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바다 표면 아래에 떠 있는 비닐 봉지입니다.
블루 이니셔티브

플라스틱 오염

태워지지 않은 모든 플라스틱 조각들은 여전히 지구 어딘가에 존재합니다. 대부분이 이 문장을 읽고 있는 모든 사람들보다 더 오래 살 것입니다.

플라스틱은 기적의 물질입니다. 그것은 가볍고, 저렴하고, 방수이며 거의 파괴되지 않습니다. 이것이 바로 우리가 의료용 주사기에서부터 냉동 패키지에 이르기까지 모든 것을 위해서 그것을 사용하는 이유입니다. 병을 강하게 만드는 동일한 화학 결합은 버려지면 수세기 동안 지속됩니다. 자연은 빠르게 먹기 위해 진화한 효소가 없습니다.

왜 플라스틱이 지속되는가

대부분의 플라스틱은 기름과 가스로부터 만들어진 탄소와 수소의 긴 사슬입니다. Sunlight and waves do break them, but not into anything harmless: a bottle splits into fragments, the fragments into microplastics smaller than five millimetres, and those into nanoplastics too small to see. 미세플라스틱은 이제 가장 깊은 바다 트렌치에서부터 북극의 눈, 물고기, 마실 물 및 인간의 피에 발견되었습니다.

작은 흰색, 파란색 및 노란색 플라스틱 펠릿의 수백 가지와 해변에 잔디 사이에 흩어져.
대부분의 플라스틱 제품이 만들어지는 작은 플라스틱 펠릿인 너들(nurdles)이 해변 파편 사이로 떠내려갔다. 플라스틱 쓰레기는 바다에 유출되는 미세플라스틱의 원천 중 하나이다. Photo: hockadilly, CC BY-SA 2.0

바다에 도달하는 방법

전 세계 플라스틱의 소량만이 재활용됩니다. OECD에 따르면, 세계는 460 million tonnes의 플라스틱을 2019에서 만들었고 353 million tonnes를 버렸다. 폐기물의 단지 9 %가 재활용되었습니다; 22 %는 잘못 관리, 즉 버려진, 노출 화재 또는 환경에 손실. 강은 고속도로입니다. 땅에 떨어진 플라스틱은 하수구로 흘러들고, 하수구는 강으로 흘러가고, 강은 바다로 흘러갑니다.

460MB2019년에 생산된 플라스틱 (OECD, 2022년)
9%플라스틱 폐기물의 재활용 (OECD, 2022년)
19 ~ 23 Mt플라스틱 폐기물의 강, 호수 및 바다에 입력 2016 (Borrelle et al., 2020년)

부유한 지역은 면역이 되지 않는다. 지중해는 세계 바닷물의 약 1%를 차지하지만, 그 마이크로플라스틱의 약 7%를 차지하고 있으며, 그리스 해변에서 발견되는 쓰레기 중 43~51%가 플라스틱이다(WWF, 2018). 우리의 수질 오염 설명서는 바다로 가장 많은 플라스틱을 운반하는 강들을 순위를 매겨 보여주고, 유럽의 강과 바다에서도 어떻게 플라스틱이 지속되는지 보여줍니다.

플라스틱 그물, 부이, 병, 상자로 가득한 해변과 화산 산 아래에 쓰레기 위에 서 있는 한 남성.
2021년, 케이프베르데의 무인도인 산타루시아에서 플라스틱이 떠오른다. 바람과 대서양 해류는 섬의 북쪽에 모여들고, 그 중 많은 부분이 낚시 장비로 잃어버린다. Photo: CaptainDarwin, CC BY-SA 4.0

낚시 장비는 특별한 경우입니다. 잃어버리고 버려진 그물, 줄, 덫은 수년간 물고기, 거북이, 바다표범, 바닷새를 잡아먹는 유령낚시로 알려진 문제입니다. 이러한 것들이 대양의 소용돌이에서 떠다니는 플라스틱의 상당 부분을 차지합니다.

바위 해안에 녹색 어업 그물의 얽히고 설킨에 잡힌 바다 거북이.
유령 그물에 걸린 바다거북, 잃어버렸거나 버려진 어선이 계속해서 잡아먹는다. Credit: NOAA

재활용은 방어의 마지막 선입니다. 첫째는 전혀 낭비를 하지 않는 것입니다.

보이지 않는 부분: 첨가제

플라스틱 제품은 거의 순수한 고분자가 아닙니다. 제조업체는 가소제, 난연제, 착색제 및 안정제를 추가하며 이러한 화학물질 중 일부는 침출될 수 있습니다. 특정 프탈레이트 및 비스페놀과 같은 일부는 호르몬을 방해하며 여러 국가에서 제한됩니다. 일상 노출에서 그들의 전체 효과에 대한 과학은 여전히 개발되고 있으며, 이는 스스로 주의를 기울일 이유입니다.

입증된 솔루션

증거는 플라스틱이 폐기물이 되기 전에 행동하는 조치를 가리키며, 그 중 일부는 이미 국가적 차원에서 작동하고 있습니다.

  1. Charge for single-use bags, or ban them. 잉글랜드의 일회용 가방에 대한 세금은 2015에서 도입되었으며, 기록상 가장 빠른 행동 변화 중 하나였다: 주요 슈퍼마켓들은 2014에서 7.6억 개의 일회용 가방을 나누어주었고, 2025에서 126백만 개를 2026로 판매했으며, 98 percent(UK government)의 감소가 있었다. 아일랜드는 2002년에 비닐봉지에 15센트의 세금을 부과했고, 이 돈은 폐기물을 줄이는 프로젝트에 사용되었다. 92% 이상이 그 이후로 (아일랜드의 정부; 콘버리 외, 2007). 르완다는 2008년 비닐봉지를 금지했고, 이 금지 조치를 잘 시행하여 지역의 선두주자로서 널리 칭찬받고 있다(Behuria, 2021).
  2. 보증금 반환. 병과 캔에 작은 환불 보증금을 지불하면 빈 용기가 돈으로 바뀌어 강에 도달하는 대신 다시 돌아옵니다. 노르웨이에서는 92.4퍼센트 플라스틱 병의 예금은 2025 년에 그들의 예금을 위해 반환되었고, 98.2 %는 전체적으로 수집되었습니다 (인피니텀 연례보고서 2025). Lithuania started its scheme in 2016: about a third of plastic bottles were collected before it, and 91.9 percent of all deposit containers came back by the end of 2017, only the scheme’s second year, according to the operator’s figures (Open Access Government, 2018). 독일에서는 일회용 병과 캔도 보증금을 지불해야 하며, 2006년부터는 이들을 판매하는 모든 가게에서 같은 재료의 비어있는 것을 반환해야 한다(DPG 디코더).
노르웨이 슈퍼마켓의 타일벽에 설치된 병과 캔 반품기, Miljøstasjon(환경소방소)라는 빨간색 사인 아래.
2018년 노르웨이 오스요로의 Coop Extra 슈퍼마켓에 설치된 병과 캔을 반환하는 기계. 각 컨테이너에 공급된 그것의 예금을 다시 지불합니다. Photo: Wolfmann, CC BY-SA 4.0
  1. 생산자가 비용을 지불하도록 하라. 확장된 생산자 책임 프로그램은 회사들이 판매하는 포장재의 수집과 재활용에 대해 비용을 부과하여 회사들로 하여금 사용량을 줄이고 재활용을 위한 설계를 추진하게 한다. 이 사례는 데이터로 뒷받침된다: 84개국에서 자원봉사자들이 실시한 1,576건의 브랜드 감사에 대한 연구 결과, 한 회사가 플라스틱 생산량에 비례하여 브랜드 플라스틱 오염물질을 배출하는 것이 발견되었고, 모든 제품 중 반은 전혀 브랜드를 표기하지 않았으며, 이는 생산자들이 자신들이 판매하는 제품을 보고해야 하는 이유가 되었다(Cowger et al., 2024).
  2. 모든 것을 수집하십시오. 수십억 명의 사람들에게는 전혀 폐기물 수거가 없습니다. 기본적인 수집과 분류를 구축하는 것은 바다에 도달하는 플라스틱을 막는 가장 큰 단일 레버입니다.
수집 된 플라스틱의 큰 검은 자루로로드 하는 자전거와 함께 젊은 남자는 구름 하늘 아래 쓰레기 덤프에 서 있습니다.
수집한 플라스틱 자루를 가진 쓰레기 수거원. 많은 나라에서 그와 같은 비공식 수집가들은 재활용되는 플라스틱의 대부분을 모으고 있습니다. Photo: Andrew Kartende, CC BY-SA 4.0
  1. 세계적인 조약. 유엔 회원국들은 생산에서 폐기까지 플라스틱의 전체 수명주기에 걸쳐 플라스틱 오염을 끝내기 위해 법적 구속력이 있는 조약을 협상하고 있다.

패턴은 분명해요 가장 저렴하고 쉬운 선택이 또한 깨끗한 것이라면, 대부분의 사람들은 그것을 취하며, 변화는 빠릅니다.

이 일을 하는 단체

이러한 비영리 단체는 공개적으로 결과를 기록하고 있습니다. 그들이 하는 일을 살펴보고, 그들의 작품이 당신에게 말한다면, 그들 자신의 웹사이트를 통해 직접 기부를 고려하십시오. Local Solar System 재단은 그들과 어떠한 관계도 없으며, 그들로부터 아무것도 받지 않습니다. 당신이 주기 전에, 각 조직의 최신 연례 보고서 및 계정을 읽어보십시오, 어떤 자선 단체와 함께 할 것.

  • **해양 보존**는 국제 해안 청소를 실행하는 미국의 비영리 (501 (c) (3)). Since it began, more than 19 million volunteers have collected over 400 million pounds (about 180,000 tonnes) of rubbish, and recorded every item on standard data cards, building the world’s largest database of marine litter (Ocean Conservancy).
  • 5 Gyres Institute is a US non-profit (501(c)(3)) founded by researchers Marcus Eriksen and Anna Cummins. Eriksen led the study that made the first global estimate of floating ocean plastic, more than 5 trillion pieces (Eriksen et al., 2014), and the institute led the #BanTheBead campaign that helped pass the United States’ Microbead-Free Waters Act of 2015.
  • [플라스틱 수프 재단] (https://www.plasticsoupfoundation.org/en/) 2011년에 설립된 공익적(ANBI) 지위를 가진 네덜란드 자선 단체입니다. 이 단체는 플라스틱에 대한 유럽연합과 전 세계의 규정을 위한 캠페인을 벌이고 있으며, 소비자들이 화장품에서 마이크로플라스틱을 스캔할 수 있는 앱을 운영하고 있으며, 2018년 마이크로플라스틱의 건강에 미치는 영향에 관한 최초의 연구를 시작하는 데 도움을 주었습니다.
떠 있는 비닐 봉지 옆에 수영 하는 바다 거북이입니다.
바다거북은 떠 있는 가방을 해파리로 오인할 수 있으며, 이는 그들의 자연적인 먹이 중 하나이다.

당신이 도울 수 있는 방법

  • 거부, 다음 재사용. 병, 컵과 가방을 휴대하십시오. 가장 효과적인 플라스틱은 만들어지지 않은 것입니다.
  • 느슨한 구입 및 재충전. 느슨한 과일과 야채를 선택, 유리, 금속 또는 종이에 상점과 제품을 재충전하는 것이 이해됩니다.
  • 재활용할 수 없는 것을 피하십시오: 검은색 플라스틱 트레이, 다층 주머니, 폴리스티렌 및 아무것도 귀하의 지역에 산업 퇴비가없는 경우 퇴비 라벨.
  • 가정에서 미세 플라스틱을 조심하십시오. 합성 옷은 자주, 더 풍부하고 시원하게 세탁하고 세탁기 필터를 고려하십시오.
  • 셋을 잡아 해변, 공원 또는 강둑을 방문할 때마다 쓰레기 세 개를 가져가세요. 합쳐도 충분해
  • 당신의 마을과 상점에 물어보십시오. 보증금 반환 계획, 공공 분수 및 재충전 옵션을 요청하십시오. 브랜드가 얼마나 많은 플라스틱을 판매하고 수집하는지 공개하도록 요청합니다.
  • 우리와 함께하세요. 이 설명서를 번역하거나 기여 보드에서 지역 플라스틱 데이터를 매핑하는 것을 도와주세요.

출처 및 추가 읽기