Det gröna initiativet

Mänskligheten använder energi och material: över hundra miljarder ton material grävs, odlas och pumpas ut ur planeten varje år, och ett kraftsystem som fortfarande förbränner fossila bränslen för det mesta av sin energi. Green Initiative förklarar var det kommer ifrån, vad det kostar planeten och hur ingenjörskonst kan ändra på ekvationen, inklusive vår egen öppna forskning om en ny typ av vindkraft.

De frågor vi arbetar med

• Energikällor. Hur kol, gas, kärnkraft, vattenkraft, vind och sol verkligen jämförs över hela sin livstid, i utsläpp, säkerhet och mark. Läs energikällor förklarar.
• Befolkning, konsumtion och resurser. Hur antalet människor, hur mycket var och en av oss använder och den teknik som möter denna efterfrågan läggs till vårt fotavtryck på en planet: vad öar lär om gränser, varför utbildning och frivillig familjeplanering är viktiga, varför varje hem behöver ljus, utrymme och grönska, och hur mat kan produceras med mindre mark och utan lidande. Läs befolkning och resurser förklarar.
• Fläktväggen. Kan en modulär vägg av tusentals små fläktar, lika stora som de som kyler ner en dator, producera användbar elektricitet på tak och i städer? Vårt öppna forskningsprogram, med matematiken och de ärliga siffrorna. Läs om Fläktväggen.
• Alternativen, ett efter ett. En djupgående artikel med källor för varje idé på radarn nedan, skriven med samma ärlighet som Fläktväggen: hur det fungerar, vad som begränsar det, vad verkliga projekt har mätt, vad det kostar jämfört med solenergi på tak och vad en fungerande prototyp skulle behöva. Soltak som också producerar värme, solceller i jordbruket, flytande solenergi, tidvattenströmmar, vågenergi, små vattenkraftverk och vattenkraftverk i rör, sand- och värmebatterier, markvärmepumpar, spillvärme, energidrakar och flexibilitet i efterfrågan.

Där planeten möter prislappen

Den billigaste elektricitet som någonsin producerats kommer nu från nya vind- och solparker i stora delar av världen, och priset på batterier har kollapsat. Det som saktar ner förändringen är sällan tekniken: det är nät, tillstånd, ekonomi och vanor. Det är där som ”Applicera kapitalism på vetenskap” spelar störst roll. En ren lösning som också är den billigaste behöver inte övertygas.

Stenåldern slutade inte på grund av brist på stenar.

Beprövade lösningar för

Förändringen sker redan och den kan mätas.

• Rena elnät finns. Fossila bränslen producerade 84 procent av Danmarks elektricitet år 2000 och 11 procent år 2024; Uruguay byggde sin vindkraft på mindre än ett decennium; Kenya gör nästan hälften av sin elektricitet från värmen i Rift Valley (Our World in Data). Se rutnät som redan har ändrats.
• Priset kollapsade. En solcellsmodul kostar 99,8 procent mindre än 1975 och litiumjonbattericeller mer än 99 procent mindre än 1991 (Our World in Data; Ritchie). Se inlärningskurvan.
• Utbildning och valfrihetsarbete. I Bangladesh, där hälso- och sjukvårdspersonal tog med familjeplanering till kvinnornas hem och stipendier höll flickorna i gymnasiet, gick den genomsnittliga familjen från nästan sju barn till ungefär två, efter val (Världsbanken).
• Resurser kan sparas och återställas. Sydkorea återvinner nu cirka 95 procent av sitt matavfall, ozonskiktet är på väg att läka efter att världen fasade ut de kemikalier som skadade det, och bönder i Niger har återuppväxt omkring 200 miljoner träd. Se beprövade lösningar för befolkning och resurser.

Organisationer som gör detta arbete

Ideella organisationer som SolarAid, Solar Sister, Practical Action, CAMFED, Room to Read och WRAP arbetar med dessa problem varje dag och publicerar sina resultat. Vad var och en gör beskrivs på sidorna energikällor och befolkning och resurser. Titta på deras arbete och, om det övertygar dig, ge till dem direkt. Den Local Solar System Stiftelsen har ingen anknytning till någon av dem och tar inte emot något från dem; kontrollera varje organisations egna rapporter innan du ger.

Idéer sökes!

Fläktväggen är en idé. Vi vill ha många fler. Soltak som också producerar värme, paneler över gårdar och reservoarer, värme lagrad i sand, energi återvunnen från vattenledningar och avlopp, drakar som når starkare vindar och smartare timing av den kraft vi redan gör: alla har verklig fysik bakom sig och en hård gräns den måste respektera. Radarn nedan jämför tolv av dem mot riktmärket varje idé har att slå, tak sol, och var och en länkar till sin egen djupgående artikel. energikällor förklarar förklarar varje riktning och vad en stark idé brief innehåller.

Från idé till pitch: regeln om fungerande modell

Vissa medlemmar i stiftelsen kan ha kontakter som skulle kunna höra en pitch för en stark energiidé. För att pitchas behöver en idé ett fungerande, verklig modell som faktiskt producerar kraft, med dess utgång mätt på ett instrument, inte hävdat. Pappersidéer är också välkomna: om fysiken och siffrorna stämmer kan vi publicera dem här på webbplatsen. Men att få kapital utan en fungerande modell är mycket svårt, och inget här är ett löfte om finansiering, avkastning eller introduktioner. Skicka oss din idé.

Hur du kan hjälpa till

• Förstå din egen energi. Läs din elräkning: hur mycket använder du och varifrån kommer din leverantörs ström? Många leverantörer låter dig välja förnybar energi.
• Skära ner på slöseriet först. Isolering, dragskydd, effektiva apparater och LED-lampor är den billigaste energin av alla.
• Reparera, återanvänd, låna. Den grönaste produkten är den som varar; den näst grönaste är den som delas.
• Stöd lokal energi. Gemensamma sol- och vindprojekt, och takpaneler på skolor och stadshus, håller pengar och energi lokalt. Fråga ditt råd om dem.
• Bring in en idé. Ingenjörer, tillverkare och studenter kan föreslå ett bättre sätt att göra, lagra eller spara energi genom bidragsformuläret, eller hjälpa till att designa och testa Fläktväggen.
• Hjälp till med forskningen. Alla kan hjälpa till att granska, översätta och dela genom bidragsnämnden.