needed to sustain humanity's current demand on nature (Global Footprint Network)

T: wo Engineering am meisten hilft

Im T zahlt sich Erfindung aus. Strom aus Wind- und Solarenergie, effiziente Gebäude und Fahrzeuge, Präzisionslandwirtschaft, Recycling und Kreislaufdesign reduzieren die Auswirkungen jeder Verbrauchseinheit. Die Geschichte zeigt, dass dieser Hebel enorm sein kann: Die zur Erzeugung einer Wirtschaftsleistungseinheit benötigte Energie ist seit Jahrzehnten stetig gesunken und in vielen reichen Ländern sind die Emissionen zurückgegangen, während die Einkommen weiter gestiegen sind.

Weniger Ressourcen pro Leben, nicht weniger Leben, ist der Hebel, den die Technik ziehen kann.

Städte

Mehr als die Hälfte der Menschheit lebt in Städten, und die UNO geht davon aus, dass es bis 2050 etwa zwei Drittel sein werden. Dichte Städte können bemerkenswert effizient sein: kürzere Wege, gemeinsame Wände, öffentlicher Verkehr und gemeinsame Dienstleistungen. Schlecht geplante Zersiedelung ist das Gegenteil. Wie die nächsten zwei Milliarden städtischen Häuser gebaut werden, wird den Ressourceneinsatz für ein Jahrhundert prägen.

Wie Sie helfen können

  • Gebrauche Dinge länger. Repariere, kaufe gebraucht, leihe und teile Werkzeuge; die bereits im Umlauf befindlichen Materialien sind die billigste Ressource von allen.
  • Weniger Lebensmittel verschwenden. Ungefähr ein Fünftel der den Verbrauchern zur Verfügung stehenden Lebensmittel wird verschwendet; planen Sie Mahlzeiten, lagern Sie Lebensmittel gut und verwenden Sie Reste.
  • Essen Sie mehr Pflanzen Pflanzliche Mahlzeiten benötigen in der Regel viel weniger Land und Wasser.
  • Unterstützung der Bildung, insbesondere für Mädchen, die das Leben verbessert und somit freiwillig mit kleineren Familien verbunden ist.
  • Fragen Sie nach Kreislaufregeln: Recht auf Reparatur, längere Gewährleistungen, Pfandsysteme und Standards für recycelten Inhalt.
  • An der Konversation teilnehmen Übersetzen Sie diesen Erklärer über die Beitrags-Board.

Quellen und weiteres Lesen