Denna lektion utarbetades av en Local Solar System Den här artikeln är en medlem av stiftelseteamet och kan förbättras av en kvalificerad granskare. Är du kvalificerad inom det här ämnet? Föreslå en redigering
Hotell nära Scale Walk
Öppna helsidaAllt här är i sann skala: storlekar och avstånd i samma proportion, varje pixel du rullar med tar dig 3 000 km.
Varje bild du har sett av solsystemet har pressat ut denna tomhet.
Merkurius ligger före, där solljuset är nästan sju gånger starkare än på jorden.
Du har korsat 16,8 miljoner km sedan Kvicksilver.
Solljuset som passerar dig har nu lämnat solen för 5 min 5 s år sedan.
Jorden ligger före. Se hur litet hemmet visar sig vara.
Mars ligger fortfarande 58,8 miljoner km före.
Ett radiomeddelande från jorden tar mellan 3 och 22 minuter att nå Mars, beroende på var de två planeterna är.
Du skulle kunna ställa upp 4 611 Jordar sida vid sida i det utrymme du har korsat sedan Jorden.
Du är 14% av vägen från Mars till Ceresstar name.
Du har korsat 53,1 miljoner km sedan Mars.
Solljuset som passerar dig har nu lämnat solen för 17 min 6 s år sedan.
Ceresstar name ligger fortfarande 79,6 miljoner km före.
Du befinner dig i asteroidbältet, träffade du någonting? I genomsnitt är asteroiderna ungefär en miljon kilometer från varandra.
Du skulle kunna ställa upp 12 497 Jordar sida vid sida i det utrymme du har korsat sedan Mars.
Du är 17% av vägen från Ceresstar name till Jupiter.
Du har korsat 122 miljoner km sedan Ceresstar name.
Solljuset som passerar dig har nu lämnat solen för 33 min 8 s år sedan.
Jupiter ligger fortfarande 122 miljoner km före.
Du skulle kunna ställa upp 23 846 Jordar sida vid sida i det utrymme du har korsat sedan Ceresstar name.
Du är 10% av vägen från Jupiter till Saturnus.
Du har korsat 130 miljoner km sedan Jupiter.
Solljuset som passerar dig har nu lämnat solen för 54 min 5 s år sedan.
Saturnus ligger fortfarande 389 miljoner km före.
Voyager 1 tog ungefär 20 månader att flyga från Jupiter till Saturnus.
Du skulle kunna ställa upp 30 529 Jordar sida vid sida i det utrymme du har korsat sedan Jupiter.
Du är 70% av vägen från Jupiter till Saturnus.
Du har korsat 519 miljoner km sedan Jupiter.
Solljuset som passerar dig har nu lämnat solen för 1 tim 16 min år sedan.
Uranus ligger fortfarande 1,31 miljarder km före.
Du skulle kunna ställa upp 20 605 Jordar sida vid sida i det utrymme du har korsat sedan Saturnus.
Du är 27% av vägen från Saturnus till Uranus.
Du har korsat 525 miljoner km sedan Saturnus.
Uranus kretsar dubbelt så långt från solen som Saturnus, och ju längre ut man kommer desto tommare blir den.
Solljuset som passerar dig har nu lämnat solen för 2 tim 3 min år sedan.
Uranus ligger fortfarande 525 miljoner km före.
Du skulle kunna ställa upp 82 418 Jordar sida vid sida i det utrymme du har korsat sedan Saturnus.
Du är 82% av vägen från Saturnus till Uranus.
Du har korsat 1,31 miljarder km sedan Saturnus.
Solljuset som passerar dig har nu lämnat solen för 2 tim 48 min år sedan.
Neptunus ligger fortfarande 1,33 miljarder km före.
Du skulle kunna ställa upp 34 840 Jordar sida vid sida i det utrymme du har korsat sedan Uranus.
Du är 36% av vägen från Uranus till Neptunus.
Du har korsat 740 miljoner km sedan Uranus.
Voyager 2 behövde ungefär tre och ett halvt år för att korsa detta gap, från Uranus i 1986 till Neptunus i 1989.
Solljuset som passerar dig har nu lämnat solen för 3 tim 37 min år sedan.
Neptunus ligger fortfarande 444 miljoner km före.
Du skulle kunna ställa upp 104 519 Jordar sida vid sida i det utrymme du har korsat sedan Uranus.
Du är 91% av vägen från Uranus till Neptunus.
Du har korsat 129 miljoner km sedan Neptunus.
Solljuset som passerar dig har nu lämnat solen för 4 tim 24 min år sedan.
Kuiperbältet: en ring av isvärldar så utspridda att New Horizons efter Pluto bara flög nära en av dem.
Pluto ligger fortfarande 906 miljoner km före.
Du skulle kunna ställa upp 50 798 Jordar sida vid sida i det utrymme du har korsat sedan Neptunus.
Du är 55% av vägen från Neptunus till Pluto.
Du har korsat 906 miljoner km sedan Neptunus.
New Horizons, en av de snabbaste rymdsonderna som någonsin skickats upp, tog nio och ett halvt år att nå Pluto, medan solljus når Plutos genomsnittliga avstånd på ungefär fem och en halv timme.
Solljuset som passerar dig har nu lämnat solen för 5 tim 15 min år sedan.
Pluto ligger fortfarande 129 miljoner km före.
Rulla ner i ramen för att flyga utåt, eller starta autopiloten nedan.
Resans slut
Se tillbaka, den ljusa stjärnan är solen.
Datatabell (textalternativ)
| Värld | Diameter | Avstånd från solen | Ljusets färdtid från solen | px |
|---|---|---|---|---|
| Kvicksilver | 4 879 km | 0,387 au | 3 min 13 s | 19 303 |
| Venus | 12 104 km | 0,723 au | 6 min 1 s | 36 070 |
| Jorden | 12 742 km | 1 au | 8 min 19 s | 49 866 |
| Mars | 6 779 km | 1,52 au | 12 min 40 s | 75 981 |
| Ceresstar name | 939 km | 2,77 au | 23 min 0 s | 137 907 |
| Jupiter | 139 822 km | 5,2 au | 43 min 16 s | 259 447 |
| Saturnus | 116 464 km | 9,54 au | 1 tim 19 min | 475 555 |
| Uranus | 50 724 km | 19,2 au | 2 tim 40 min | 956 886 |
| Neptunus | 49 244 km | 30,1 au | 4 tim 10 min | 1 499 465 |
| Pluto | 2 377 km | 39,6 au | 5 tim 29 min | 1 974 125 |
Almost every picture of the solar system lies. To fit on a page, the planets are squeezed together and blown up in size. Walk it at true scale and you discover the real star of the show: empty space.
The solar system is mostly empty space, and that emptiness is the whole story.
Look
Most pictures of the solar system squeeze the planets together like beads on a string, and draw them far too big. They have to: at true scale, a page would be almost completely empty.
Guess first: if the Sun were a beach ball, how far away would Earth be? A step? A room? A street?
A street. With the Sun as a 1-metre ball, Earth is a 9 mm pea about 107 metres away: roughly the length of a football pitch. Keep that picture in mind as you travel.
The Scale Walk above is drawn at true scale: sizes and distances in the same proportion. Every pixel you scroll carries you 3,000 km. Scroll inside the frame, press Next world, or tap a planet on the journey map at the top.
- The journey map is to scale too. The white marker is you. Notice how the Sun and the four inner planets crowd together at the far left.
- The odometer counts kilometres and the time sunlight has needed to get where you are.
- When you stop near a world, the camera locks on and leans in (the zoom is shown next to the scale bar), and a card tells you where you are.
- Earth, a globe 12,742 km across, is almost 50,000 scrolled pixels from the Sun. Neptune is about 1.5 million pixels away.
Notice how much of the trip is just black, with only a few lines of narration drifting past. That is the real solar system: tiny worlds separated by enormous emptiness.
Understand
A scale model divides every length by the same number. Here the number is 3,000: 3,000 km of real space becomes 1 pixel.
| World | Real diameter | Diameter at 1 px = 3,000 km | Distance from Sun | At this scale |
|---|---|---|---|---|
| Sun | 1,391,400 km | 464 px | 0 | 0 |
| Earth | 12,742 km | 4 px | 149.6 million km | 49,866 px |
| Jupiter | 139,822 km | 47 px | 778.3 million km | 259,437 px |
| Neptune | 49,244 km | 16 px | 4,498 million km | 1,499,000 px |
A handy comparison uses the Sun as a 1-metre ball. Divide everything by the Sun’s diameter (1.39 million km):
- Earth is a 9 mm pea, 107 m away.
- Jupiter is a 10 cm grapefruit, 560 m away.
- Neptune is a 3.5 cm marble, 3.2 km away.
- The nearest star, Proxima Centauri, would be another ball about 29,000 km away: more than two thirds of the way around the real Earth.
Try the autopilot at 1×, the real speed of light. You move 100 pixels per second, which feels slow on screen. Real sunlight really does need 8 minutes to reach Earth and more than 4 hours to reach Neptune. The faster settings compress time, not distance: the autopilot still brakes and pauses at every world.
Guess first: scrolling with a mouse wheel, are you moving faster or slower than light?
Much faster. A brisk scroll carries you millions of kilometres per second, often ten or more times the speed of light; the speed readout under the odometer shows it. Even so, the outer planets take a long time to reach. That is how big the distances are.
Master
Two separate compressions distort normal diagrams: the size scale and the distance scale. The ratio of the Sun-Neptune distance (4.5 × 10⁹ km) to Earth’s diameter (1.27 × 10⁴ km) is about 350,000. A screen 1,000 pixels tall can resolve a range of about 1,000, so no single static image can show both the planets and their spacing. Interactive zoom, logarithmic axes or a scroll-length model like this one are the only honest options.
This is also why the orrery on this site offers two modes. Readable scale compresses distance with a square root (r_screen ∝ √r) and draws planets at fixed legible sizes. True scale is linear in both size and distance, so the planets shrink to sub-pixel dots.
The emptiness has consequences for spaceflight. Travelling between planets is not like driving between cities: the planets move, the distances are huge, and the energy cost depends far more on changes of speed than on distance. That idea, delta-v, is at the heart of the Navigator path.
A last scale fact: the asteroid belt, often drawn as a crowded field of rocks, is so sparse that spacecraft cross it without any special manoeuvres. The Kuiper belt beyond Neptune is emptier still.
Prova det själv
Set the autopilot speed to 1× and press 'Travel at the speed of light'. Watch the light-time clock as you reach Earth: about 8 minutes 20 seconds. Before you look at the table, guess how long the same trip takes to Neptune, then check.
Utmaningar är där lärandet håller sig.
Snabb frågesport
3 snabba frågor. Välj ett svar för att se om du har rätt.
-
If the Sun were a ball 1 metre wide, about how big would Earth be?
- A A football
- B A grapefruit
- C About 9 millimetres, like a pea
- D About 1 millimetre
Visa svaret
C. About 9 millimetres, like a pea The Sun is about 109 times wider than Earth, so 1 m ÷ 109 ≈ 9 mm.
-
At that same scale, how far away would Earth be from the 1-metre Sun?
- A About 1 metre
- B About 10 metres
- C About 107 metres
- D About 1 kilometre
Visa svaret
C. About 107 metres 1 au is about 107.5 Sun diameters, so Earth would be a pea about the length of a football pitch away.
-
Why do most drawings of the solar system show the planets close together?
- A Because they really are close
- B Because at true scale the planets would be too small to see on the page
- C Because the drawings show the planets at their closest approach
- D Because of light pollution
Visa svaret
B. Because at true scale the planets would be too small to see on the page
Mållinjen
- Lekte med den interaktiva
- Läs lektionen
- Gjorde utmaningen
- Gjorde frågesporten
Markera lektionen som slutförd för att spara den i dina framsteg på den här enheten.
Lektionen är klar.
Upp nästa gång Days and years on each worldOrd i den här lektionen
Källor
- NASA NSSDCA Planetary Fact Sheet (diameters, distances)
- JPL SSD: Approximate Positions of the Planets (semi-major axes)
- NASA NSSDCA: Schoolyard Solar System scale model
Denna lektion är licensierad under CC BY-SA 4.0.