Sumber tenaga dibandingkan

Pada tahun 1979, NASA menyalakan Mod-1, turbin angin dua bilah dengan rotor sepanjang 61 meter, di sebuah gunung di North Carolina. Ia adalah salah satu turbin terbesar pada masa itu dan salah satu usaha pertama untuk membuat kuasa angin sebagai sebahagian daripada grid. Empat dekad kemudian angin dan tenaga matahari adalah sumber elektrik yang berkembang pesat di planet ini. Untuk memahami mengapa, dan apa yang mereka masih tidak boleh lakukan, ia membantu untuk membandingkan setiap sumber pada syarat yang sama.

Seluruh hidup, bukan hanya cerobong asap

Emisi stesen kuasa tidak berhenti di cerobongnya. Besi dan konkrit perlu dibuat, bahan api digali dan diangkut, dan segala-galanya akhirnya dibongkar. Penilaian siklus hidup menambah semua ini per kilowatt-jam. Tinjauan IPCC terhadap beratus-ratus kajian seperti itu memberikan penarafan yang jelas: 820 gram CO2-setara per kilowatt-jam, gas sekitar 490, sementara angin, nuklear dan tenaga air adalah sekitar 10 hingga 25, dan solar sekitar 40 hingga 50.

Keselamatan memberitahu kisah yang sama. Menghitung kematian akibat kemalangan dan pencemaran udara per unit elektrik, batu bara dan minyak adalah sumber yang paling berbahaya kerana membakarnya mengisi udara dengan zarah-zarah. Angin, nuklear dan tenaga matahari adalah beratus kali lebih selamat.

Apa yang setiap sumber baik pada

• Batu dan gas boleh diaktifkan bila perlu, tapi membawa emisi tertinggi dan pencemaran. Gas mengeluarkan separuh CO2 daripada batu bara apabila dibakar, walaupun kebocoran metana menyempitkan jurang.
• Nuclear berjalan dengan stabil dengan emisi yang sangat rendah dan jejak tanah kecil; ia mahal dan perlahan untuk dibina, dan sisa mesti dikendalikan untuk masa yang sangat lama.
• Tenaga air adalah fleksibel dan rendah karbon, tetapi empangan banjir lembah dan mengubah sungai.
• Angin adalah antara elektrik baru yang paling murah; ia bervariasi dengan cuaca dan memerlukan ruang, grid dan, semakin banyak, penyimpanan.
• Solar murah, modular dan sesuai di atas bumbung dari kampung ke pencakar langit; ia tidak menghasilkan apa-apa pada waktu malam dan kurang pada musim sejuk.

Tiada sumber yang sempurna. Hanya ada campuran yang lebih baik dan lebih buruk, dan campuran adalah pilihan kita.

Bahagian yang hilang: fleksibiliti

Tantangan sistem tenaga bersih bukanlah menghasilkan cukup tenaga secara purata, tetapi menyesuaikan bekalan dan permintaan setiap saat. Bateri, hidro terpam, grid yang lebih kuat yang berkongsi kuasa di seluruh kawasan, permintaan yang mengikuti matahari dan angin, dan sumber karbon rendah yang kukuh semua mengisi jurang itu. Ini juga sebabnya kami mengkaji generasi modular yang boleh duduk di mana kuasa digunakan, seperti Tembok Kipas.

Bagaimana anda boleh membantu

• Tukar bekalan anda kepada tarif boleh diperbaharui atau skema tenaga komuniti di mana satu tersedia.
• Gunakan kuasa bila ia bersih. Jalankan mesin basuh dan isi semula kenderaan bila angin dan tenaga matahari banyak; banyak grid menerbitkan intensiti karbon masa nyata.
• Pasang panel di bumbung. Rumah, sekolah, supermarket dan tempat letak kereta adalah tapak solar sedia ada; tanyakan kepada dewan anda dan majikan anda.
• Simpan sebelum anda menghasilkan. Insulasi dan peralatan yang berkesan memotong bil dan emisi pada masa yang sama.
• Tanya nombor. Tanya pembekal elektrik dan kerajaan anda untuk siklus hayat emisi kuasa yang anda beli.
• Sertai penyelidikan pada board sumbangan.

Sumber dan bacaan lanjut

• IPCC (2014), AR5 Working Group III, Annex III: Kos dan parameter prestasi spesifik teknologi
• Dunia Kita dalam Data (2020), Apakah sumber tenaga yang paling selamat dan bersih?
• NASA Pusat Penyelidikan Glenn, Sejarah penyelidikan tenaga angin
• IEA, Energi Terbarukan