La Iniciativa de la Luz

Durante cientos de miles de años, cada ser humano que miraba hacia arriba en una noche clara veía lo mismo: miles de estrellas y el pálido río de la Vía Láctea. Dio forma a los calendarios, la navegación, las religiones y la ciencia. En una vida la hemos escondido detrás de un domo brillante de luz desperdiciada. La Iniciativa de la Luz existe para traerla de vuelta, y este es un problema ambiental que puede ser arreglado la noche en que decidan arreglarlo.

El cielo nocturno en números

Según el atlas mundial de brillo artificial del cielo, 80 por ciento de la población mundial y 99 por ciento de las personas en los Estados Unidos y Europa viven bajo cielos contaminados por luz.Una de cada tres personas en la Tierra ya no puede ver la Vía Láctea desde donde viven. Y está empeorando: decenas de miles de científicos ciudadanos contando estrellas encontraron que el cielo nocturno se iluminó en un promedio de 9.6 percent a year entre 2011 y 2022, lo que duplica el brillo en menos de ocho años.

1 de cada 3La Vía Láctea es una galaxia que se encuentra en el hemisferio norte.Falchi et al., 2016)

9.6%El brillo anual del cielo nocturno, 2011 a 2022 (Kyba et al., 2023)

hasta 988 millonesbirds killed by collisions with buildings each year in the US alone, many drawn by lights (Loss et al., 2014)

Las buenas noticias

A diferencia de los gases de efecto invernadero, la contaminación lumínica no se acumula. Apaga, protege o atenúa una lámpara y la oscuridad regresa al instante. Las soluciones son baratas, están disponibles en cualquier ferretería y por lo general ahorran dinero en electricidad. Ciudades enteras, islas y parques de todo el mundo se han convertido en lugares certificados de cielo oscuro al cambiar sus luces.

La contaminación lumínica es la única contaminación que desaparece en el momento de apagarla.

Personas siluetadas bajo una brillante Vía Láctea. — Bajo un cielo realmente oscuro, la Vía Láctea arroja su propio resplandor.

Qué hace la Iniciativa de Luz

Explica la contaminación lumínica y sus efectos en lenguaje sencillo: ver qué es la contaminación lumínica.
Muestra cómo solucionarlo, con orientación práctica para hogares, negocios y ciudades: ver iluminación al aire libre sabiamente.
Conecta el cielo con el aprendizaje. Nuestro servicio gratuito Plataforma de aprendizaje espacial Todo comienza con el cielo por encima de ti.
Apoya la acción local, como noches de cielo oscuro, conteos de estrellas y conversaciones con consejos, organizadas por voluntarios a través del foro de contribución.

¿Qué tan oscuro es tu cielo?

El Mapa de Contaminación Lumínica por Jurij Stare muestra el brillo artificial del cielo en cualquier parte del mundo, basado en datos satelitales. El proyecto de ciencia ciudadana Globe at Night permite a cualquier persona medir su propio cielo con nada más que sus ojos, y añadir su cuenta al récord mundial.

Europa, África y Oriente Medio por la noche vista desde el espacio, con luces de ciudades a lo largo de costas y ríos. — Europa, África y Oriente Medio por la noche, recopilada a partir de datos recogidos por el satélite Suomi NPP en abril y octubre de 2012. Las imágenes de satélite como esta son la materia prima de los mapas de contaminación lumínica: cada mancha brillante es luz que se escapó hacia arriba. Credit: NASA Earth Observatory, public domain

Cómo puedes ayudar

Cuenta tus estrellas. Participa en Globe at Night unas cuantas veces al año; tu observación se convierte en datos.
Arregla tus propias luces primero: protégelas, apúntalas hacia abajo, caliéntalas, atenúalas y ponlas en temporizadores o sensores de movimiento.
Habla con tus vecinos. La mayoría de las luces brillantes se dejan encendidas por hábito, no por necesidad. Una conversación amistosa y un folleto con esta página a menudo funcionan.
Escriba a su ayuntamiento. Pida una política de iluminación con blindaje completo, temperaturas de color cálido de 3000 K o menos, atenuación después de la medianoche y protección contra el cielo oscuro para los parques.
Pregunta a las empresas Para apagar las señales y luces de estacionamiento después del cierre.
Organiza una fiesta de estrellas. Un telescopio en una noche oscura cambia las mentes más rápido que cualquier estadística. Comience uno a través del foro de contribuciones.

Fuentes y lecturas adicionales

Falchi et al. (2016), El nuevo atlas mundial del brillo artificial del cielo nocturno, Science Advances 2
Kyba et al. (2023), Científicos ciudadanos reportan reducciones globales rápidas en la visibilidad de las estrellas desde 2011 hasta 2022, Ciencia 379
Loss et al. (2014), Colisiones de construcción de aves en los Estados Unidos, El Cóndor 116
Bortle, J. E. (2001), Introducción a la Escala Bortle de Cielo Oscuro, Cielo y Telescopio
DarkSky International, Cielo Oscuro Internacional Lugares